1月23日，据NBA记者Evan Sidery曝出猛料——国王和猛龙近期进行了以小萨博尼斯为核心的探索性交易谈判。国王在这笔潜在交易中，重点关注的回报球员是猛龙的RJ·巴雷特。
小萨博尼斯本赛季因伤仅出场14次，场均贡献15.4分11.4篮板3.6助攻。而巴雷特出场23次，场均能拿下19.6分5篮板3.7助攻。
国王本赛季已经彻底摆烂重建，所有球员基本都被摆上货架，除了穆雷和新秀克利福德两个非卖品。小萨作为三届篮板王，本该是核心，但球队战术里没了他的位置，场均助攻跌到近七年新低，加上刚从膝盖半月板撕裂中复出，缺席了27场比赛状态还在恢复期，管理层自然想趁他还有价值赶紧出手。
尽管有传闻称猛龙也在关注其他球员，但球队内部消息人士证实，他们对追求小萨博尼斯仍抱有浓厚兴趣。猛龙篮球运营总裁希望为球队增加前场天赋，特别是考虑到珀尔特尔持续的背部问题。小萨博尼斯作为进攻组织核心，被认为非常契合多伦多的进攻体系，能够为巴恩斯和英格拉姆提供支持。
体育画报分析了一个可能的交易框架：猛龙得到小萨博尼斯和到期合同；国王则获得巴雷特、珀尔特尔以及2026年无保护首轮选秀权和2028年乐透保护首轮选秀权。这个方案对国王的吸引力在于，巴雷特作为25岁的锋线球员，符合球队年轻化的时间表。而选秀权特别是2026年的首轮签，可能成为国王重建的关键资产。
这个交易方案对国王来说，还存在3个问题：
1、珀尔特尔还剩3年8400万美元的合同是一大难题，这份合同将持续到2030年，届时他将34岁，国王可能不愿意接手这样一份长期合同。
2、小萨手握5年2.17亿的大合同，本赛季年薪4233万，未来两年还会涨到4547万和4860万，这么大的合同让猛龙在报价时必须谨慎，毕竟还要考虑薪资空间的灵活性。
3、小萨的伤病隐患，刚伤愈复出的他，状态能不能恢复到巅峰，后续会不会再出问题，都是猛龙要评估的风险。
萨克拉门托的管理层面临着艰难抉择：是继续围绕小萨博尼斯建队，还是用他换来更年轻的巴雷特和未来资产？
