徐向前在1940年6月初接到中央命令，从山东赶往延安参加七大筹备。路上他骑马摔伤，只能住院，无法马上回去。山东的部队本来靠八路军第一纵队统一，可纵队番号很快就没用了，山东纵队跟115师成了两条线，谁也管不着谁。
朱瑞当时是山东分局书记，还管着军政委员会，在党务上算头儿。可他炮兵出身，1930年从苏联回来，红军时候多干政委活儿，没带过大部队打仗。抗日开始，他在北方局做组织部长，跟115师没啥老交情。第一纵队建起来后，他才跟着徐向前到山东，先当政委，后来升书记。这些经历让他统领115师挺费劲。
朱瑞跟陈光和罗荣桓在好些事儿上想法不一样。1940年秋天，115师在桃峪开高级干部会，朱瑞去了。他拿南大顶的事儿说事儿，那儿有些干部杀了俘虏，他批评115师除了卫生做得行，其他都原地踏步。陈光火气大，当时就顶回去，还拍了桌子。
会后朱瑞给延安发电，说115师在整顿部队和建根据地上松松垮垮，建议陈光罗荣桓去休养。罗荣桓想保大局，自己发电延安，说115师领导有问题，提议徐向前兼师长，朱瑞政委，陈光副师长，他自己调走或回延安学学。这是他头回这么提，工作难到这份儿上了。中央没同意，毛主席回电让他稳住干下去。
陈光资格老，曾当过红一军团代军团长，可他性子直，跟黎玉朱瑞处不来。他是115师代师长，却带不动山东纵队。日军那时候猛扑山东，1940年大扫荡就29回。部队没头儿，抗日吃力。1941年日军更狠，年底5万兵围沂蒙山。根据地没配合，丢了不少地盘，日子紧巴巴的。要是再不找人统管，根据地都快撑不住了。
中央看重这事儿，1941年8月19日，书记处和军委发文，用分局会议管山东党政军民，成员朱瑞罗荣桓黎玉陈光，朱瑞书记；山东纵队归115师管，合建军政委员会，罗荣桓书记。这步棋是想稳住，可分歧还在，朱瑞管党，罗荣桓军，黎玉政，陈光财。
1942年初，刘少奇从华中回延安，毛主席发电，让他绕道山东看看，给掌舵人出主意。4月10日，刘少奇到沂蒙朱樊村，马上干活。先跟朱瑞聊三天，摸分局底；再跟陈光罗荣桓谈一宿，聊打仗事儿；跟黎玉聊一天，了解山东纵队。
他还听萧华汇报，看《斗争生活》和《大众日报》，下乡瞧群众和部队，特别留意减租减息干得咋样。黎玉是根据地建起来的老人，当山东纵队政委，在本地有声望。他觉得陈光战术死板，老下令硬攻堡垒，部队伤亡重，发电延安说陈光回延安学学，将来再用。陈光跟朱瑞也闹僵。刘少奇收集这些，觉得陈光不合适当头儿。
朱瑞职位高，可工作有短板。黎玉说分局在扫荡时候没及时减租减息，老百姓担子没轻，年轻人不爱参军，兵源跟不上。朱瑞管分局。刘少奇报告里说，分局头头在落实中央政策、动员群众、减租减息和除奸上没领好。中央发电朱瑞，点出他全局领导上不重中央指示，不讨论，政策抓不准；个人上不善拉干部，不推组织干活。
这样朱瑞就没法掌舵了。黎玉建根据地有功，可军里资历浅，没带大部队经验，也不行。罗荣桓冒出来了，黎玉对他看法好。黎玉军事儿弱，有点儿主观和山头味，跟115师有别扭。罗荣桓为谈事儿，不怕路上碰日军，从鲁南跑到沂蒙找黎玉，黎玉挺感动。罗荣桓聊天不硬来，方法讲究。
刘少奇搞清情况，觉得罗荣桓最对路。毛主席跟罗荣桓老相识，从1927年三湾改编就认识。红军时候罗荣桓干过关键岗，毛主席看重他本事。1942年3月3日，毛主席发电刘少奇陈光罗荣桓朱瑞，谈山东问题，说近年有新进展，但缺点也多，领导不团结。
电里转朱瑞意见，说朱瑞1940年批评115师缺点尖锐，军政机关领导弱，政策不准，部队纪律差，陈罗不和，干部对陈不满。陈罗后来都想调走。毛主席说山东工作处在更苦阶段，主观缺点严重，领导间不满大。还提朱瑞跟刘少奇去延安开七大，罗荣桓当分局书记。
中央决定调陈光朱瑞回延安，罗荣桓上位，可调整一步步来。1943年3月，中央发文建山东军区，罗荣桓当司令员兼政委，还代115师师长政委。陈光调延安学，参加七大。部队精简，主力量地方化，撤旅建制，对外留115师和山东纵队名。
军区管6个军区、16个分区、13个主力团，其他编分区县区武装。这样统一指挥中心就有了。1943年8月，朱瑞调延安开七大，罗荣桓当分局书记，分局三人：罗荣桓黎玉萧华。山东实现党一元化，一切统一思想指挥行动。
罗荣桓接手后，抓政治工作，部队素质上去了；搞生产，经济稳住供给；重统战，拉中间势力；打游击，灵活收拾日伪。山东根据地慢慢大起来，成了全国头号抗日区。毛主席说，山东换罗荣桓，全局就活了。
罗荣桓领山东军民打到抗战胜，后去东北当民主联军总司令。新中国后，当最高人民检察署检察长，1963年去世。陈光回延安，参加整风，1946年隔离审，1947年自杀。朱瑞回延安，当东北野战军炮兵司令，1949年10月看礼台触高压线死了。黎玉留在山东干，后当华东局副书记，1954年去世。
