特朗普政府曾用“国家安全”为由，向全球稀土供应提出通牒，要求各国在180天内和美国签订关键矿物供应协议，否则就会面临严厉的关税和新的贸易壁垒，表面上这似乎是一个达成多边合作的提议，但实际上却是在以强制手段向国际社会施压，特朗普的态度是十分明确的，要么选边站，跟着美国对中国进行经济围堵，要么就承受惩罚，也就是经济制裁。
在通牒发出的两天前，G7财政部长刚刚召开了一次关于减少对中国稀土依赖的会议，而特朗普此举显然意在加紧议题落实。他的意图也很明确，就是想利用稀土这个未来科技和制造业命脉般的资源，让全球经济秩序重新洗牌。美国却在稀土产业链上存在“先天不足”。它想通过威胁的方式改变全球供应链，但自身却没有足够的生产能力，可以说几乎完全依赖于中国。
在公告中，美国一直强调规避“威胁”和“风险”，并将矛头指向中国。在稀土方面，美国的“焦虑”也不难理解，中国不仅是世界上最大的稀土生产国和加工国，还是世界上唯一一个拥有完整稀土产业链的国家，从开采、提纯、加工到高端应用，中国依靠多年的技术积累和工业基础牢牢把控着产业核心。而美国的短板在于，其没有提炼稀土所必需的技术和工业基础，这种技术上的差距很难靠资金投入来弥补，背后需要的是几十年如一日的积累。
稀土虽被称作“工业维生素”，但工业化使用的关键在于后续的精炼加工。和大多数资源一样，稀土矿石本身并不能直接变成高端材料，必须经过复杂提纯，这对技术、设备和经验要求很高。中国依靠徐光宪院士开创的“串级萃取理论”，在稀土提纯但提炼工作依然需要依赖中国。甚至美国自己开采出一些稀土矿石后，也还是需要送到中国进行加工。
特朗普的计划就是让盟友来承受美国战略焦虑的代价。拿美国要澳大利亚多供应稀土来说，澳洲的稀土产业离不开中国，加工能力和供应链上都离不开中国的技术支持。美国和澳洲虽然签了85亿美元的合作协议，但是产业瓶颈还是没有突破。日本某些稀土品类对中国的依赖高达100%，想要通过“第三方”或者“自主开发”的方式摆脱中国，根本做不到。韩国的稀土供应链也和中国紧密相连，如果切断与中国的联系，就等于断了自己的命脉。至于印度，虽然有部分稀土开采计划，但目前每个月只能生产大约15吨，远远不够用。
欧洲的态度也让华盛顿感到不满，表面上对美国表示支持的国家，实际上却不是这么回事，美国施压期间，欧洲航空安全局依旧派人员试飞中国国产大飞机C919，这种行为侧面表明，欧洲和中国合作的意愿依旧存在，并未完全倒向美国，在稀土领域，欧盟想摆脱对中国的依赖，但许多研究显示，未来几年，欧盟对中国稀土的需求不仅不会减少，甚至可能还会持续增加。
不仅欧洲，就连有稀土储备的日本也一样，日本在南鸟岛发现了稀土资源，但是资源的加工问题一直没有解决，稀土提纯需要很长的工业化过程，仅仅依靠资源开采是很难产生实际效益的，像日本这种发达国家似乎也无法完全摆脱中国的技术和供应链。
中国的稀土优势，不光是在技术上，还有完整的配套产业链。从开采到高端应用，中国已经形成了闭环，既能满足自己，也能供应全世界，技术动态更新，持续创新，让中国的技术壁垒越来越牢固。而美国的稀土产业链单一，短时间内很难完成从资源开采到技术消化再到高端应用的转型，想要复制中国的稀土模式，可能需要几十年的长期投入和积累，绝非一朝一夕可以实现。
特朗普的180天期限看起来像是一场“倒计时”博弈，但实际上是盟友的强硬施压工具。这更像是用政治胁迫为中美贸易博弈增加额外筹码，从产业角度看，这次操作更像是“赌概率”战术，美国试图单方面施压改变全球稀土供应链格局，但技术和产业基础决定了这场赌局成功的概率极低。
美国想给稀土问题加上“国家安全”的帽子，对外渲染一种必须选边的假象，稀土产业靠的是长期积累的硬实力，不是一张通牒就能改变既有格局的，全球稀土供应链的重建注定不会是一场短时间内的事，技术的鸿沟和产业链的失衡是美国面临的现实问题，这也是为什么特朗普政府急着用政治手段逼盟友站队，但效果却让人怀疑，换句话说，美国想打破中国在稀土上的强势地位，需要付出的代价和时间远比特朗普想象的要多得多。
