美国挥舞着关税大棒对准了盟友，德国决定于2月24日到27日访问中国，并带领一个庞大的企业代表团。关税方面：特朗普签署总统令，对英国、法国、德国、瑞士、丹麦等欧洲国家加征关税，起征点为10%，并表示如果到6月1日之前不能解决格陵兰的问题，关税将提高到25%。
白宫也发出强硬的声音，“关税先生”成了口头上的标签，盟友也不再是盟友了。欧洲反应非常一致：马克龙公开拒绝单方面讹诈，德国摆出强硬姿态，欧盟把反制清单摆到桌面上，研究对美国商品征收重税以及限制美国企业进入欧盟市场。
为了表示“主权支持”，一些欧洲国家派兵驻当地，其中法国十几人、德国十几人，总共才三十多人。1月18日，德国新到的士兵接到命令后立刻撤离，没有解释也没有过渡，直接撤。有人猜测德国提前得到了美国下一步的信号，因此不愿意再继续在前线作战了。但是不站前线并不等于退缩。德国转舵东方：总理默茨访华在即，企业高管随行。
德国经济外贸的比例大，制造业对市场的预期、供应链的稳定性很敏感。欧美一旦开征关税，首先受到影响的就是德国的机械、汽车、化工。抗争可以产生情绪，但是不能产生订单。德国要有个现实的支撑点，稳住市场，稳定供应链，为企业全年的发展做好坐标。
中国庞大的体量、完善的产业配套以及确定性的市场，刚好就是那个支点。不止德国，加拿大总理卡尼访华时给出的模板：改变对中国电动车的关税政策，释放引力。特朗普这套做法会使传统盟友一步步靠近中国。默茨和马克龙一样，带着企业高管来会谈，目的就是谈合作、投资、供应链，其他事情暂时搁置。
欧盟外长卡拉斯担心中俄可以从欧美分裂中获益，并且称“被人嘲笑”。但是裂缝并不在美国旁边，而是在美国自己用刀割出来的。关税是硬的，威胁是直的。欧洲不打的话，就只能被动挨打。对中国有利，但是也不能掉以轻心。欧洲现实主义的传统说明，靠近是一种利益的选择，而不是价值的重写。只要美国国内局势稍有缓解，只要特朗普能在中期选举、俄乌、中东问题上腾出手来，欧美之间就有可能进行关系调整。
美国中期选举马上就要到了，支持率也不稳定，跟俄罗斯、中东地区打资源。美国想完全控制欧洲，力量可能不够。欧洲能够抬起头来，是因为有了这段空当。但是历史告诫我们，欧洲的战略自主性就像潮水，涨起来很快，退下去也很快。德国访华的微妙之处：一方面发出直接信号，即经济合作优先、务实先行；另一方面也是一次测温，摸清中国的态度，摸清欧洲的底牌，争取把未来一年放在更加稳固的基础上。
对中国来说，路径很明确：能谈的就谈，该落地的就落地，节奏要稳，边界要清。阶段性靠近并不代表永久性地倒向某一边，一时的热情也不能被视作结构性转变。伙伴关系可以加强，但是底线不能改变。供应链安全、市场准入、技术合作等条款逐条予以明确。确定性是最吸引人的东西，特别是一年一度的美国大选年。
北约的基础也因为经济胁迫而受到了冲击。冷战时期依靠共同的敌人黏合在一起，之后依靠美国主导的安全秩序维持下去。盟友这个词在当今的欧洲是不稳定的，规则也在变化。历史不记口号，记方向。德国把方向向东移动了一格，是对现实的一种选择。欧洲棋盘依然多变，但是有一点很简单：在动荡中给出确定性的人，就可以在议价中掌握主动权。
