仁爱礁最近再次成为南海焦点,绕不开的还是那艘锈迹斑斑的菲律宾57号舰“马德雷山”号,它不是普通军舰,而是一艘二战时期建造的老式坦克登陆舰。

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其前身为美军LST-821,1944年下水,后来改名“哈内特县”号,经历二战和越南战争,又转交南越海军,1976年进入菲律宾海军服役。

到了1999年,这艘船早已不是菲律宾海军里的先进装备,同年5月9日,菲方将57号舰停在仁爱礁,此后长期没有离开。

中方一直将其称为非法“坐滩”,并指出菲方当年曾作出拖走承诺,但27年过去,舰艇仍留在原地。

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菲方把它当成驻守点,长期安排少量军人生活在船上,真正麻烦的地方就在这里:一艘船停一天是船,停十年、二十年,又不断维修加固,性质就完全不同了。

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围绕57号舰,中菲这些年争的已经不只是一次补给能不能进去,而是能不能通过持续维修,让这艘本应逐渐报废的老船继续充当长期据点。

中方过去多次表示,出于人道主义考虑,可以对舰上人员所需食品等必要生活物资作出临时安排,但反对菲方借人员轮换、生活补给之名向舰上运送用于大规模维修加固的建筑材料。

而菲方的说法则是,自己有权对舰上人员进行补给和轮换,不需要其他国家批准,双方分歧因此一直没有真正消失。

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所以仁爱礁真正难解的地方,并不是海上多了几条船,而是一艘已经坐滩27年的老舰,把领土主张、人员补给、现场执法和外交博弈全部绑在了一起。

而到了今年7月,这种长期拉扯又一次从口头交锋变成了海上的正面摩擦。

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7月20日上午9时左右,中国海警一艘小型巡逻艇在仁爱礁附近海域巡逻时,57号舰放出两艘橡皮艇。

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两艘小艇在多次警告后仍快速靠近并围顶冲撞中方巡逻艇,期间菲方人员还使用划桨、长棍等工具攻击执法人员。

中方随后采取喊话、机动绕航和对等反制等措施控制现场,事件发生后,中菲双方迅速展开舆论和外交交锋。

7月21日,中方就此向菲律宾提出严正交涉,再次要求菲方停止海上滋事,并重申要求拖走57号舰。

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菲律宾方面则继续强调自己不会放弃仁爱礁上的驻守,也坚持人员轮换和补给不需要获得中方批准。

到了8月11日,菲律宾军方再次公开表示,“马德雷山”号以及仁爱礁上的驻守不会被放弃,同时强调军方有责任继续向舰上人员提供食品和其他物资。

这实际上说明,围绕57号舰的下一轮矛盾仍然会落到同一个问题上:补给怎么送、送什么、现场由谁监管。

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更值得注意的是,2024年中菲曾就仁爱礁运补问题形成临时性安排,此后一段时期一些补给行动相对平稳。

可这种安排并没有解决最根本的矛盾,菲方强调安排不代表需要向中国“申请许可”,中方则坚持对相关船只进行询问确认和监管,并明确反对夹带建筑材料。

双方理解从一开始就存在明显差异,从我的角度来看,真正决定局势的并不是谁在记者会上说得更硬,而是谁能长期承受现场博弈的成本。

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人员要吃饭、要轮换,老舰还要维修,海上每一次行动又都面临执法力量近距离接触的风险,也正因如此,57号舰本身的寿命和菲律宾还能为它付出多大代价,正在变成下一个更现实的问题。

“马德雷山”号已经是一艘80多岁的老船,而且不是停在港口里维护,而是在高温、高盐、高湿的海洋环境中长期坐滩。

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它最早就是二战时期的登陆舰,如今船体大面积锈蚀早已肉眼可见,对菲律宾来说,要继续把它当作驻守点,就必须想办法维护。

可维修规模越大,对建筑材料的需求就越高,也越容易引发新的海上摩擦,8月14日,菲律宾与澳大利亚近期防务互动引发新的外交交锋。

中方当天明确表示,反对菲澳围绕仁爱礁问题对中国海警提出指责,并再次要求菲方尽快拖走非法“坐滩”的57号舰,同时表示将继续在仁爱礁附近海域开展维权执法行动。

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有意思的是,同一天,菲律宾总统小马科斯又释放出另一种信号,他表示菲律宾并没有打算在经济上疏远中国,中菲在能源等领域仍存在合作空间,双方甚至存在推进油气共同勘探的可能。

但谈到仁爱礁补给问题时,他仍坚持菲律宾不需要向北京申请许可,也就是说,菲律宾一边希望保留对华合作空间,一边又不准备在57号舰问题上退让。

这正是菲律宾现在最尴尬的地方,继续维护57号舰,就意味着长期承担补给、人员、维修、外交和海上对抗成本;不继续维护,老旧船体又不可能无限期抵抗海水腐蚀。

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域外国家可以发表声明、举行演习、提供政治支持,但最后守在锈船上的人员、一次次执行补给任务的船只,以及维修这艘老舰需要花的钱,都得菲律宾自己承担。

57号舰已经在仁爱礁停了27年,但钢板不会因为政治口号停止生锈,舰体也不会因为外部声援自动变得坚固。

中方要求拖舰,菲方坚持驻守,这个核心矛盾仍然摆在那里,时间拖得越久,维护这艘老舰的难度只会越来越高。

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一艘靠不断维修才能维持的二战老舰,或许能够延长一场博弈,却不可能让这场僵局永远停在原地。

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