据《纽约时报》12日报道，美国知情官员透露，美国国防部在首次攻击被指称为“贩毒船”的船只时，使用了一架经过秘密涂装、外观酷似民用飞机的军机。2025年9月的这次袭击造成11人死亡。他们还表示，这架飞机的弹药藏在机身内部，而不是像通常那样挂在机翼下方。
美媒称，目前尚不清楚这架飞机的具体型号。9月初，有业余飞机爱好者在社交媒体上发布照片，显示一架疑似军方改装的波音737飞机停在美属维尔京群岛的圣克罗伊机场，机身涂成白色并带有一条蓝色条纹，没有任何军用标识。无论具体涉事的是哪架飞机，三位知情人士都承认，该机并非涂装成常见的军用灰色，也未携带军用标志。
美军操作着几种基于民用飞机平台改造的飞机，这类飞机能够从内部武器舱发射弹药，无需可见的外部武器挂载，但它们通常涂成灰色并带有军用标识。
接受《纽约时报》采访的法律专家指出，这种非军事外观至关重要。特朗普政府曾辩称，其致命的打击行动是合法的，理由是总统“认定”美国正与贩毒集团处于武装冲突状态。然而，武装冲突法禁止战斗人员伪装成平民，以欺骗对手放松警惕继而发动攻击。
美国空军前副军法总监史蒂文·莱珀表示，如果飞机的涂装掩盖了其军事性质，并且飞得足够低，能让船上人员看见，从而诱使其未采取规避行动或投降求生，那么根据武装冲突法，这就构成战争罪行。他强调：“如果空中飞行的飞机无法被识别为作战飞机，它就不应该从事作战活动。”
看过此次袭击监控录像或听取过简报的美国官员称，此后，军方转而使用特征明显的军用飞机进行攻击，包括MQ-9“死神”无人机。
知情人士透露，在美国军方领导人于国会举行的闭门简报会上，已出现关于该飞机存在“背信”问题的质疑，但因此事涉密，相关讨论尚未公开。五角大楼新闻发言人金斯利·威尔逊在回应《纽约时报》问询时表示：“美军根据任务需要使用各种标准和非标准飞机。每架飞机在部署和使用前，都要经过严格的采购流程，以确保符合国内法律、部门政策和规章，以及适用的国际标准，包括武装冲突法。”
环球时报特约记者 辛斌
