我以为湖人本赛季的赛程走向，会顺着管理层提前规划好的路线发展，不少长期看球的朋友都能察觉，常规赛后半段球队的竞技状态很反常。 网上大批球迷针对这件事展开讨论，我认为这并不是凭空猜测，所有观点都是结合赛场表现、媒体爆料一点点梳理出来的。
湖人早先设计了一套分步调整队伍的方案，第一步便是静待球队止步季后赛首轮。 我觉得管理层心里早有盘算， 东契奇在四月遭遇腿部二级拉伤，远赴西班牙接受治疗，整个季后赛都没办法登场；里弗斯也出现腹斜肌伤病，确认缺席首轮前四场对决。 湖人常规赛收官阶段接连失利，名次一路下滑至西部第四，管理层大概率判断，缺少两大核心轮换，只靠詹姆斯一人很难抗衡火箭，首轮出局的概率很大。
这套计划的第二步， 就是把球队输球带来的舆论压力转移到詹姆斯身上。 我记得常规赛只要湖人输球，各大媒体的报道口径高度统一，大多指向老詹持球占比过高、防守端存在漏洞。
ESPN还专门刊发长文，对比詹姆斯在场和缺席时球队的防守数据，前湖人名宿拜伦·斯科特也公开发声，建议詹姆斯让出核心位置，方便年轻球员成长。 我认为长时间的舆论铺垫早已做好，一旦季后赛落败，外界的质疑声自然会集中在詹姆斯身上，管理层也能顺势抛出球队重建的说法。
整套规划里最关键的一步， 就是用偏低薪资和詹姆斯洽谈续约，引导他主动离队。早在3月下旬就有媒体放出消息，湖人预备给詹姆斯开出年薪不足两千万的一年短约。 我认为湖人当时笃定，年过四十的詹姆斯很难在其他球队拿到优厚合同，要么接受待遇普通的短约，要么选择退役收尾， 这样湖人就能腾出五千多万薪资空间，让东契奇稳稳坐稳球队第一核心的位置。
除此之外， 湖人还盘算借着糟糕的季后赛战绩，压低多名到期球员的续约价格。巴特勒、肯纳德、斯玛特等人都在谈判名单中， 管理层觉得球队战绩低迷会削弱球员的谈判筹码，计划用实惠的薪资留住众人，再到自由市场补强强力球员，整套规划看起来十分周全。
可赛场局势彻底脱离预期，我觉得詹姆斯用实打实的赛场发挥， 改变了所有人此前的预估。 首轮对战火箭的系列赛， 詹姆斯场场稳定输出，G1送出13次助攻，刷新高龄球员季后赛单场助攻上双的纪录，肯纳德五记三分高效砍下高分助力球队取胜 ； G2、G3湖人接连拿下胜利，詹姆斯命中关键绝平三分，带队加时拿下比赛，球队手握3比0的领先优势，最终4比2顺利晋级下一轮。
经过这一轮系列赛， 詹姆斯不再是舆论里拖累队伍的老将，反倒成了带领球队突围的关键人物，湖人再也没法借着失利的舆论调整队伍架构。 更让管理层头疼的是，多名合同到期的球员都打出了亮眼发挥，自身市场价值大幅提升。 巴特勒三分效率极其出众，好几支球队向他送上长期高薪合同； 斯玛特撑起球队外线攻防，肯纳德也证明了自己稳定的得分能力 ，想要签下他们，湖人需要付出远超当初预估的薪水。
里弗斯本轮系列赛发挥平平，但东契奇十分看重这名队友，湖人也不能随意压低他的合同报价 。我认为如今湖人陷入进退两难的局面，原本计划释放的薪资空间无法兑现，反而要额外拿出大量资金完成续约。 多家体育媒体透露，詹姆斯格外看重球队给予的尊重，就算湖人后续主动提高续约报价，他也存在奔赴其他队伍签约的可能性。
原本条理清晰的重建规划，被41岁的詹姆斯彻底打乱。 接下来的休赛期， 佩林卡要在薪资预算、球员续约、球队架构之间反复权衡， 不管是缴纳奢侈税保留现有阵容，还是放走多名实力派球员，都会给湖人后续几年的运营增添不小阻碍。
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