1950年4月，中国人民解放军第四野战军所属的第40军、第43军，配以加农炮、高射炮各一个团与工兵一部共10万余人，组成渡海作战兵团，在第15兵团司令员邓华的指挥下，横渡琼州海峡，突破了国民党军海、陆、空三军组成的立体防线，于5月初成功地解放了中国第二大岛——海南岛。
海南岛解放后，邓华找40军军长韩先楚谈话，他说：“琼崖纵队在海南岛孤军作战20余年，条件非常艰苦，武器装备异常落后，连纵队的干部战士穿的都是老百姓的衣服。40军马上要离开海南岛北上河南，与38军、39军作为四野的机动兵团，你能不能把40军在海南岛登陆战役中缴获的敌人的武器装备留下，赠给琼崖纵队？”
韩先楚听后却断然拒绝说：“把缴获的武器装备给琼崖纵队换装，应该是40军和43军各负责一半公平些，而不应让40军一个军拿。”
邓华又解释说：“是应该两个军各出一半，只是因为43军要留下驻守海岛，缴获的武器装备要作为武器储备，防止敌人来犯，也可以减少从陆上向岛上运输补给；而40军要北上河南作为机动兵团，四野或中央军委会给部队换新的武器装备，把旧的武器装备留下，也可以减少行军的负担。”
韩先楚仍坚持说：“缴获的武器装备是战士用鲜血换来的，有一种荣誉感，凯旋途中，战士们扛着缴获的战利品，再累心里也是高兴的。”
无论邓华怎样苦苦劝说，韩先楚就是不同意。邓华表示他会给四野首长发电报，让四野后勤部等40军一到河南，就给他们补发新的装备，但韩先楚还是不答应，说除非邓华下命令才行。
邓华终于生气了：“说了这么多话，想和你商量解决这个问题，你就是不听，而且还说让我下命令。那好，我就下命令：命令40军将从海南岛缴获的武器装备都留下来，你们在秀英码头乘船渡海时，除留少数武器装备作为荣誉室的陈列品外，其余全部留下，不准带过海去。我派后勤兵站在秀英码头接收你们留下的武器装备！”
韩先楚听后站起来说：“命令我执行，但在40军造成的影响我不负责。”谈话最终不欢而散。
客观地说，邓华和韩先楚的争论，各有各的理由。从韩先楚的角度说，他是40军的军长，自然从40军的角度考虑问题，维护40军的利益。而邓华作为15兵团的司令员，又是这次渡海登陆战役的总指挥，从全局出发来考虑问题，让40军让出战利品也是无可厚非的。争论的最后，是韩先楚服从全局，执行了邓华的命令。
