北京时间1月17日晚，WTT多哈球星挑战赛男单1/8决赛上演焦点对决，中国直拍名将薛飞与日本选手张本智和激战五局，最终以3-2（11-3、5-11、11-6、12-14、11-9）艰难胜出，晋级八强。这场胜利不仅延续了薛飞对张本智和的三连胜纪录，更为国乒男单在本次赛事中注入强心剂。
现年27岁的薛飞世界排名第72位，是国乒男队中罕见的直拍打法代表。尽管近年来外战成绩起伏较大，但他在2025年曾两次击败张本智和：2月新加坡大满贯赛3-1淘汰对手，9月WTT澳门冠军赛更是以3-0横扫张本智和，直接导致日本男乒在该赛事首轮全军覆没。
第一局，张本智和开局2-0领先，但薛飞迅速调整战术，通过直拍横打技术连续压制对手反手位，连得7分反超比分。张本智和虽在局中追回1分，但薛飞再度发力，以11-3轻松拿下首局。赛后分析指出，薛飞针对张本智和正手短球漏洞的战术设计成效显著，其直拍打法的快速衔接让对手难以适应。
第二局，张本智和改变策略，通过反手快撕和发球抢攻建立3-1领先。薛飞虽连追2分扳平，但张本智和随后连得3分拉开差距，最终以11-5扳回一局。此局中，张本智和的搏杀战术逐渐见效，而薛飞在相持阶段的失误有所增加。
第三局成为比赛转折点。薛飞在1-2落后时，通过直拍横拉技术连续攻击张本智和中路，连得4分反超。尽管张本智和一度追至5平，但薛飞再次展现直拍打法的灵活性，以5连分获得局点，最终以11-6再下一城。技术统计显示，薛飞本局反手位得分率高达82%，成为制胜关键。
第四局，薛飞在2平后连得4分建立优势，并在局末以10-4拿到赛点。张本智和展开绝地反击，通过连续正手强攻和薛飞的接发球失误，连追6分扳平比分。双方战至12平后，张本智和抓住薛飞反手拧拉出界的机会，以14-12逆转取胜，将比赛拖入决胜局。此局张本智和的搏杀成功率达到75%，展现其关键分处理能力。
决胜局中，薛飞在1-2落后时连得5分，以6-2建立领先。张本智和虽在局末追至9平，但薛飞通过一记正手直线得分和对手接发球失误，最终以11-9锁定胜局。赛后薛飞表示：“第四局错失8个赛点后，我告诉自己必须保持冷静，决胜局就是拼心态。”
本次WTT多哈球星挑战赛，国乒男单面临严峻考验。在1/8决赛前，周启豪已负于张本智和，导致下半区失守。薛飞的晋级成为国乒男单在本次赛事中的唯一希望。根据赛程，薛飞将在1/4决赛中对阵特鲁斯·莫雷加德与张禹珍之间的胜者。
