德国莱茵金属公司近日破天荒推出了一款新型护卫舰方案，要知道该公司的主打业务一直都是装甲车、火炮、防空系统等产品。
更离奇的是，莱茵金属公司这款GMF140护卫舰采用了全套的美式雷达、武器和作战系统，目标用户直指美国海军，因此引发了外界关注。
据美国战区网站报道，德国著名军火巨头莱茵金属公司近日发布了GMF140护卫舰的设计方案，这是一款140米长，排水量6000吨，最大航速30节，集成了防空、反导、反潜作战及远程打击能力的新一代水面舰艇。最值得注意的是，莱茵金属公司这次是第一次尝试进入舰艇市场，该公司长期以来的主打业务都是装甲车辆、火炮、防空系统以及海军弹药等领域。
GMF140虽然是莱因金属公司首次研发的护卫舰，外形设计理念借鉴了欧洲最新一代护卫舰的不少经验，例如内倾式的穿浪舰首，但是在一个关键环节却独树一帜，该舰的主要武器、雷达和作战系统几乎全部采用美式设备，这个细节在欧洲护卫舰是非常罕见的。
例如，该舰的作战系统和雷达则是美国宙斯盾系统以及配套的相控阵雷达，作为主要武器的64个垂直发射单元，采用的是美国MK41发射系统，其他武器诸如127毫米MK45舰炮、“改进型海麻雀”防空导弹、“捕鲸叉”反舰导弹、“战斧”巡航导弹、“海拉姆”近防系统等等，也都是美国海军的标准装备。
从这些细节就可以看出，德国这款GMF140型护卫舰，根本就不是针对欧洲市场开发的。莱因金属公司也直言不讳，承认这款出口型护卫舰最主要的目标市场就是北美，包括加拿大和美国。
需要指出是，美国海军在“星座”级护卫舰项目失败后，转而发展以“传奇”级巡逻舰为原型打造的新型FF（X）护卫舰。然而，这款FF（X）护卫舰的水准相当差劲，不仅缺少隐形桅杆、宙斯盾系统、垂直发射单元等先进装备，连基本的防空和反舰导弹都需要安装额外的集装箱，根本比不上中国、日本、韩国和欧洲的新一代护卫舰，完全是脱离时代的产品。
然而，美国海军为了满足舰艇数量的需要，急需一种排水量小于“伯克”级驱逐舰，用于分担作战任务的5000-6000吨级军舰。因此，哪怕是FF（X）护卫舰这样的草台班子设计，美国当局都不得不捏着鼻子投入资金。
在这种情况下，德国突然推出这么一款6000吨级护卫舰，不仅融合了各种先进设计，而且还贴心地采用了全套美国系统和武器，针对性是非常明显的。
值得注意的是，这款6000吨级的GMF1400型护卫舰，各项细节指标几乎都与中国052D驱逐舰接近，这是一种巧合吗？例如两舰排水量都是6000吨级，垂直发射单元都是64个，都具备神盾作战系统，具体武器配备也相似，不过GMF1400护卫舰的动力系统仍然是未知。
简单来说，中国、美国和欧洲都积极发展6000吨级驱逐舰/护卫舰，都是出于海军装备梯次配置和数量建设的需要，作为万吨级的主力驱逐舰（例如伯克级和055级）的补充，并组成海军舰队的中坚力量。也就是说，美国海军非常需要这种军舰，但是美国自己一时半会却造不出来。
从这个角度来看，德国人瞅准了“星座”级失败后，美国海军6000吨级军舰出现的空窗，用“技术更先进、武器更完备、造船实力更强”等几项明显优势，试图撬动美国海军历史上从不外传的造舰订单。
那么，美国海军从不进口大中型军舰的传统，是否会被德国莱茵金属公司改写呢？
目前，美国当面仍然不肯放开这个口子。不过，美国造船业拉垮现状已经让美国海军出现多型舰艇建造的“断顿”，甚至美国造船厂能否造出合格军舰，都已经令人怀疑。所以说，美国直接从欧洲或日韩进口军舰，早已从“完全不可能”变为“颇有可能”。
德国莱茵金属公司这次破天荒推出“全美械”护卫舰，只不过是投入了一小部分资金进行试探，耗费成本并不高。但如果真能撬动美国海军的意向，那么就将是天文数字的订单。（作者：陶慕剑）
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