1952年11月下旬,东线前指一间低矮的坑道里灯火昏暗。王近山、李德生并肩坐在一张弹药箱改成的小桌旁,几张被火药熏黑的地图摊开在面前。王近山掸了掸肩上的泥土,说了那句后来被反复引用的话:“倘若开头就让各部学31师的打法,起码还能多活三千条命。”这句话传出坑道,很快在志愿军内部掀起一阵战术讨论,也把12军的“小兵群”推上了聚光灯。

上甘岭战役自10月14日打响后,敌方在火力、空中支援上的优势极为明显。第一周,15军45师连续顶住十六波冲锋却也耗尽弹药,597.9高地上满是弹坑。秦基伟急得直把望远镜摔到地上。就在这当口,第三兵团命令12军火速北上。当时多数学者认为12军只是“补洞”,真相却远比想象复杂。

10月22日深夜,31师91团抵达五圣山北侧的山谷。担架队还没来得及卸下伤员,李长生就集合营连干部:“从现在起,每个连拆成三个小梯队,轮流打一天,谁也别逞能。”这套源自金城防御的“小兵群”打法,核心并不在于“群”,而在于“散”。以班为火力点、以坑道为屏障,先保存自己,再让敌人暴露在炮口下。敌炮再猛,也摧毁不了躲在岩石缝里的三五个人。

打开网易新闻 查看精彩图片

597.9高地的情形稍显特殊,山体狭窄,敌方人数一多反而成了炮火靶子。李长生将防线分成九段,每段只留一支加强排。“夜里猫出来,白天缩进去”,这是他反复强调的要领。团里流传一句顺口溜:“炮火一来把腰弯,鬼子上来把腰挺。”听上去像玩笑,其实是战斗节奏的精细拿捏。

战史资料显示,10月29日至11月3日,敌军在597.9高地最多一次投入了三个营,但始终没能把防线撕开。这五天里91团仅伤亡160余人,却杀伤对手逾千。参谋处挨个核对数据时都愣住了——以往一个团打一昼夜就得填两三百名补充兵,如今竟能把消耗压到最小。

李德生11月1日赶到五圣山指挥所。他环视坑道内兵力态势图,皱眉道:“全线这么多摊子,一根线串不住。”于是,一个临时指挥部在山沟里搭起。电话线顺着山脊爬进坑道,炮兵第七师、12军31师、34师以及配合作战的15军29师全部归这个指挥部统一调度。分散打,集中指;表面松散,内部合成,这正是“小兵群”与集中火力之间的张弛平衡。

打开网易新闻 查看精彩图片

11月7日凌晨,中央军委电文发到五圣山。毛主席在电文中提到“勇战巧战兼备”,内行都明白,“巧”字点出的就是12军的打法。次日,92团奉命盯上了另一座麻烦的山头——537.7高地。那里坑道断粮十余天,人困马乏。秦基伟很清楚,如果这里被彻底摁死,敌人顺坡南下,一切努力都将前功尽弃。

537.7高地却不好啃。山势向南陡斜,正面只有一条炮火走廊。92团刚开进阵地,便遭到密集弹雨。代师长李长林向秦基伟提了困难:远程炮火缺支援,地形不清楚,三天准备时间太紧。秦基伟只回了一句话:“坑道里的人等不了。”电话挂断,李长林转过头去,拍拍自己的钢盔:“兄弟们,咱们不跑表演赛,跑接力赛。”

“接力赛”的思路很简单——先不抢山顶,盯紧六号阵地,七号、八号阵地用炮火压制即可。92团打头阵,93团二、三营换班上去,再由106团接力。每次换防都只换作战单元,指挥骨干就地留守。这样一套“局部接力、整体绞杀”的节奏,让敌人始终摸不准志愿军的真实兵力。

打开网易新闻 查看精彩图片

资料可见,11月11日至15日,敌方四次集团冲锋均因被抽掉接近战距离、炮火覆盖缺口而作罢。可伤亡还是很大,106团第三营在最激烈的一天硬生生掉到不足百人。也正是那天夜里,王近山来到537.7高地蹲守了一整晚,看完战斗过程后才发出前文那句感慨。

“小兵群”背后其实是计算。一般进攻连在战斗两小时后战斗力掉到60%,再拖就只有硬拼。31师把战斗单位缩小到班组,出坑道就硬干十几分钟,打完立刻撤。班长、排长留下当“老把式”,新换上的人不到半小时就能上手。敌人火力再足,大炮和航空弹也砸不准几平方米的小坑道口;而志愿军的反击则像针一样扎在对方编队最密处。

王近山在11月底的总结会上提出,如果全面推广12军的这种“针刺式”打法,开局阶段的投入也许会更少,最关键的是能显著降低冲锋正面密集进攻带来的伤亡。战役结束后,志愿军后方医院统计,后半段伤员大多数是炮火冲击伤、弹片伤,枪弹贯通伤比例下降到三成以下,足可见分散编组对敌火力密度削弱的效果。

值得一提的是,这场战役不仅改变了志愿军对山地防御的思路,也直接影响到此后金城以东诸多阻击战的战术设计。1953年春,军委扩大战役会议明确将“小兵群”列为坑道作战的核心条目,在全军推广。与会的一位军区参谋长笑言:“打仗打到把连拆成豆子,这还是头一回。”

打开网易新闻 查看精彩图片

遗憾的是,推演战史不能简单做“如果”假设。上甘岭前期敌情不明、时间仓促,15军选择大兵团顶火正面反击也有其无奈。换做任何一支部队,很难保证一开场就能“悠着打”。不过12军的经验证明,保存自己、消耗敌人,哪怕只早用一天,都可能让几百个名字留在归队册里,而不是墓碑上。

战役自1952年10月14日至11月25日,共历时43天。志愿军毙伤俘敌2.5万余人,自身也付出近1.2万人的代价。纵观全局,12军参战时段不足一半,却用不到全战役三成的伤亡守住了两座关键山头。“小兵群”不是奇迹,是对地形、火力和兵力的一次精准配比。在山峦沟壑之中,战术与勇气同等重要。

多年后,李德生回忆那段岁月时说:“战术好,也要有人敢执行;有人敢执行,还得有人总结。”王近山那句“还能多活三千条命”的遗憾,恰恰证明了战争没有完美解法,但更精细的策略总能让生命多出一线生机。