不服就干!面对美国的步步紧逼,德国突然打响反击第一枪。
1月19日,德国突然公开表示要恢复对美国的关税,冻结相关的贸易安排。
这一切的起因是美国总统特朗普的一项总统令。日前,特朗普曾宣布,从2月1日起,对德国、法国等欧洲国家征收关税,
并且提出一个交换条件,欧洲要配合美国在格陵兰岛问题上,否则关税会长期存在并且在年中大幅度提高。
图|美国总统特朗普
把主权问题跟关税扯上关系,本身就超出了传统盟友之间的界限。这也是欧洲内部很快改变了看法的原因。
德国反应最大,当德国副总理克林拜尔站出来表态的时候,并没有使用贸易语言,而是使用了政治语言。
他明确表示这不是一个讨价还价的过程,而是一次敲诈。如果今天接受这种方式的话,明天就会在更多的问题上被复制。
图|德国副总理克林拜尔
这一步其实是有时间限制的,从特朗普发出关税威胁开始,到欧洲各国达成一致意见,再到德国公布反制方案,只用了不到三天的时间。欧盟通常的决策速度很少能达到这种程度。
为什么德国会甘愿做第一个吃螃蟹的人呢?原因是现实的。
德国知道,一旦高关税实行,自己就是第一个受到冲击的国家。与其束手就擒,不如主动亮明自己的立场,把问题提高到政治层面来谈,而不能仅仅局限于算计损失。
图|欧盟委员会主席冯德莱恩
欧盟内部的态度也在悄悄地发生着变化。一方面外交渠道仍然在运作,希望局势不要完全失控;另一方面,欧洲议会多个党团已经公开呼吁,不能再只靠声明了,要将反制手段列入备选。
其中被提到最多的就是欧盟的“反胁迫工具”。这套机制当初是为应对外部经济压力而设计的,现在第一次被认真考虑,并且针对的是美国本身。这是一个不同于以往的信号。
法国的态度也给德国提供支持。世界经济论坛等国际会议上,法国总统马克龙以及欧盟高层反复表示,格陵兰岛问题不能谈判,更不能用关税来威胁。这样德国就不会显得那么孤立了。
图|法国总统马克龙
冲击不只限于政治方面。由于关税威胁不断升级,美国资本市场上扬,美股、美债、美元齐跌。市场反应显示投资者已经重新考虑起跨大西洋关系是否稳定了。
这反过来使欧洲更加肯定自己的判断。如果连市场都开始动摇了,那就说明这已经不是一般的摩擦了,而是一次对信任的冲击。
德国此时站出来,既是为了防守,又是在试探。
当然欧盟并没有一次性的把所有的牌都打出去。恢复部分关税、冻结谈判,比较强硬的工具,仍然摆在桌上,作为一种警告。这本身就可以看出欧洲人很小心。
图|欧盟旗帜
但是有一点已经不同了。真正的不确定的是欧洲而不是美国。
欧盟表面声音统一,但是内部差异一直存在。德国、法国认为不能被勒索,主要是从主权以及长久的规则方面考虑的,一些中东欧、南欧国家则更多地是从眼前的能源、安全和市场问题出发。这些国家对美国的安全依赖程度更深,而且它们承受贸易摩擦的能力较弱。
在欧盟的决策机制中,立场一致并不是自然而然形成的,而是经过多次讨价还价才形成的。一旦关税反制落实之后,成本怎么分担、报复措施会不会升级、谁会先受压,这些问题都会被摆到桌面上来。
图|德国
德国之所以急于抢先发声,在某种程度上也是为了倒逼欧盟内部表态,促使成员国提前站队。
这也是欧盟在对待美国的问题上,常常表态强硬而行动小心。不是不想硬,而是内部共识形成需要时间,也需要外部压力的持续存在。只要美国的关税威胁维持在当前水平,欧洲的团结就会继续下去;一旦压力减小,分歧就会迅速出现。
这场博弈不但是欧盟对美国的一种回应,也是欧盟内部的一次关于“是否愿意付出代价”的现实检验。
图|美国白宫
以前在面对美国的压力时,欧洲通常会选择私下里进行协调,而这一次,德国将问题公开化,并在官方表态中表达了“反抗”。这在欧盟历史上是很少见的。
接下来会发生什么,也很好推测。如果美国继续推进关税方案的话,欧盟内部的共识压力将会加大,如果存在让步的空间,外交渠道仍然可以发挥作用。但是可以肯定的是,欧洲已经不再完全被动了。
出头鸟已经飞出笼子了,德国迈出的这一步,并不一定马上就会改变局势,却使得跨大西洋的关系进入到一个新的阶段。
接下来轮到美国作出反应了。