北京时间1月14日，U23亚洲杯小组赛末轮，中国队将迎战与泰国队。这一次，中国球迷不用再为出线而算分，因为他们只需一场平局即可确保小组出线；而若能战胜泰国，则将锁定小组第一，昂首晋级8强。
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这场比赛的意义远超一场普通的小组赛——自U23亚洲杯2014年创办以来，中国队在过往的五次参赛经历中均未能实现小组出线的突破。此次，这批被称为近十年最具竞争力的球员，正站在改写历史的绝佳时机。
淘汰赛对手确定：若头名将战韩国
随着C组比赛全部结束，中国队在淘汰赛的潜在对手也已明朗。根据赛程，D组第一名将在四分之一决赛中对阵C组第二名韩国队。这对于中国队而言，是一个相对有利的对阵。因为在U23年龄段，中国队面对韩国队并无惧色，在去年的两次交锋中（盐城四国赛和熊猫杯）均取得胜利，实现了对韩国队的“双杀”。
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力争头名，避免强敌
相比之下，获得小组第二的形势则严峻得多，届时将面对实力强劲的C组头名乌兹别克斯坦队，他们在U23年龄段实力超群，屡次闯入决赛，还曾获得冠军。因此，全力战胜泰国队以小组第一出线，不仅关乎荣誉，更是一项极具战略价值的目标！
半决赛或遇日本，但先立足当下
如果中国队能够闯入半决赛，极有可能面对实力强大的日本队。日本队在小组赛中展现出了恐怖的统治力，三战全胜且一球未失。不过，对于尚未实现小组出线“零的突破”的中国U23男足而言，当前最重要的是一步一个脚印。
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今晚的比赛，全队将力争用一场胜利，为中国足球书写新的历史。
