2026年1月21号晚上，亚足联公布一个消息，U23亚洲杯决赛的裁判全都来自西亚地区，中国球迷看到后心里一沉，他们刚刚淘汰越南队，正沉浸在喜悦中，却得知场上没有自己熟悉的裁判面孔，这不是头一回出现这种情况，过去三届赛事里，只要遇上西亚裁判执裁，中国队总是遭遇不利，点球和红牌这类争议判罚屡次发生。
在半决赛对战越南队时，中国队做出一个大幅调整，首发阵容中只有两人是小组赛的老队员，通常淘汰赛阶段会安排经验丰富的球员稳扎稳打，但这次换人却让球队表现更出色，上半场控球率超过六成，传球成功率达到近九成，后防线连续480分钟没有失球，创造了赛事新纪录，他们并非被动防守，而是积极前压逼抢，队员之间跑动配合非常紧凑，连日本和韩国媒体都表示，这支队伍看起来和以往的中国队大不一样。
这变化不是偶然，从三年前教练组就在练一套新打法，不靠单个球星，而是让全队一起动起来，中场三人每场平均传球217次，比上届多出近一半，回防也快了三成多，以前队伍常被批评散乱，现在变得有章法、有节奏，球员不用多想，知道该往哪跑、该接谁的球就行。
决赛最难的其实不是踢球这件事，而是面对裁判的判罚，西亚裁判有个特点，就是身体接触管得特别严，喜欢吹哨子，动不动就给警告，2023年伊朗U20队就吃过这种亏，被取消了两个点球，赛后还闹了一阵子，中国队以前遇到这类裁判的时候，情绪就容易崩，一崩战术也跟着乱，这次能不能扛住压力，要看他们是不是学会了在紧张情况下保持冷静。
其实这不是运气好，是慢慢练出来的，2024年输给日本队那次，一个争议判罚出现之后，整个队伍直接懵了，三分钟内连续丢球，现在情况不一样了，训练里专门加入“模拟吵闹环境加上假判罚”这个环节，逼着球员在混乱之中执行战术，这不是靠着临场发挥，而是三年里面反复打磨出来的。
还有一个没人明说的事，亚洲足球圈里西亚裁判常吹东亚球队的关键比赛，反过来却很少见，卡塔尔和沙特那边也有人抱怨过这事，但亚足联一直没改，中国队要想赢球，不光要比拼技术，还得在规则之外的心理对抗中撑住，这事虽然难，但不是完全没可能。
