李永波这人，从小在大连长大，1962年出生，家里条件一般，但他天生爱动，短跑跳高都拔尖。进羽毛球圈子前，他试过几次省队选拔，没成，因为个头小力气弱。
但他那股不服输的劲头，硬是让他大哥陪着在家门口练，1977年终于进了辽宁队。两年后，全国比赛上他单打双打都拿了冠军，19岁就进国家队。
从单打转双打，跟田秉毅配对，两人性格一个急一个稳，起初场上总掰扯，但慢慢磨合出默契，1984年世锦赛亚军开头，后面几年冠军不断收。
1987年北京世锦赛，李永波和田秉毅男双夺冠，那是中国羽毛球男双的突破口。接着1988年奥运表演项目金牌，1989年世锦赛卫冕，1990年亚运双冠。
1991年铜牌后，1992年巴塞罗那奥运，他们俩带伤上阵，拼下男双铜牌。这铜牌对李永波来说是运动员生涯的句点，30岁退役，转身当教练。
那时候国羽男队弱，女队也刚起步，他从副总教练干起，抓纪律抓得狠，谁不听就罚，谁松懈就走人。1995年苏迪曼杯首胜，队伍开始抬头。
执教初期，国羽低谷期长，李永波用铁手腕整顿队风，引进李矛李玲蔚这些年轻教练，推新人如葛菲顾俊。1996年亚特兰大奥运女双金牌，开奥运账。
1997年他获十大杰出青年，但1998年麻烦来了，李矛和他闹矛盾，教练联名举报管理独断，奖金分不均，李矛走人。但成绩压住风波，2000年悉尼四金，国羽站稳顶尖。
2004雅典三金，2008北京三金，到2012伦敦包揽五金，林丹谌龙蔡赟傅海峰这些他带的选手，成了羽坛支柱。
李永波带队24年，奥运金牌18枚，世锦赛44个，汤尤杯苏杯一堆。但争议没断过，2011年评论李娜法网冠军不算最高荣誉，因为非奥运，舆论炸锅，他微博解释采访剪辑。
2012伦敦女双于洋王晓理故意输球避内战，被取消资格，他认责但说金牌优先，规则利用没错，外界骂丢体育精神。
还有传闻偏爱谌龙，冷落林丹，帮儿子进队，这些没实锤，但形象受损。2016里约只两金一铜，20年最差，网上喊下课声一片。
2017年4月，李永波卸总教练，任中国奥委会专家，5月离乒羽中心副主任。2018年3月任羽协副主席，2019年1月免职。
大家以为他会国内养老或继续搞羽毛球，谁知2018年初他去马来西亚吉兰丹考察榴莲市场，2019年10月在柔佛州租200多亩地，种1400棵猫山王榴莲，园名LYB。
他从零学起，亲自施肥浇水，等三年树结果。产品卖本地和中国，他说榴莲像羽毛球，外硬内软，需要耐心。
去马来西亚种榴莲，这步棋让体育圈傻眼，有人说他是厌倦高压，躲争议，有人觉得他图自在挣钱。毕竟执教时争议缠身，卸任后拒绝国家队高薪邀约，转身当果农。
LYB园榴莲品质高，成了他的新事业。2020年他回辽宁办国际羽毛球俱乐部，教小孩打球，不再盯金牌，只传乐趣。
儿子李根继承衣钵，进国家队打双打，他偶尔指导，但不插手太多。2022年他现身业余赛开球，笑称退休生活惬意。
李永波这辈子，运动员时拼冠军，教练时带队巅峰，卸任后选了条别人想不到的路。种榴莲不是逃避，而是换种方式过日子。
他说过，人生不只金牌，还有自己想干的事。马来西亚的园子，让他远离媒体追问，工人一起聊天吃果子，简单真实。
回国办俱乐部，又拉近和羽毛球的距离，但不卷进去。63岁了，他重启人生，当富商推广榴莲品牌LYB，偶尔唱歌上综艺，露出不严肃的一面。
李永波的选择，透出对生活的把控。从大连野小子到羽坛教父，再到异国果农，每步都踩在自己节奏上。
卸任时没大告别，就这么走了，留下一堆冠军和争议。马来西亚的热带，让他找回从容，不用每天面对队内矛盾和舆论风波。
俱乐部里教小孩，他强调乐趣大于成绩，这跟当年铁血作风反差大。但人总变，经历多了，就想简单点。榴莲园的收入，让他经济无忧，家人也支持。
