在《2025年全球十大最佳战斗机》一文中，ChatGPT将印度战斗机 HAL Tejas （光辉）排在第十位。
HAL Tejas Mk 1 战斗机飞行中的照片。
2019年2月，印度举行了一场盛大的仪式，庆祝最先进的 HAL Tejas Mk 1 战斗机正式服役。印度航空管理部门正式批准印度空军使用这款飞机。尽管“Tejas”几年前就已经列装并投入批量生产，但空军直到此时才拥有完全的使用权。然而，这些最新的印度战机仍面临诸多问题，尚未完全达到现代战斗机的性能要求。那么，我们应当如何评价这一项目呢？
时间的压力与制约
如今被称为 Tejas 的项目历史记录详尽。印度轻型战斗机的研发工作早在1983年就已经开始。该项目的目标是研制一款能够替代苏制米格-21的国产战斗机，研发应主要依靠本国工业，同时尽量少依赖外国机构。然而，经验有限和缺乏设计基础带来了预料之中的后果，这些影响一直延续至今。
因此，第一架 LCA 原型机直到1996年才建成，其飞行试验则要等到2001年才开始——距离项目启动已近18年。后续的试验、修改和改进也耗费了大量时间，这既因为技术和工艺上的困难，也因为用户需求频繁变化。LCA / Tejas 战斗机直到2015年才正式列装，而正式获得操作许可则是在几周前才完成。
缺乏经验和设计基础不仅导致了延迟。印度 Hindustan Aeronautics Limited 及相关机构的工程师们不得不自行解决许多工程和科研难题，这些问题在国外同行早已被研究和掌握。此外，还出现了一些众所周知的技术难题。
目前 Tejas 项目的基本设计原则可追溯至80年代末和90年代初。此后，飞机的结构和装备多次调整，但总体概念几乎没有改变。这显然也是现有问题的根源所在。
未涂装的 Tejas 飞机。可见金属和复合材料的机身构件。
本质上，Tejas 项目是一次在有限资源下追赶世界领先水平的尝试。结果众所周知：印度直到几年前才成功列装其第一款第四代战斗机。值得注意的是，在此期间，航空工业发达国家已经掌握了第五代战斗机技术，从而获得了明显的优势。如果在 LCA 早期阶段，这款印度新机在一定条件下可以被认为是现代化战机，那么到现在，它已经在道义上落后于时代。
国产化生产
LCA/Tejas 项目的主要目标之一是实现战斗机在印度本土企业的生产。这一目标已基本实现。以目前的形式来看，“Tejas”约有 60% 的部件和组件由印度自主设计和制造。其余部件暂时仍需从海外采购，但未来有望实现国产化生产。
生产过程中涉及多家印度机构，负责提供不同的组件和完成各类工作。目前项目的主要任务由国有公司 HAL（Hindustan Aeronautics Limited） 承担。HAL 生产部分组件，接收合作企业提供的零部件，并负责整机总装。然而，这种生产模式目前尚无法满足所需的产量，每年 HAL 最多只能生产 15–16 架 战机。
图示：将机体划分为不同组件，在各企业生产
为提高产量，计划引入私营企业参与生产。方案包括：
- 机翼由 Larsen & Turbo 公司制造
- 机身由 Dynamic Technologies、VEM Technologies 和 Alpha Design & Dynamics 提供组件并组装
航电及其他设备的生产仍维持现有模式。通过这种合作方式，预计年产量可提升至 24 架战机。
印度空军已向 HAL 订购 120 架新型战机。截至目前，约完成订单的四分之一。按现有合同，预计将在 2025 年完成交付。若生产达到目标速度，将能更快完成首批订单，随后将启动新的采购合同。
图示：驾驶舱设备
根据不同评估，印度空军对轻型战斗机的需求高达数百架。其中一部分将通过进口战机满足，另一部分则由本土生产的 Tejas 提供。普遍认为，进口现代战机与 HAL Tejas 本土生产同步进行，将有助于以合理成本快速更新机队，并达到预期作战能力。
技术方面
Tejas 的生产问题在很大程度上与飞机本身的技术特性有关。印度自主研制的机体采用了现代材料和工艺，而这些材料的开发与掌握并非易事。当前的 Tejas 机体使用铝合金和钛合金，同时还采用了多种复合材料。复合材料占整机结构重量的 近一半，并覆盖了飞机 95% 的外表面。使用复合材料还使飞机重量相比全金属结构降低了 21%。
复合材料件大多为大尺寸面板，如机翼和尾鳍均由此类部件组成。操纵面板也主要使用非金属材料。即便对工业基础发达的国家来说，掌握这类组件的生产都是一项极为复杂的任务。印度在缺乏经验的情况下成功实现了这一目标，并能够批量生产战斗机。
图示：LCA / Tejas 原型机及其武器配置
系列生产的 Tejas 装备 通用电气 F404-GE-IN20 涡扇发动机。此前印度曾研发自制发动机 GTRE GTX-35VS “Kaveri”，但由于缺乏经验和技术，未能成功完成项目。尽管如此，进口发动机能够满足性能需求，为飞机提供了预期的作战能力。
航空电子设备由印度本土工业与海外公司联合开发。不同批次的 Tejas 采用 EL/M-2032 和 EL/M-2052 雷达，以色列 Elta 公司参与了雷达和驾驶舱及其他机载设备的研发。驾驶舱设计采用多功能屏幕，配备头盔瞄准系统（HMS），并实现了 HOTAS（手控油门与操纵杆）操作。
Tejas 的最大起飞重量为 13.5 吨，最高速度 2200 公里/小时，使用外部油箱时作战半径 500 公里，载荷能力 3.5 吨。从这些基本飞行性能来看，Tejas 至少在同代飞机中不占明显优势。
图示：武器挂载位置
飞机装备一门 GSh-23 机炮。机身布置了 两个外挂点（其中一个专用于挂载设备箱），机翼下另有 六个挂点。Tejas Mk 1 可携带并使用各类制导与非制导武器，打击地面和空中目标。宣称可兼容印度空军战术航空部队几乎所有现役航空武器。从武器角度来看，Tejas 与同级别国外战机相比，并无革命性优势。
不确定的未来
经过几十年的努力，印度航空公司（Hindustan Aeronautics Limited, HAL）及其关联企业终于成功将本土研制的战斗机投入批量生产和服役。Tejas Mk 1 已经进入批量生产并开始交付部队。预计到下一个十年中期，将完成首批订单，届时印度空军将拥有 120 架该型号战机。
出于多种原因，Tejas 目前尚不能被视为同级别中完全现代化的战机，其研发团队也还难以在世界航空工业中占据领先地位。此外，印度航空制造商还有更重要的任务：现有战机仍存在一些缺陷，需要加以解决。目前，HAL 正在改进生产技术，探索新的组装方法，同时推进改进型战斗机的开发项目。
图示：HAL Tejas 在航母适航性试飞中（图片来源：印度海军 / indiannavi.nic.in）
2020-2022 年，印度计划完成 Tejas Mk 2 改进型战机的研制。Mk 2 将比现有机型更大，性能也将更优，尤其是计划将有效载荷增加到 6.5 吨。此外，开发团队希望解决前一代机型的固有缺陷，并基于 Mk 2 开发双座型战机以用于舰载航空。
现有 Tejas 属于第四代战机，这显示了印度航空工业相对于世界领先水平的某些落后。Mk 2 也难以被称为第五代战机。然而，即便如此，这两个新项目对印度而言具有特别重要的意义，其价值足以弥补现有机型的不足。
通过自主研发并与海外团队合作，印度专家积累了宝贵的航空技术经验。此外，一些企业不得不开发新材料并掌握此前未涉足的技术。因此，印度现在不仅拥有现成的战机，也具备了研发新项目所需的技术基础。这一事实本身就是乐观的理由。即使现有 Tejas 成果有限，下一代自主研发战机仍有望展示更强能力。
图示：Tejas Mk 1 在飞行展示中
然而，目前项目的影响不应被过度估计，也应避免过于乐观的评价。很可能，由于工业能力有限，印度难以大规模生产 Tejas Mk 1 和 Mk 2。因此，印度轻型战斗机部队的更新不仅依赖自主生产，也需要通过进口飞机来完成。
目前，印度空军正在进行新一轮进口战机采购招标，多家国外公司参与。招标何时结束、结果如何尚不明朗。但可以确定的是，印度将同时推进自主项目与寻找最优采购方案。很可能，Tejas Mk 2 与进口战机将同时进入现役。
因此，印度自主研发的战斗机项目短期内仍难以实现空军的全面、及时现代化。但这些研发工作将帮助印度技术人员掌握先进航空制造能力，其长期成果将在未来显现。目前，HAL 及其关联企业有充分理由为 Tejas Mk 1 感到自豪，并为 Mk 2 的量产做好准备。
