1月12日，在G7财长会议中，日本财长片山皋月提出一个关于全球经济、科技未来的重要问题，即如何降低对中国的稀土依赖。
片山皋月的发言中提到，日本要走在前面，通过国际合作来改变目前全球稀土供应体系对中国过分依赖的局面。
而该目标的实现，则代表日本不但要为自身寻找到新的出路，还有可能在全球范围内改变稀土产业的版图。
在特朗普政府时期，美国曾多次试图用强硬的外交手段来削弱中国的全球供应链优势，稀土领域尤为突出。
尽管特朗普提出的“重振制造业”、“供应链多元化”等政策没有取得实质性的进展，在全球对稀土依赖性日益增强的情况下，日本却走了一条与美国完全相反的道路。
1月12日，美财长召开会议，参会者为12位来自G7、欧盟、澳大利亚、印度、韩国和墨西哥的财政部长或其他内阁部长。
片山皋月在会议中提出的行动方案表明日本已经承担起了这个全球性的问题，并且会在稀土问题上显示自己的领导地位。
日本的战略除了给自身减小经济负担外，还有更深层次的国家安全战略。自2010年中日关系恶化之后，日本便开始寻找途径来减少对中国稀土的依赖。
片山皋月在会上自豪地宣布，依赖度已经由原来的90%降到现在的60%，但是这表面上取得的成绩之下，仍然存在着不可忽视的安全隐患。
对于军工领域来说，稀土是必不可少的重要材料，如何保证该重要资源的持续供应，成为日本所要面对的一个巨大难题。
这也是因为在国际形势日益复杂的今天，片山皋月在G7会议上果断地提出了要和其他国家一起努力，推动稀土供应链多元化，降低对单一供应商，特别是对中国的影响。
此策略意在依靠全球合作来保证自身稀土供应的同时，在国际市场上争取到更多的发言权。
为了达到这个目的，日本就开始了一个雄心勃勃的计划，深海稀土开采。
2026年1月11日，日本正式宣布在南鸟岛周边海域开始进行第一次深海稀土开采，打算从6000米深的海床里开采稀土。
该计划给日本带来的好处只是一种理论上的稀土资源保障，从技术、成本等方面来看，这项计划的可行性仍然存在很大的问题。
日方称，南鸟岛附近海域藏有超过1600万吨稀土资源，足以满足日本数十年的需求。但是深海开采技术难度很大。
南鸟岛海域水深5000到6000米，深海环境中的设备损坏、通信信号衰减、海流干扰等风险加大了该计划的风险。目前全球还没有成熟的大规模深海开采技术，日本的试采计划中预计提取量也很小。
日本在这项战略中最大的一个亮点就是寻求G7国家的合作。片山皋月认为全球稀土供应链应以合作的方式进行改革。
为此，G7国家正在讨论用多边政策工具来提高稀土供应链的韧性，比如设定价格下限、提供税收激励等，从而让各国分担起这个高成本、高风险的开采任务。
但是该合作的进程并不是一帆风顺的。德国、法国等国家的企业，尤其是汽车、电子等行业，长久以来都依靠中国稀土资源。
如果因为支持日本的深海开采计划而与中国断交，这些国家的企业将会遭受巨大的损失。因此G7各国在支持日本的同时要平衡好自己的利益，以免遭受经济上的巨大打击。
尽管日本政府为了推进该计划投入了大量的科研资金，但是深海稀土开采计划的未来仍然存在很多变数。深海开采的成本比陆地高出十倍以上，回报周期长达十年以上。
由于存在巨大的风险以及高昂的成本，所以很多日本企业对此保持谨慎的态度，并且认为该计划是否可行还值得商榷。日本政府只能借助科研项目的方式来推进这个计划。
但是日本在这方面所做的努力仍然引起了全世界的关注。在全世界的稀土供应链当中，中国有着不可替代的核心技术与生产能力，尤其在分离和提纯领域。
由于中国稀土产业链的优势，任何想摆脱依赖的国家都会遇到很大的困难。即使拥有深海稀土资源的日本，在短时间内也无法打破这个局面。
除此之外，全球稀土供应链的变化，既会影响各国的经济利益，也会直接关系到国际安全。
日本、美国以及其他G7国家在寻找多元化的稀土供应渠道，但是无论是深海稀土开采还是其他的替代方案，都还不太成熟。
日本此次提出的稀土问题解决方案，既是考虑到自身的经济安全问题，也是对全球稀土产业链格局的一次深刻的改变。
尽管存在技术、成本以及国际协作等方面的障碍，片山皋月仍然坚持该战略，希望通过全球合作来重塑稀土的国际市场。
而这一切，就意味日本接过特朗普没有完成的全球领导重任，走上了自己的一条稀土之路。
