1956年5月，广州的天气已经有点闷热了。
在一场规格极高的工作汇报会上，中南局第一书记陶铸正拿着文件读得起劲，坐在C位的毛主席却突然摆了摆手，打断了他。
主席并没有看手里的资料，眼神反而飘向了陶铸身后。
那里坐着几位广西来的干部，看起来稍微有点局促。
主席点了根烟，冷不丁问了一句：“那位‘彪虎将军’，现在怎么样了？”
全场鸦雀无声，好几个人面面相觑，脑子里疯狂搜索这个名字。
等大家反应过来主席问的是林虎时，气氛有点尴尬。
有人小声汇报道，这位曾经连李宗仁都要立正敬礼喊一声“长官”的大人物，现在只是在广西省政府挂了个参事的名字，每个月领着百十来块钱的死工资，日子过得紧巴巴的。
毛主席听完，眉头瞬间拧成了一个“川”字。
他深深吸了一口烟，摇了摇头，嘴里蹦出三个字：
“太低了。”
这三个字，分量重得吓人。
要知道，林虎这辈子虽然没攒下什么金山银山，但他干的最牛的一件事，就是用了半辈子的时间，专门跟蒋介石对着干。
这就很有意思了。
在那个军阀混战、这就看谁枪杆子硬的年代，大家要么忙着抢地盘，要么忙着捞钱。
林虎倒好，活成了一个异类。
他既不是那种拥兵自重的一方诸侯，也不是那种见风使舵的投机分子。
说白了，这人骨子里就有股子“轴”劲，硬生生把自己的官运给“轴”没了。
要看懂这个人，得把时间条往回拉，拉到1904年。
那时候林虎才17岁，是江西武备学堂的优等生。
在清朝末年，能进这种新式军校，那就等于拿到了通往高层的“VIP门票”。
只要他不作死，混个几年毕业，出来就是大清朝的正规军官，前途无量。
但这哥们偏偏是个暴脾气。
有一天，他和几个同学在南昌街头溜达，正好撞见四个壮汉在调戏妇女。
按理说，那个年代的军校生，多一事不如少一事，装没看见也就过去了。
但林虎不行，他觉的这事儿要是忍了，就不配穿这身军装。
他上去就跟人理论，结果对方一看是几个学生蛋子，根本没放在眼里，仗着块头大就要动手。
接下来的一幕就比较解气了。
那四个壮汉做梦也没想到，碰上了练家子。
林虎带头，三下五除二，把这几个流氓揍得满地找牙。
本来嘛，军校生见义勇为是好事。
可坏就坏在，这几个流氓里头，有个家伙背景不简单，是当地候补知县的亲戚，跟武备学堂的监督还能扯上七大姑八大姨的关系。
这下捅了马蜂窝了。
学校那边压力山大，说是要严肃处理，动手的学生必须开除。
校方其实挺惜才的，毕竟林虎的成绩在年级里是数一数二的。
于是领导想了个折中的法子：其他几个动手的同学开除，林虎记大过、打手板，留校察看。
这不就是现在的“保研”待遇吗？
换做别人，肯定赶紧借坡下驴，认个错把前程保住再说。
但林虎的脑回路跟别人不一样。
他听到这个处理结果，脖子一梗，直接怼了回去：架是一起打的，祸是一起闯的。
要开除就一块儿滚蛋，留我一个算什么男人？
说完，他二话没说，卷起铺盖卷，跟着那几个被开除的兄弟，大步流星地走出了校门。
那一年，离他毕业拿证，其实就差不到三个月。
这种把义气看得比天还大的性格，注定了他后来跟蒋介石那种喜欢玩阴谋诡计的人，尿不到一个壶里。
离开军校后，林虎不仅没落魄，反而在江湖上名声大噪。
他后来加入了新军，认识了黄兴。
黄兴一看这小伙子长得虎头虎脑，办事雷厉风行，就建议他把原来的名字“林荫清”改了，改成“林虎”。
这一改名，真就跟猛虎下山似的。
辛亥革命爆发，他带着人往南京冲，保卫孙中山；讨伐袁世凯的时候，他是敢死队，据说反袁的第一枪就是他打响的。
在那个乱世里，“林虎”这俩字，就是一块金字招牌。
后来的桂系大佬李宗仁，那时候在林虎手下，也就是个小排长。
但也正是因为这种纯粹，让他对蒋介石的崛起充满了警惕。
孙中山逝世后，蒋介石的野心藏不住了。
在林虎眼里，老蒋这人心胸狭隘，满脑子都是搞独裁、玩暗算那一套。
对于林虎这种从小受爱国教育、满脑子救国救民思想的人来说，蒋介石就是个窃国大盗。
1927年，蒋介石发动反革命政变，国共合作破裂。
林虎看透了，这姓蒋的容不下异己，索性直接退隐江湖，眼不见心不烦。
可蒋介石是个实用主义者啊。
后来李宗仁、陈济棠联合反蒋，老蒋为了瓦解对手，特意派人带着大黄鱼（金条）和高官厚禄的委任状找到林虎，想让他出面去收买李、陈的部下。
这算盘打得精：利用老长官的身份搞策反，成本最低，效果最好。
结果呢？
林虎连门都没让说客进，直接把人连同金条一起轰了出去。
在他看来，拿钱买人心、背后捅刀子这种事，简直是对军人这两个字的侮辱。
甚至到了后来国民党选代总统的时候，已经赋闲多年的林虎特意跳出来，在那摇旗呐喊全力支持李宗仁。
他图啥？
不图名不图利，就是为了恶心蒋介石。
时间一晃到了1949年，新中国成立前夕。
这时候的林虎，面临着人生最大的抉择。
虽然他反蒋，但他毕竟在国民党旧军队里混了大半辈子，身份太敏感了。
他选择了隐居，住在广西的一条破巷子里，闭门谢客。
是中国共产党人的诚意，敲开了他的家门。
开国大将张云逸亲自登门拜访。
要知道，当时的张云逸可是位高权重，但他面对林虎时，执的是晚辈礼。
没有什么胜利者的趾高气扬，只有对一位辛亥老人的尊重。
张云逸的再三邀请，让这个倔强的老头意识到，这个新政权，跟当年的北洋政府、南京政府，真的不一样。
他最终答应出山，在广西省政府当了个参事。
他心里其实也没底，觉得自己这种“旧人”，能有口饭吃、不被清算就烧高香了，哪敢奢求什么高职位。
但他低估了毛主席的胸怀，也低估了党对历史功臣的记忆。
1956年的那次“太低了”的评价后，统战部立马动了起来。
林虎的工资待遇直接提了好几级，后来还被邀请进京，当上了全国人大代表。
最让他感动的是，周恩来总理亲自设宴款待他。
在饭桌上，看着国家蒸蒸日上，看着共产党人那种坦坦荡荡的作风，这位一生都在寻找救国之路的老人，彻底释怀了。
那天，林虎喝了不少酒。
他或许会想起那个在武备学堂为了同学挥起拳头的下午，或许会想起那个把蒋介石的说客轰出门的清晨。
他这一辈子，确实没当上什么显赫的高官，也没给子孙积攒下万贯家财，但他守住了一样东西，一样比金子还贵重的东西：一个中国人的脊梁。
