在国际防务观察圈里，俄罗斯战略与技术分析中心的瓦西里·卡申绝对是个异类。他向来不喜欢什么耸人听闻的叙事，而是更像一位冷静的工程师，只看参数和战场反馈。而最近几年，他的目光频频锁定在中国军工方面，虽然他的态度，仍然带有一定“老师傅”的傲慢，但也不会对一些关键的东西视而不见。最近他对中国武器的点评，就可以说“褒贬各半”。
在一次谈话中，卡申表示，在过去十年里，中国在多个关键武器领域，已经悄然完成了从“追赶者”到“并跑者”甚至“领跑者”的转变。以隐身战机为例，西方研发一款五代机通常需要15到20年，而中国从歼-20首飞到形成战斗力，整个周期居然被压缩到了8年以内。在这个过程中，我们在雷达、导弹、隐身涂层等方面的接连突破，已经足以让人感到惊叹。
中国海军的变化，也同样是十分显著的。055型驱逐舰的体量和火力密度，以及执行任务的灵活性，都远超传统认知。它搭载的鹰击系列高超音速反舰导弹，高速、射程和飞行性能都十分优异，足以让美国军舰无法防御。即便面对美军最新的伯克III型驱逐舰，055在打击能力和体系性能上也毫不逊色。
更令人瞩目的，是中国在战略打击能力的跃升。东风-17弹道导弹，能以5至10马赫的速度飞行，并具备中途改变自己飞行轨迹的能力。光是这种导弹，就已经让现有反导系统全部失效了，而这还只是中国战略力量的一小部分。中国的量子通信设备，也已经被装到大型武器平台上进行试验了，这就从物理层面保障了信息的传输安全。而在这一领域，美国的成果还在实验室里。
地面装备历来就是中国的强项，如今更是锦上添花。VT-4主战坦克不仅可以用主动防御系统拦截来袭弹药，还可以与小型无人机协同作战，达到了立体化攻击的程度。配合运-20大型运输机7800公里的航程和高原起降能力，陆军的战略投送与快速反应能力，也同样今非昔比。
卡申话锋一转，突然又批评说，中国武器存在一个非常普遍的软肋，就是没有经历过高强度的实战检验。确实，自1979年以来，解放军就再也没有参与什么真正意义上的战争。虽然我们的演习密度很高，但演习再逼真，也难以模仿实战中的千变万化。
真实的战场上，充满了各种混乱、压力与不可预测性。比如说敌方的强电磁干扰，就有可能让我们的雷达性能骤降三成；而某些武器低空突防时，一枚肩扛式防空导弹就有可能改写战役的结局。这些变量，很难在演习中完全复刻出来。
卡申的判断，是外国人对中国武器的普遍印象。在他们的眼中，中国武器不应该有那么好的性能。但是，在2025年之后，这种声音应该会小一些，中国武器已经在印巴空战和泰柬边境冲突中，得到了一定程度的检验和证明。
有些专家甚至表示，中国武器的实际性能比标称的更强，在这个时候，仍抱着“没有实战”的老话术不放，卡申就显得有些狭隘了。不过，我们倒是希望，中国的武器留在“未经过实战”的阶段，永远成为威慑的力量。
