今天要讲的，是一段藏在祖国蓝天背后的血泪史。
咱们现在能看到中国空军的强大，能有底气守护领空，离不开一批人的牺牲与坚守。
他们用生命换来了中国空中预警机的崛起，这段历史，每个中国人都该知道。
引进之路：从满怀希望到梦碎“费尔康”
上世纪90年代，预警机技术被美、俄、以色列等少数国家垄断，他们对中国实施了严密封锁，想买都没门。当时中国的电子工业基础薄弱，自主研制难度极大，所以一开始就想着走“引进+消化吸收”的路子，先解决“有无”问题，再追求“领先”。
1994年，经过多方洽谈，中国终于和俄罗斯、以色列达成三方合作协议，启动了“圆环工程”——我们从俄罗斯购买4架伊尔-76运输机作为平台，由以色列负责加装先进的“费尔康”相控阵雷达预警系统，整套合同下来，前期就要投入巨额资金。
“费尔康”预警机在当时堪称顶尖，采用先进的电扫描技术，监控范围超过400公里，能360度无死角覆盖，同时跟踪100个目标，性能不比美国的E-3预警机差，价格却只有三分之一。对当时的中国来说，这个合作项目就像黑暗中的曙光。1997年，项目进入实质推进阶段，1999年7月，改装后的A-50I原型机成功首飞，随后还飞到以色列进行后续试飞，一切都在朝着好的方向发展，大家都盼着四年后能顺利接收这批预警机。
可没等高兴多久，意外就来了。1999年，台海局势紧张，美国担心中国获得预警机后会改变地区军事平衡，开始向以色列施压。美国的手段简单粗暴，直接威胁要取消每年给以色列的巨额军事援助——这可是以色列的经济支柱之一。
在这种赤裸裸的胁迫下，以色列最终选择了屈服。2000年7月，以色列正式撕毁合同，这个让中国满怀希望的合作项目彻底泡汤。
消息传来，整个科研和军工系统都陷入了巨大的失落和愤怒中。我们前期投入的巨额资金打了水漂，虽然后来以色列退还了1.9亿美元前期费用，还赔偿了1.6亿美元，共计3.5亿美元，但这根本弥补不了时间和技术上的损失。
更重要的是，我们寄托在引进上的希望彻底破灭了。之后，我们又去考察了俄罗斯的A-50预警机，结果发现它的性能根本不符合我们的需求，低空探测能力弱，还没法和国内的装备配套使用。两次求购，两次碰壁，这让中国彻底明白：核心技术买不来、讨不来，想要的东西，只能靠自己造。
生死考验：惊天空难与不屈坚守
引进之路走不通，国家下定决心：自主研制预警机！可自主研发的难度远超想象，当时我们在相控阵雷达、机载指挥系统等关键领域几乎是一片空白，很多关键部件都要从零开始。经过反复论证，科研团队确定了两个研发方向：一是用俄制大型飞机做平台，研制大型预警机；二是用国产运-8飞机做平台，研制中型预警机，也就是后来的空警-200。
科研人员们憋着一股劲，没日没夜地攻关。没有经验，就一点点摸索；没有资料，就从基础原理开始推导；遇到技术难题，大家就凑在一起通宵达旦地讨论。当时条件艰苦，很多科研人员长期驻扎在偏远的试验场，吃不好、睡不好，却没人有一句怨言。就在大家攻坚克难，自主研发工作刚有起色的时候，一场灭顶之灾突然降临。
2006年6月3日，空警-200原型机执行例行试飞任务。这架飞机上，除了5名经验丰富的机组人员，还搭载着35名国内顶尖的电子战专家。这些人都是预警机研制领域的核心力量，很多关键技术难题都是他们牵头攻克的，是国家用多年心血培养出来的“宝贝疙瘩”。飞机起飞初期一切顺利，地面指挥中心能清晰地收到各项飞行数据，大家都在期待着试飞成功的好消息。
可就在飞行过程中，机组突然紧急报告：飞机出现失控迹象！地面指挥人员的心一下子提到了嗓子眼，赶紧下达调整指令，可无论怎么操作，都没法稳住飞机状态。很快，地面与飞机的联系彻底中断。搜救队伍第一时间赶到最后联系地点，眼前的景象让所有人都悲痛欲绝：飞机已经摔成了一堆残骸，散落在荒郊野外，机上40人全部牺牲，无一生还。
这是中国军工史上最沉重的打击之一。35名顶尖专家的牺牲，让预警机研制领域出现了严重的人才断层，很多刚刚有突破的关键技术研发被迫中断。更让人痛心的是，前期投入的100多亿研发资金，也因为这场空难几乎化为泡影。一时间，整个预警机研发团队陷入了巨大的悲痛和压力中，不少人甚至产生了自我怀疑：这条路，我们真的能走下去吗？
就在这最艰难的时刻，一位老人站了出来，他就是被称为“中国预警机之父”的王小谟院士。当时，王小谟院士刚遭遇车祸，腿骨严重骨折，后来又被诊断出淋巴癌，正在医院接受治疗。得知空难消息后，他不顾医生的劝阻，在病床上就开始召集科研团队开会。他忍着病痛，对大家说：“最难的时候，往往就是快要成功的时候。前辈们用生命为我们铺了路，我们不能让他们的血白流！”
在王小谟院士的鼓励和带领下，科研团队从悲痛中站了起来。事故调查很快展开，最终查明原因：飞机在飞行中多次穿越结冰区域，除冰系统出现故障，导致机身结冰影响操控。找到问题根源后，陕西飞机制造公司立刻对运-8平台进行全面升级，改进除冰设计和紧急告警装置，同时制定了更严格的试飞标准，确保类似的悲剧不再发生。
那些日子里，科研人员们白天泡在实验室和试验场，晚上就围着图纸讨论，年轻的技术骨干接过了牺牲前辈的遗愿，把悲痛转化为攻关的动力，一点点补全人才断层，重启中断的研发工作。
长空铸盾：从阅兵亮相到实战亮剑
功夫不负有心人，在科研团队的不懈努力下，中国预警机研制工作终于迎来了曙光。2007年，自主研制的大型预警机空警-2000正式服役，结束了中国空军没有大型预警机的历史。这款预警机采用了世界首创的背负式三面有源相控阵雷达，用电子扫描方式替代了传统的机械扫描，反应更快、稳定性更强，能真正做到360度无死角监控，性能远超当时很多发达国家的预警机。
2009年10月1日，国庆60周年阅兵式上，空警-2000和空警-200组成编队，米秒不差地飞过天安门广场。当这两架国产预警机出现在世人眼前的时候，观礼台上的王小谟院士和无数科研人员流下了激动的泪水。这短短几十秒的亮相，凝结的是无数人的心血和牺牲，标志着中国终于跻身世界预警机研制先进国家行列。
此后，中国预警机的发展进入了快车道。2012年，完全国产化的新一代预警机空警-500首飞成功。它采用国产运-9运输机作为平台，经过全机电子信息系统的数字化、网络化升级，不仅能同步跟踪、监视多维度、多批次目标，还能引导多域多层多批战斗机实施差别化精确打击。2015年，空警-500在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵式上首次公开亮相，随后不断在实战演训中锤炼本领。
2020年台海军演中，空警-500迎来了关键的实战检验。在它的指挥引导下，歼-20编队成功完成超视距攻击演练，精准命中目标，充分展现了国产预警机的强大性能。2022年珠海航展上，加油型空警-500A首次公开亮相，借助运油-20实施空中加油后，滞空时间大幅增加，能实现几十小时不间断执行任务。2024年，空警-500A首次在台湾海峡实战化演训中亮相，进一步夯实了祖国的空中防御体系。
从引进受挫到自主研发，从空难之痛到长空亮剑，中国预警机的发展之路，是一部充满屈辱与抗争、牺牲与坚守的奋斗史。35名牺牲的顶尖专家没能亲眼看到今天的成果，但他们用生命筑起的空中防线，如今正牢牢守护着我们的和平生活。王小谟院士等老一辈科研工作者用毕生心血浇灌的事业，正在不断开花结果。
如今，我们之所以能安享和平，之所以能拥有强大的国防力量，正是因为有无数这样的人，在关键时刻挺身而出，在艰难险阻中砥砺前行。他们的精神，将永远激励着我们在强国路上不断前进。
参考资料：
