（本文首发于2026年1月1日《南方周末》新年特刊）
在预测2026年中国出生人口是否会回升之前，先预测2025年出生人口。到目前为止，虽然国家统计局尚未发布2025年出生人口数据，但我预测2025年出生人口将同比下降，理由是2024年结婚登记对数和初婚人数双双大幅下降。
根据《中国统计年鉴2025》，2024年全国结婚登记对数为610.56万对，同比下降20.5%；初婚人数为917.23万人，同比下降23.2%。在中国，结婚人数与出生人口有密切的关系，因为大部分中国家庭都是先结婚后生孩子，中国每年出生人口，绝大部分都是婚内生育。2024年结婚人数大幅下降，不可避免会对2025年出生人口有负面影响。
根据多个地区的公安部门和卫健委公布的数据，与2024年同期相比，2025年上半年绝大部分地区的出生入户登记和生育登记数据均有不同程度的下降。例如，2025年上半年，合肥市新生儿出生入户数同比下降11.2%，北京市延庆区办理生育登记同比下降32%。
那么，2026年中国出生人口会回升吗？我认为将会小幅回升，理由如下：
首先，根据民政部公布的数据，2025年前三季度全国结婚登记515.2万对，同比增加40.5万对，增幅达8.5%，预计全年结婚登记对数也将同比增加。尽管2025年结婚人数增加受农历“双春年”民俗影响（民间认为“双春宜婚”，不少新人将2024年“无春年”推迟的婚期集中安排在2025年），但政策激励的作用同样突出——全国已有29个省份延长婚假，山西、甘肃等地婚假长达30天，婚姻登记“全国通办”政策也让跨区域结婚登记更加便捷。2025年结婚人数增加，将对2026年的出生人口产生正面影响。
其次，2025年中国出台了一系列覆盖生育全链条的生育支持政策，包括育儿补贴制度、逐步推行免费学前教育、大力发展普惠托育服务、生育津贴直接发放至个人账户等。另外，最近全国医疗保障工作会议要求，力争2026年全国基本实现政策范围内分娩个人“无自付”。这些政策在一定程度上有利于减轻育龄家庭的生育和养育负担，提升年轻人的生育意愿。
从国内外的经验来看，补贴生育政策确实能取得一定的效果。例如，2023年湖北省天门市出台较大力度的鼓励生育政策后，2024年天门市出生人口数量同比增长17%。又如，韩国在2024年1月开始大幅提高婴幼儿父母的补贴，家中有1岁以下婴儿的父母每月可以获得100万韩元（约合人民币5000元）的补贴；抚育1至2岁幼儿的父母，每月可获得50万韩元补贴，韩国2024年全年以及2025年前三季度出生人口均同比上升。
“十五五”规划建议提出“坚持惠民生和促消费、投资于物和投资于人紧密结合”，而生育支持也是“投资于人”的一项重要内容。最近中央经济工作会议也对生育政策做了部署，措辞格外特别：“倡导积极婚育观，努力稳定新出生人口规模。”这预示着，2026年国家还将进一步构建生育友好型社会，鼓励年轻人结婚生育。
综合来看，2025年结婚人数的增加与生育支持政策的密集出台形成叠加效应，足以推动2026年出生人口实现小幅回升。然而，从长远来看，由于育龄妇女人数下降、年轻人生育意愿低迷以及婚育年龄推迟等原因，要扭转出生人口长期下降的大趋势，仍需进一步加大生育支持政策力度。
生育支持政策可分为三个方面：一是经济支持，包括育儿补贴、税收减免等；二是时间支持，包括产假、陪产假、父母育儿假等；三是服务支持，包括孕产服务、托育服务等。要鼓励更多的年轻人结婚生育，需要在以上三个方面加大政策支持力度。
