印度《防务新闻》网站报道称，中国航母福建舰存在重大设计缺陷，这促使中国着力研发核动力航母，新建004航母满载排水量12万吨，超过了美国福特号航母。
印媒指出，8万吨级的福建舰是中国首艘配备电磁弹射器的国产设计航母，同时也是世界上吨位最大的常规动力航母，彰显了中国向现代航母航空迈进的趋势。不过，最新技术评估揭示了福建舰设计中存在严重的作战缺陷。
一个关键问题在于飞行甲板布局，尤其是岛式上层建筑的位置。与美国航母的岛屿位于舰尾更远不同，福建航母更靠近甲板中央，这减少了飞机可用的处理空间，并在高强度作业中造成瓶颈。福建拥有先进的电磁发射系统，但一台弹射器侵入着陆区，这会阻止其在飞机回收时的使用，干扰工作流程。 另一台弹射器距离飞机升降机过近，形成了额外的瓶颈。观察者将这些特性与建造中期从蒸汽转向更长电磁弹射器的切换联系起来。这一变化似乎迫使做出了次优调整。 独立分析人士指出，这种重叠限制了同时起降的能力——这是美国超级航母的常规能力。福建的斜角飞行甲板也比美国设计更浅更窄。这进一步增加了回收的复杂性，尤其是在恶劣海况下。 这些因素共同影响了出动率——即飞机起降的速度。估计福建号航速仅达到尼米兹级航母约60%。尽管发射技术更先进，甲板效率低下限制了其实际潜力。
印媒指出，据《南华早报》引用的《舰载武器防御评论》文章指出，根本原因是常规推进。大型排气烟囱和机械室决定了岛台和电梯的位置。它们消耗了本可以优化甲板流动的内部空间。核动力通过消除这些笨重系统提供了解决方案。它为更好的布局腾出空间，将岛屿定位得更靠后，弹射器则不受干扰，这将实现真正的同时行动。此外，核反应堆还能输出巨大的电力——这对电磁弹射器、传感器和电子战设备至关重要。它们还消除了推进燃料的需求，为航空燃料、弹药和支援系统提供了更多空间。 耐力福利同样令人信服。核动力航母避免频繁加油，不受福建后勤限制。这适用于远离基地的长期部署。
印媒报道称，根据2025年底的卫星图像显示，中国第四艘航母建造速度惊人，船体内的大型方形结构类似反应堆安全壳。专家们认为这是核动力的确凿证据。预测 004 型航母排水量为 11 万至 12 万吨，可能超过美国的福特级航母。004航母可能配备四台电磁弹射器，仿效美国的发射装置以提升发射能力，重新设计的甲板可以包括一个更小的后移岛式，最大化前部空间，用于飞机的停泊、加油和重新武装。这些变化将直接解决福建的水流问题，提高出动率。福建舰适合在台湾海峡和南海的本土行动，而核航母则能持续向印度洋及更远地区投射力量，这标志着中国向真正的蓝水能力转型。
其实从客观上来讲，印媒所提到的设计缺陷是真实存在的，福建舰的2号弹射器确实侵入了着舰区，2号弹射器在工作时就无法回收舰载机，同样在回收舰载机作业时，2号弹射器也无法正常工作，这其中最主要的原因是福建舰在建造中临时更改了设计方案，将原来的蒸汽弹射系统换成了电磁弹射系统，这才导致了上述问题。
除此之外，福建舰1号弹射器挡流板与前部舰载机升降机处于同一水平面上，升降机在工作时1号弹射器也不能弹射舰载机，这是因为1号位舰载机在弹射时会产生巨大的尾流，会对升降机处的舰载机安全造成影响。
不过说到底福建舰存在上述问题根源在于吨位小了，如果福建舰吨位超过10万吨，那么自然不会出现这样的设计问题，不过常规动力又无法完全满足10万吨级航母需求，因此我们只有有了10万吨级核动力航母才能彻底解决问题。 目前正在建造的004航母就是一艘满载排水量超11万吨的超级核动力航母，预计舰长将超过340米，将搭载有4条电磁弹射器及三台升降机，将不再出现2号弹射器干扰着舰区问题。
