红四方面军是土地革命时期我党的三大主力之一,其一度拥兵八万、实力强劲,代表人物是徐向前元帅。

不过纵观红四方面军的发展史,徐帅早期的地位并不算高,他1929年6月调往鄂豫皖,算时间比较早的一批,但好几次都有人空降担任他的上级。

一次是1930年春,红1军组建时,刚空降过来的许继慎担任军长,徐帅出任副军长兼11师师长;一次是1930年11月,黄埔学弟曾中生空降过来担任鄂豫皖边临时革命军事委员会主席,统一领导鄂东的红1军和皖西的红15军,徐帅受其指挥;

一次是1931年1月,红1军和红15军合编为红4军,军长由空降不久的旷继勋担任,徐帅出任军参谋长。其实说起来徐帅也是空降的,但他待遇却有些特别,空降过来只出任了副职,正职则是一个已经牺牲的人,并且对方还足足当了他近一年的上级。

这看着非常奇怪,但如果得知这位上级的身份和经历后,就明白当初组织为何要如此安排了。

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红四方面军的源头可以追溯到1927年爆发的黄麻起义,这位牺牲后还能力压徐帅的人,就是黄麻起义的副总指挥吴光浩。

吴光浩是湖北黄陂人,黄埔三期学生,曾在叶挺独立团中参加北伐,后被组织派回家乡发展革命。1927年10月,吴光浩受命参与组建鄂东特委与鄂东革命委员会,随即与潘忠汝、戴克敏等人共同领导黄麻起义。

虽然吴光浩在起义之初只是副总指挥,但总指挥潘忠汝在作战中早早牺牲,很快吴光浩就担起大任,起义失利也是他收拢残部、带着70余位骨干进入木兰山的。

其实1927年爆发的南昌、秋收、黄麻、广州四大起义,最重要的不是起义本身,而是保留下了革命火种。

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为什么朱老总在南昌起义时只是没有实权的副军长,后来在人民军队里却一直有着超然的地位?

原因就在于三河坝阻击后部队士气低迷、散伙声四起,是他站出来稳定军心,保住了队伍没有四散。随后他又带着这批人经历赣南三整、暂避韶关、湘南起义,最终会师井冈山,成为人民军队的源头之一。

放到黄麻起义这边,吴光浩的地位也跟朱老总差不多。在部队被打散后,他四处搜寻,将最后的人员凝聚在一起,让起义的失败不算彻底的溃败。

随即他又作为主心骨,带着70多个人、50余杆枪钻入木兰山,靠着此处香客众多、山林隐蔽的环境,白天分散躲藏,夜里出来行动,愣是从绝境中坚持了下来。后世赞誉他们为“木兰山72英雄”。

湖北省委见形势稍微稳定,也发来指示,随即成立了工农革命军第7军,由吴光浩担任军长。

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当然,暂时蛰伏,是为了更好地出击。吴光浩率部在木兰山艰苦转战,虽获得一些小的胜利,但始终没有摆脱困境。他冷静分析形势,认为光靠山区不行,缺乏回旋空间,迟早会被耗死。

不如转移至柴山保地区,此处属于湖北河南交界地带,政府管辖力度不强、国民党驻军少,且当地土豪劣绅对百姓压榨得特别厉害,非常利于革命发展。他的提议得到众人响应,于是,部队开始一段新的征程。

抵达柴山保地区后,吴光浩制定了两条路线:一是打击地主恶霸、反动民团,让群众看到革命队伍的力量;二是给穷人分田地,并且给农民干农活,用行动来诠释革命道理。

被欺压了数千年的老百姓,何时见过这样的军队?民众分得清谁真心对你好,因此青壮都踊跃参军,局势度过了最危险的关头。

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1928年7月,部队奉命整编,原来的工农革命军第7军改成了红11军31师,这是鄂豫皖边区第一支正规红军武装,吴光浩一人身兼军长和师长。

此时的他地位有多高呢?就这么说吧,后来大将级的徐海东、李先念、王树声都远远不及他,徐海东、李先念还在地方做基层工作,后续才陆续编入队伍;王树声则是他麾下的一名大队党代表(相当于团级干部)。

这么一对比,就能看出吴光浩在鄂豫皖及红四方面军的创建过程中有多重要!

并且,吴光浩并不仅仅是资历老,能力也非常强,他根据大别山的环境,再结合对敌作战的经验,总结出十六字游击战法:昼伏夜动、声东击西、远袭近止、绕南进北。

靠着灵活的战术,红11军31师以弱胜强,多次击溃前来“进剿”的国民党军。

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1929年春,蒋桂战争爆发,原本围困鄂豫皖的国民党18军全部调去参加军阀混战,吴光浩抓住这个窗口期,带着队伍反击周边的地主武装,让根据地迅速扩大、红军人数也急剧扩充。

在红11军31师当中,吴光浩就是定海神针,大家都相信,跟着他就能获取不断的胜利。只可惜,危险正在向他逼近。

1929年5月,中央准备发动商南起义,鄂东北特委决定派人前去支援。吴光浩认为这样的时刻应该自己去,成功的概率会更大。

同志们都劝道那边形势不明朗,途中又非常凶险,另派一名干部去即可。但吴光浩说:我是主要领导人,越是艰苦,越是危险,越应该去。

随即他带了十几个精干战士,化装成商人轻装前行,走到湖北罗田滕家堡一带时,意外遭遇了当地反动民团的伏击。

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由于人数相差过大,且敌人占据高地,形势非常危急,吴光浩只好下令让战士们分头突围,在这个过程中,他不幸中弹牺牲,生命永远定格在23岁。

吴光浩牺牲的消息传回鄂东北后,特委的干部和师部领导人都被悲伤笼罩,气氛非常压抑。彼时根据地根基尚浅,红军的人数少且装备差,如果让大家知道吴光浩已经牺牲,人心会散掉,敌人也会趁机造谣。

为了把局面稳定住,特委的干部商量许久,最终决定封锁吴光浩牺牲的消息,对外依然宣布吴光浩是师长,同时向中央求援要指挥员。

中央很快派了实战经验丰富的徐向前过来,徐帅到任后,组织只让他当副师长,虽然指挥权在徐帅手里,但师长的位置还是给吴光浩留着,以定军心。

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徐向前刚抵达鄂豫皖时处境其实比较尴尬,他是山西人,听不懂当地方言,开个会都得找人翻译。

而且整个部队都是吴光浩一手带出来的,个别干部对空降的指挥员有想法,一些基层干部甚至消极敷衍命令。

面对这种局面,徐帅选择的并非杀人立威,而是踏踏实实干实事,他与战士们同吃同住,经常还到老乡家里面去干活,拉近了与众人之间的关系。

统帅一支部队,最关键的是让别人看到希望,徐帅很快又结合大别山的实际情况制定游击战术,肃清了不少反动民团、获取诸多胜利。时间长了,大家看到徐帅的实力和为人,也就慢慢接受他。

直到1930年4月,全国红军进行统一整编,红31师改编为红1军1师,吴光浩的师长职务才正式撤销,徐向前正式成为师长。

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从1929年5月到1930年4月,吴光浩去世近一年都还保留师长职务,徐帅也是被压了近一年才转正,这在党史军史上堪称独一无二。

而在革命早期,像吴光浩这样能力突出的俊杰牺牲了不知多少,胜利来之不易啊。