近日，在美国内华达州里诺市举行的“尾钩协会”年度大会上，美国海军展示了一款装备编号为AIM-424，绰号“恶意”。
这款远程空空导弹的亮点有两个，第一个是最大射程达到了463公里，第二个则是能够塞到F-35隐身战斗机的内置式弹舱之中。
尤其是第二点，对于美国海军来说更是意义重大。目前美国海军F-35C隐身战斗机的内置式隐身弹舱之中，只塞得下AIM-120中距空空导弹。
虽然美军此前一直强调AIM-120中距空空导弹的射程够用，但目前已经有越来越多的观点认为，AIM-120中距空空导弹维持了几十年的射程优势，已经被中国自用版的“霹雳-15”中距空空导弹超越。
AIM-424“恶意”远程空空导弹能够塞到F-35C隐身战斗机的内置式弹舱中，意味着美国海军的舰载机就拥有了在隐蔽状态下远程攻击对方预警机、电子战机等重要的辅助作战机种。
当然，美国海军对AIM-424“恶意”远程空空导弹的期待不止这些。虽然美国海军的第六代隐身舰载机，也就是F/A-XX隐身舰载机八字还没一撇。
但美国海军已经将AIM-424“恶意”远程空空导弹，钦定为F/A-XX隐身舰载机未来的主力空优作战弹种。
而在AIM-424“恶意”远程空空导弹出现之前，美国海军只有基于“标准-6”防空导弹改装而来的AIM-174B远程空空导弹，在射程上满足相关要求。
但AIM-174B远程空空导弹尺寸太大，无法塞到F-35C隐身战斗机的内置式弹舱之中，只能由F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机携带和发射。
从目前公开的照片上来看，AIM-424“恶意”远程空空导弹，无论是弹体长度还是弹体直径，都比AIM-120中距空空导弹来得更长和更大。
仅从这些差异上来看，AIM-424远程空空导弹的最大射程，确实会比现役的AIM-120中距空空导弹更远。
当然，更粗的弹体直径，也就意味着F-35C隐身战斗机在选择AIM-424“恶意”远程空空导弹作为自己的空优作战弹种时。单次起飞作战所能携带的超视距空优作战弹药数量，会比携带AIM-120时明显减少。
相比之下，同样也已经在美军测试中现出真身的AIM-260远程空空导弹，其弹体就比AIM-424“恶意”远程空空导弹要苗条了不少。
同样是在隐身状态下携带，F-35C一次起飞作战，同样能够携带更多的AIM-260远程空空导弹。
不过，AIM-260远程空空导弹为了进一步提升射程，采用了非常经典的“光杆弹”设计。其弹体中部没有再设置弹翼，仅靠弹体尾部的4面弹翼，以及发动机矢量偏转来控制导弹在飞行时的姿态。
相比之下，AIM-424“恶意”远程空空导弹的弹体上，则保留了4条比较长的边条翼。
这或许能够提升AIM-424远程空空导弹的飞行性能，但也将增加一定的飞行阻力，导致其最大射程，逊色于AIM-260远程空空导弹。
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