民间风俗画中的寿星，有一个高耸的大脑门。 关于这个脑门，有这么两个传说:一个传说是，寿星曾经在昆仑山,拜在元始天尊门下学道。学业完成后，元始天尊手拿聚宝匣，击打寿星头部。一道亮光闪现，钻入了寿星的脑门，寿星脑门徐徐变大，前额长成了一个凸起的大奔头。元始天尊赐给寿星一根拐杖，可以降龙伏虎。自此，寿星就成了福禄寿俱全的南极仙翁。

寿星离开昆仑山后，先后收了金鹿和白鹤为徒，牵鹿骑鹤、游历四方，为善良有德的人传授长寿之道。

民间流传的寿星传授的长寿之道是:

第一，不贪财:

第二，不争强好胜:

第三.不进食过饱，不贪睡;

第四，四肢勤快;

第五，心放正，不要有邪念。

关于寿星大脑门的来历，还有一种传说:

寿星出世前，在娘胎里一待就是九年。寿星的母亲饱受怀胎之苦，不由自言自语:“这孩子，什么时候才能出生呢!”话音刚落，肚子里的寿星说话了:“娘呀，什么时候我们家门前的两个石狮子眼睛出血了，我也就该出生了.”

隔壁的一个屠夫听见了 母子二人的谈话。他也觉得寿星的母亲怀胎九年，实在太辛苦了，心生怜悯。这天他悄悄地将猪血涂抹在石狮子的双眼上。寿星母亲看见了高兴地对肚子里的寿屋说道:“石狮子的眼睛出血了，你出来吧。”寿星听了母亲的话，就从母亲的腋下钻了出来.

寿星原本要怀孕十年才能出生，这样就早生了一年，他的脑袋还没长结实，所以出生的时候脑袋被拉长了。

寿星的形象除了大脑门外，具有代表性的就是那根拐杖了。专家认为，在汉代，赠人拐杖表示敬老。

在古代，寿星南极仙翁是男性长寿的象征;而给女性祝寿。则要在寿堂正中，悬挂“麻姑献寿图”。在民间和神话传说中麻姑是很长寿的女仙，并且给王母娘娘拜过寿。

道教认为，南极长生大帝是保佑人间性命年寿的神仙，供奉他，可使人们健康长寿。南极长生大帝就是人们俗称的“南极仙翁”，是民间喜闻乐见的“寿星”和“老人星”，也是福禄寿三星中的一员。

南极仙翁的民间形象，是在明朝末年定型的。民间所流传的南极仙翁的画像，充满了祥和、敦厚和温暖的气息:他头发花白，鹤发童颜，额头前凸，慈眉善目，满面微笑。柱着一根弯曲的拐杖，高过头顶，身旁一只洁白的仙鹤，尾随翩翩。南极仙翁的画像，也是民间艺术的瑰宝，常常被人用作年画，来烘托喜庆祥和的新年气氛。

明朝末年，民间的祭祀活动中，常常把福寿禄三星结合起来，三星成为了人们最为欢迎的幸福之神。作为吉祥如意的象征，人们在给长者祝寿的时候，往往要献上寿星南极仙翁的图画，在中堂悬挂，两侧配联写着“福如东海、寿比南山”等，

手托鲜桃，是南极仙翁的经典造型之一，所以，桃子也就具有了益寿延年、祛除疾病、规避鬼邪的作用。

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