近些年，海鲜、烤肉、火锅等各类自助餐厅是越来越多了，也受到了消费者的喜爱。自助餐厅最大的吸引力是：①食物的多样性。通常自助餐厅有上百种食物，这样消费者有较大的选择余地。②吃自助餐花费不大（每人只要几十元或一百多元），就能够敞开肚皮吃，很多人都想着能够吃回老本；③自助餐厅能让消费者有自由度，这样消费者就能想吃什么就吃什么，吃多少都没关系。
实际上，自助餐厅这个行业有一套相当成熟、经过多年实践验证的系统。通常一个99元的自助餐套餐，平均每个顾客实际成本只有30-40元。也就是说，自助餐行业的利润率在60%左右。不过，自助餐厅还要有房租、水电、员工工资、菜品浪费等成本支出，最后算下来，也就是正常餐饮业水平，有时候甚至可能还更会低些。
而面对当前越来越多的自助餐厅出现，有不少消费者提出，自助餐厅就不怕被咱吃到亏本？对此，有业内人士表示：只有不到10%的顾客具备“吃回本”的食量，剩下90%的消费是很难吃回本的。其实，只要消费者从进门开始，你就已经被套路了。自助餐厅为了不被你吃到亏本，往往会采取以下这几个套路。让我们一起来了解一下：
第一，大部分食材都是冷冻食品
现在很多烤肉、火锅等自助餐厅，使用的都是冷冻食材。从表面上看，像肥牛卷、羊肉片、虾仁等价格都比较贵。但实际上，批发价格并没有我们想象中的那样昂贵。比如，冷冻牛肉卷的采购价格只要15元/斤，普通人食量很难超过1.5斤。像鱼肉丸子、牛肉丸子、猪肉丸子等，进货价也只有5-6元/斤，普通人最多也吃不到1斤的量。如果是自助餐的连锁店，通过批量采购的规模效应，进货价格还可能会更低。
第二，食品摆放也存在着套路
通常自助餐厅的食品摆放也存在着套路。刚开始，自助餐厅会把炸鸡、薯条、蛋糕等高热量的东西放在消费者眼前。消费者在放开胃口大吃一通之后，然后再把成本较高的海鲜、牛羊肉等食材摆上来。而此时，消费者吃高热量的食物都吃得差不多了，也吃不下那些海鲜、牛羊肉了。
此外，还有些自助餐厅把各种油炸的食品、糕点、蔬菜、水果等价格便宜的食品放在特别显眼的地方，而把像海鲜、牛羊肉放在较远或不易发现的地方。等消费者把便宜的食材都吃完了，即使发现了这些价格昂贵的食材，最终也吃不了多少了。此外，自助餐还提供了大量的饮料和冰琪淋，大家在吃了这些东西之后，胃都已经撑饱了，也就吃不下多少东西了。
第三，自助餐时间限制上的套路
现在很多自助餐厅的限时是90分钟，通常餐厅所提供的烤肉、海鲜、火锅等食材都是半熟的。这就需要消费者自己对其加热之后才能吃。这样消费者在加工食物上面又要花掉一些时间，而真正能够吃东西的时间也并不会有很多。此外，很多自助餐厅都提供上百种食物，多数消费者都想吃回老本，所以会在对吃哪些东西上面犹豫不决。而等到消费者决定该吃什么东西时，就会有大量的时间流失掉了。
当然，对于自助餐厅来说，他们最担心的有三类人群：首先，有个别胃口极大的消费者，这类人胃口远超普通人。而这样的“大胃王”会让自助餐厅无利可图。再者，专挑贵的食材。比如，有些人专挑海鲜、牛羊肉等价格较贵的食材，这样自助餐厅就很难赚到钱。最后，喜欢浪费食物的消费者。有些消费者在拿了食物之后，觉得不好吃就全扔掉了，然后再拿其他食物，觉得不好吃，再扔掉。而像这样浪费食物的做法，会给自助餐厅带来较大损失。
