美国总统特朗普今年4月份要访华,在他登机访华前,一份来自美国财政部的数据悄然流出:中国持有的美债规模已降至2008年国际金融危机以来的最低点。当全球多国增持美债时,中国却连续数月“逆势减持”,这一动作不仅引发华尔街的紧张,也引发了美国政府的担忧,中国为何要抛售美债?这对特朗普4月访华计划会受影响吗?
一、中国抛售美债
美国财政部最新发布的数据揭示了一个令人不安的趋势:去年11月,中国将美国国债持有量削减至2008年以来最低水平。同一时期,挪威、加拿大和沙特等国的持仓却在增加,全球范围内美国国债的外资持有总额创下历史新高。
中国持续减持美债的动作,与全球趋势形成鲜明对比,凸显了中方对美国债务风险的独特判断。在特朗普的威胁之下,美联储主席职位被政治化的前景日益明显,这加深了中方对美国债务敞口的担忧。市场预期中国将继续减持,这一预期本身已经开始影响全球债市格局。
经济学家近年来反复警告:美国的巨额债务积累越来越类似于一场庞氏骗局。庞氏骗局通常具备三个特征:承诺不合理的高回报、缺乏真实商业基础、信息高度不透明。当前的美国债务体系正显现出这些危险迹象。
美联储主席鲍威尔日前透露,白宫已对他启动刑事调查,原因是他拒绝按照特朗普偏好设定利率。这一事件暴露了美国货币政策的政治化倾向,美联储的独立性正在遭受前所未有的侵蚀。一旦鲍威尔被替换,特朗普将任命更顺从的人选担任美联储主席。届时,美联储可能被迫推行快速降息和大规模量化宽松,人为制造流动性泡沫,特别是支持包括人工智能在内的“未来产业”。在这种政治干预下,美债逐渐演变为一种金融工具,以相对高回报率吸引他国购买,实则将美国的债务危机转嫁给全球。摩根大通首席执行官戴蒙近日发出警告:美国高达38万亿美元的债务将反噬自身。他指出,“美国和全球的财政赤字都非常高,迟早会对经济造成冲击”。越来越多的分析认为,美国债务的不可持续性正在加剧,债务上限的频繁调整已经成为华盛顿的政治闹剧,但背后隐藏的是美元信用根基的动摇。中国减持美债的决定正是基于这一判断,在美国债务崩盘前逐步减少风险敞口,避免成为最终买单者。这一战略决策不仅关乎外汇储备安全,更关乎国家金融主权。
总的来说,中国不断减持美债,是出于三方面的考虑。
第一是风险分散。过度依赖美元资产使中国外汇储备面临巨大汇率风险和政策风险。减持美债、增持黄金和其他货币资产,是优化储备结构的必然选择。
第二是战略自主。在中美博弈日益复杂的背景下,减少对美元体系的依赖等同于增强战略自主性。美债不仅是一种投资工具,更是美国对持有国施加影响力的金融杠杆。
第三是信号释放。通过抛售美债,中国是向美国表明:中国的金融决策将基于自身利益,而非配合美国的债务游戏。这一信号的接收方不仅是华盛顿,也包括全球正在观望的各国。
二、美国不愿放弃访华
尽管中美在金融领域的博弈日益激烈,但美国商务部长卢特尼克仍表示,特朗普4月访华计划保持不变。为什么?
无论特朗普如何高调对抗,稀土供应和粮食出口等被中国“卡脖子”的问题,都是他必须面对的课题。《纽约时报》指出,特朗普发动了一场“一直在输的贸易战”,中美达成的休战协议实际上是以中国掌握主动权、削弱美国影响力的形式收场。
这意味着,中美贸易协议再拖下去,吃亏的可能是美国。现在急于将贸易战“暂停键”变成“停止键”的,不是中国,而是美国。
特朗普去年在韩国会晤后曾告诉媒体,美国可能很快与中国签署贸易协议,“我们没有太多障碍”。尽管两国既没有联合声明,也没有正式签署协议,但分析人士认为,双方发布的贸易谈判成果加起来,就是未来协议的底稿。
游戏没有结束,但玩家已经改变了策略。在未来的中美博弈中,金融武器将成为与贸易、科技同等重要的战场,而中国已经在这场无声的较量中,赢得了初步胜利。