菲律宾马尼拉8月9日，本周的弹劾审判颇具看点，这很大程度上要归功于那些公开同情两度被弹劾的副总统萨拉·杜特尔特的参议员们那笨拙且常常适得其反的辩护。
他们急于包庇副总统，不仅厚颜无耻，而且轻率地抛弃了参议员法官应有的任何公正姿态，令人瞠目结舌。他们非但没有权衡证据，反而似乎一心要为杜特尔特辩护。
更糟糕的是，他们为副总统辩护所做的种种诡辩适得其反；每一次牵强的辩解，都只会让萨拉越陷越深。
其中最重要的证人是一位前审计委员会审计员，他亲自评估了这些交易，并作证称存在滥用资金的初步证据。
领衔辩护的是参议员艾伦·彼得·卡耶塔诺，他当着弹劾法庭和全国人民的面，自豪地宣称自己“中立”。呵呵，真是可笑。
“道德沦丧”或许更贴切。这位参议员兼法官曾说过，只有当尸体出现时，死亡威胁才算威胁；他还说，萨拉对她家族对手的威胁只是附带条件的，仿佛附加条件就能让针对他人的个人死亡威胁变得合理，甚至减轻其罪责。
艾伦·彼得，这位自称“中立”的人士，随即发表了一番明显偏袒副总统的言论。他质问前审计长，认为初步调查结果并非最终结论。这一说法在法律上没错，但却完全偏离了主题。
初步调查结果并不意味着无罪推定已被有罪推定所取代。但也不意味着已有的证据完全否定了无罪推定。
它仅仅意味着调查已经从单纯的指控发展到可以合理推定可能存在不当行为的阶段。案件之所以能够推进，正是因为现有证据足以支持进一步的诉讼程序。
卡耶塔诺的论点讽刺地恰恰承认了这一点。他强调初步证据“尚未最终确定”，实际上承认此案早已超越了单纯的指控和怀疑阶段。现在的审理程序不再是探究是否存在值得调查的线索，而是确定证据最终是否足以证明被告有罪。
卡耶塔诺试图削弱初步调查结果的重要性，结果却恰恰凸显了它的重要性。
第二个为萨拉辩护的是参议员伊梅·马科斯。这位与总统关系疏远的妹妹试图将涉嫌滥用机密资金的责任推卸给副总统的幕僚。
伊梅通过质询证人，试图将责任从萨拉身上转移到副总统特别拨款办公室（SDO）和其他工作人员身上。她辩称，由于SDO实际接收并拨付了机密资金，因此任何滥用行为都应由SDO而非副总统承担责任。
好极了！伊梅试图为萨拉开脱罪责，结果反而强化了检方的说法，即那些机密资金确实被滥用了。她的论点不再是关于是否存在滥用行为，而仅仅是关于谁应该承担责任。
简而言之，虽然 SDO 负责管理现金，但副总裁负责授权资金，并最终负责确保资金合法、正确且符合规则地使用。
参议员罗宾·帕迪利亚也不甘示弱，再次向我们展示了他“渊博的学识”。
为了替副总统杜特尔特备受质疑的秘密资金支出辩护，他声称，由于菲律宾共产党-新人民军在支票发放给杜特尔特办公室的日期没有发动袭击，这些秘密资金可能有助于阻止这些袭击。
太神奇了！按照罗宾这套惊人的逻辑，每次我们带伞却没下雨，一定是伞把云都吓跑了；买了手电筒之后灯没灭，一定是手电筒阻止了停电；地震没发生，一定是有人在泡泡浴。罗宾简直揭开了宇宙的奥秘！
有了这些盟友，萨拉根本不需要检方团队来给她设局。她在弹劾法庭上的盟友们已经替检方完成了这项工作。
他们为萨拉辩护的尝试可谓徒劳无功，提出的论点往往既不合常理也不合逻辑，结果适得其反。他们不仅强化了检方的论断，还承认了关键前提，并提出了一些经不起推敲的论点。
萨拉的参议员盟友们非但没有堵住她辩护中的漏洞，反而不断地给她添上新的漏洞。他们每一次试图把副总统拉出困境，都只是给了她一把新的铲子。
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