8月14日，斯诺克中国公开赛8强战开杆，周跃龙坐镇主场对阵吉尔伯特，如果赢球就将成为首位跻身半决赛的东道主选手。

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本届赛事中国军团共14人出战，战至8强阶段仅剩周跃龙、张安达2人。5大TOP16赵心童、吴宜泽、肖国栋、丁俊晖和斯佳辉全军覆没，表现不如预期。

伴随着利索夫斯基上赛季破荒加冕北爱赛新王，周跃龙成为货真价实的90后无冕之王，过往4进排名赛决赛全部丢冠，上赛季打进1站决赛、2站4强，状态有目共睹。新赛季挥拳哥背靠背打进2站中国赛8强，本届赛事前2轮更是全力轰出7杆破百，准度无人能及。吉尔伯特上轮6-2淘汰世界冠军吴宜泽势头正猛，挥拳哥这场比赛不好打。

首局周跃龙先得34分，吉尔伯特单杆65分逆转，且作出高质量安全球导致对手被罚4分。周跃龙清红后防守过于随意，土豆哥一杆上手完成清台，96-35终结。次局周跃龙怒砍1分后防守，吉尔伯特解到但漏球，周跃龙连得60分但防守出纰漏，被对手单杆63分清台反杀，大比分0-2落后。至此，吉尔伯特上半场前4局至少保持不败，周跃龙形势严峻。