当叙利亚政府与库尔德武装主导的“叙利亚民主军”于1月18日晚间宣布停火时，大马士革曾松了一口气。烟花照亮夜空，汽车喇叭鸣响，叙利亚民众聚集在倭马亚广场欢欣起舞。
人们希望，过去几周在叙利亚北部爆发的冲突现已结束，国家自长期领导人巴沙尔·阿萨德总统被推翻一年以来，已解决了导致国家分裂的主要问题之一。
“这是一种美好的感觉，我相信每个叙利亚人都有同感……我们祝愿整个叙利亚团结统一，”大马士革居民萨里亚·沙米里说道。
然而庆祝是短暂的。
战斗在次日清晨便再度打响，政府的闪电推进迫使“叙利亚民主军”领导人马兹卢姆·阿卜迪接受了更为不利的条件：从叙利亚东北部的拉卡和代尔祖尔撤出，进一步东移至哈塞克；达成新的停火；并给予“叙利亚民主军”四天最后期限，要求其完全融入国家机构。
随着最后期限的临近，在大马士革及“叙利亚民主军”控制区以外的其他地区，经历了15年分裂之后，人们对这支库尔德武装主导力量的失望情绪已变得强烈。
“恐怖主义的‘叙利亚民主军’不属于这片土地……他们不是库尔德人。他们是占领者，”居住在大马士革的75岁叙利亚库尔德人马蒙·拉马丹表示。
对此地的许多人而言，“叙利亚民主军”已不再主要被视为在叙利亚战争高峰时期打击“伊斯兰国”的力量，而被看作是一个在外围势力（如美国）支持下巩固了平行政权、使国家大片区域脱离中央政府管辖的行为体。
在咖啡馆、出租车和政府办公室里，言辞日益直白。“叙利亚民主军”被指责拖延国家统一、垄断东北部的石油和农业资源，并在该国其他地区承受制裁、崩溃和战争之时，倚仗美国支持保护自身。重燃的战火强化了许多叙利亚人的一种信念，即这种对峙只能通过武力或屈服来结束。但尽管如此，许多人仍希望和平解决。
“对话是和平的基础，”肉贩谢赫莫斯·拉姆齐说，“解决方案在谈判桌上。暴力只会带来更多暴力。”
同时也有一股焦虑的暗流。尽管统一领土的前景受到欢迎，但大马士革很少有人对风险视而不见。长期的对抗可能招致地区行为体的介入，扰乱脆弱的边境地区，或重新点燃东北部的族群紧张关系——在那里，阿拉伯部落社区、库尔德人及其他群体在多年联盟关系变动后不安地共存。
一些居民私下对整合在实际层面究竟意味着什么表示担忧。“叙利亚民主军”的战士会被吸纳进国家部队、被边缘化，还是被起诉？地方行政机构会在一夜之间被解散吗？而一个历经多年战争和经济危机、资源捉襟见肘的中英政府，又能否切实有效地治理并稳定其已失控十余年的领土？
然而目前，这些问题在很大程度上被一种主导情绪所淹没：不耐烦。停火受到欢迎，并非被视为终点，而是被看作朝着此地许多人认为迟来的解决方案迈出的一步。政府的推进被表述为恢复主权，而非开启冲突的新篇章。
在大马士革，“统一”是被重复最多的词。但这是一种由疲惫、怨恨以及最终结束叙利亚长期战争中最后几个未解决战线之一的渴望所塑造的统一。
