优势积累三十年
从上世纪六十年代开始，印度空军就靠着从苏联搞来的米格-21占了不少便宜，这些飞机速度快到两倍音速，在高原地带飞得稳，边境响应也特别及时。中国空军那时候主力是歼-6，速度和高度都追不上，在边境小冲突里常常吃亏。
印度抓住机会，飞机数量很快就堆到五百多架，形成了压制态势。其实印度空军的发展路径挺依赖军贸渠道，七十年代又添了米格-23，航程长达一千五百公里，载弹量大，能从远处搞地面打击或长时间监视。中国空军主要用歼-7改进型，转弯慢，电子设备简单，高原风沙里容易出问题，进度落后不少。
八十年代初，印度引进了米格-25侦察机，速度飙到2.8倍音速，高度超两万米，能轻松覆盖中国西部大片区域，从新疆到西藏一网打尽。中国空军二代机为主，拦截能力弱，印度飞机几十次飞进来，中国手段有限，只能靠地面雷达盯紧。
印度通过这些军售攒起优势，中国空军在技术封锁下慢慢国产化，八十年代后期印度装备米格-29，双发动机推力强，作战半径六百公里，能超视距打导弹。中国歼-8II加导弹后近战强了点，但火控老旧，在演习中不占上风。
三十年里，印度对中国空中主导，总机型多样，包括米格系列和幻影2000。中国空军面对高原挑战，歼-7和歼-8推力衰减大，难发挥全力。印度米格-25监视西部边疆，米格-29灵活远距打击，让中国歼-8II被动。中国空军坚持本土努力和有限合作，逐步缩小差距，外部环境虽复杂，但一步步走过来。
空战对决转折点
1998年5月6日，埃塞俄比亚和厄立特里亚因为边境小镇巴德梅闹起来，从地面枪战升级到全面冲突，到2000年6月18日才停火。
两国都从俄罗斯买先进飞机，雇佣飞行员上阵，空中对抗激烈。埃塞用苏-27重型机，厄立特里亚米格-29中型机，这些飞机在高原热带环境里考验大，尘土高温对发动机要求高。空中战斗集中在1999年2月，天空晴朗，云薄利于雷达。
2月25日上午，两架埃塞苏-27边境巡逻时遇四架厄立特里亚米格-29，苏-27雷达探测远达120公里，锁定快，几秒搞定。苏-27发射R-27导弹，击落两架米格-29，一架机翼中弹碎片散落，另一架尾部爆炸残骸掉荒野。次日2月26日，埃塞苏-27又出动，对上厄立特里亚米格-29编队，远距和近距都发射导弹，击落更多。
整个战争，苏-27无损失，击落四架米格-29，外加几架老米格-21和米格-23。苏-27重33吨，航程1500公里，机动强，发动机稳，适合高原热带。米格-29转弯快，但续航短，只飞半小时，苏-27能撑两小时。
战术上苏-27高空警戒先锁定，米格-29雷达盲区多，远距易中招。出动率苏-27九成五，米格-29八成。冲突死伤几万到十万，经济损失几十亿美元，城市农田毁坏重，但空中结果震动全球，重型机综合压中型机。
这场非洲仗虽远，却直接敲醒印度。印度主力米格-29跟厄立特里亚型号类似，航程短雷达限，中国1990年签合同，1992年起引进苏-27，上百架，1999年边境部署。
印度军方评估，米格系列难敌苏-27，此前低估中国速度，以为靠米格和幻影稳住，现在优势晃动。中国苏-27进驻后，边境巡逻密，印度侦察难。非洲空战证明，空中力量不只数量，得看质量适应性。印度过去三十年领先靠苏联货，中国空军自研加引进，悄然追上。苏-27实战，让印度警铃响，空中主导眼看溜走。
力量逆转新阶段
非洲冲突后，中印空军对比变样。中国通过合作和技术自研，苏-27边境部署，巡逻范围广，印度米格-25行动碰壁。印度启动苏-30MKI，1997年合同，本土组装，2000年代交付，到2025年约270架服役，总计划272架。
升级发动机雷达，花700亿卢比，寿命到2055年。中国歼-20超400架，年产上百，空军总机超3000架，边境强网，天平向中国倾。中国空军现代化稳健，靠本土和交流，维护稳定。
中印对比，中国数量质量领先，但中国国防重防御，不搞竞赛。印度追赶，差距扩大。双方多对话，化解分歧，推动和睦。其实空中力量变化反映国家发展，中国空军从引进到自产，体现自力更生精神。
印度也努力，但现实差距摆着，未来和平靠沟通，不是对抗。中国坚持防御政策，边境稳定为先，避免冲突升级。总之，这场非洲空战像一面镜子，照出空中格局转变，印度三十年优势渐失，中国空军稳步向前，维护地区安宁。
