过去几年间，加拿大追随美国对华遏制战略，在科技、供应链等领域对华施压，某中国知名科技企业的高管被加拿大强行扣留，至今仍让很多人耿耿于怀。在这种情况下，加总理多年不来华并不奇怪，更不用说破冰了。卡尼的到来被看作是一个转机。
卡尼上台本身就有一定的戏剧性，特朗普在2024年大选获胜之后放出话来要对加拿大、墨西哥、中国大幅度提高关税，特鲁多想通过加大对中国限制来换取华盛顿的好脸色，结果反而被压缩了空间，被讽刺为“美国第五十一个州州长”。加拿大政坛与民间对此十分愤怒，既怨对方的蛮横，又怨自己软弱，特鲁多在压力之下辞职，而卡尼则以“对美不再轻易让步、要走自己的路”的姿态上位。
这次访华至少传达出两个方面的信息，八年不见，坐下来把沟通再展开一下。更深一层是方向上的调整，在美国不断加压的情况下，寻找稳定的经贸伙伴、安全的供应链是必须要做的。被迫转身，也存在主动考虑的因素，中国、产业链、资本以及人才对于中等规模的发达经济体具有现实的吸引力。
这不是加拿大一家的心态，欧洲、乌克兰、日韩近几年也有类似的调整，“盟友铁板一块”的说法在现实碰撞中越来越虚化。韩国总统李在明刚刚结束四天访华之行，外界普遍认为，在经济和半岛安全方面，不再单押一头，而是多边布局。
美国国内的气候也使盟友感到不安，保守派选民希望把非法移民和经济安全放在首位，减少海外开支；特朗普在竞选时曾许诺要结束无休止的战争，但实际对外行为却引起了争议。最近海外军事行动的频率和力度变大了，被右翼的意见领袖嘲讽，矛头直指情报体系和“全球主义者”，不管观点对不对，失望和撕裂都是真实的。
这次访华还牵扯到更长的链条：美国国会会作何反应？加拿大又将怎样向国内解释？中国又该如何掌握节奏？卡尼是在对美让步失败之后上台的，民意期待他“挺直腰杆”。但是国际关系中的“硬”并不是嗓门大，而是能够维护好本国的利益。和中国对话，既是发出信号，又是备选项之一，重要的是把选项做实。
分歧并不可怕，可怕的是用分歧来做工具；竞争并不可怕，可怕的是把竞争变成围堵。无论是日韩访华、欧洲对话，还是美洲内部震荡，都指向了同一件事情：大国政治的重排正在把各国的选择推到台前。能够稳住结构的人，就会获得更多的确定性。
