凌晨的赛场上，气氛紧绷到最后一刻，U23亚洲杯四分之一决赛接连爆出冷门。日本与约旦一战，日本先丢球，补时前才扳平比分，最后在点球大战中，日本门将连续扑出约旦关键点球，四罚全中，最终以总比分5-3逆转晋级。另一边，越南与阿联酋鏖战至加时，常规时间2-2难分高下，越南在加时赛打进制胜球，阿联酋只能目送对手挺进半决赛。
本届亚洲杯的剧本完全被改写了。赛前不少人押宝西亚球队能够杀入四强，毕竟伊拉克、沙特、约旦、阿联酋、叙利亚、卡塔尔、黎巴嫩、伊朗八支队伍在历史上有着不俗的表现。但现实比预测更残酷，小组赛阶段，伊朗、黎巴嫩、卡塔尔、叙利亚、沙特和伊拉克已提前出局，阿联酋和约旦也在淘汰赛折戟，至此西亚军团全员打道回府，四强席位悉数旁落。
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类似的意外并非首次出现。2021年U20世界杯，南美球队本被看好，却无一进入半决赛。2018年俄罗斯世界杯，非洲五强全部止步小组赛，舆论哗然。足球场上的偶然性远超想象，强队未必能如愿，冷门随时可能上演。
也有人质疑，是否西亚球队的青年培养出了问题，还是赛程密集、心理压力等因素导致状态失衡？反例也很明显，比如2019年亚洲杯，卡塔尔一路黑马杀进决赛并夺冠，这次却变成最早回家的队伍之一。
对于未来，亚洲足球格局正在发生变化。东南亚和东亚球队逐渐崭露头角，西亚传统霸主面临阵痛期。如果青训和战术不能及时调整，类似全军覆没的场景或许还会再次出现。球迷们或许要习惯，亚洲杯不会再是西亚球队的专属舞台，更多新面孔正在涌现，看点也随之升级。
