01
“给那个谁，赏绢一万段！”
公元538年8月，在西魏的军营大帐里，宇文泰看着案板上那一颗还带着血温的脑袋，激动得直接从虎皮椅子上跳了起来，指着台阶下那个哆哆嗦嗦的小兵，喊出了这句让整个后勤部都崩溃的承诺。
大帐里顿时鸦雀无声，所有人都瞪大了眼睛，盯着那个连名字都还没来得及报上来的小兵，眼神里全是不可思议和嫉妒。
这也不怪大家失态，实在是因为这一万段绢，在当时那个年月，是一笔能把人砸晕的巨款。
要知道，当时的西魏穷得那是叮当响，国库里的耗子都得含着眼泪搬家，宇文泰虽然是当家人，但他这个家当得也是捉襟见肘，平日里赏个几百段布匹都得琢磨半天。
可这回，他竟然一口气许诺了一万段。
那个被点名的小兵整个人都懵了，手里还攥着那把沾满泥浆和血迹的断刀，他大概做梦也没想到，自己这辈子不仅不用再拿命去拼那几吊钱的军饷，反而一刀捅破了命运的天花板，直接实现了从炮灰到富豪的阶级跨越。
但这事儿吧，没那么简单。
宇文泰是爽快了，可负责管钱的官员脸都绿了，这一万段绢，要是真一次性拿出来，前线的将士们估计明天就得断粮，马匹都得啃树皮。
于是，一个在中国历史上堪称奇葩的“分期付款”方案诞生了。
朝廷给这个小兵打了一张超级欠条，说是国家现在手头紧，这钱咱们分着给，今年给点，明年给点，保证不赖账。
这小兵也是个老实人，心想只要不仅赖账就行，反正这颗人头也是白捡的。
结果这笔账，一还是还了整整43年。
从公元538年开始，一直发到了公元581年，中间西魏都亡了，变成了北周，北周又亡了，变成了隋朝，这笔钱竟然还没发完。
这小兵要是活得久一点，那真是硬生生把三朝皇帝都熬成了自己的“还款人”。
究竟是一颗什么样的脑袋，能值这么多钱？又是怎样的一个人，能让敌国的皇帝如此咬牙切齿又不惜血本？
这事儿，还得从那个脑袋的主人，一个在历史上狂得没边儿的“疯子”说起。
02
这颗天价人头的主人，名叫高敖曹。
在那个乱成一锅粥的南北朝时期，提起高敖曹这三个字，那是能止小儿夜啼的。
他出生在山东的一个顶级豪门，他爹高翼是当地有名的“土皇帝”，家里有钱有势，按理说，生在这样的家庭，高敖曹应该长成一个温文尔雅的世家公子，没事喝喝茶、谈谈玄学。
但这小子的出厂设置，似乎在娘胎里就被人调成了“狂暴模式”。
这可能跟他的家庭教育，尤其是他那位极其彪悍的母亲有关。
咱们得说件旧事，这事儿直接奠定了高敖曹这辈子的性格底色。
高敖曹其实还有个二哥，长得挺可爱的。
在二哥两岁那年，有一天母亲带着他在院子里洗澡，水有点热，母亲就想着去拿点冷水兑一下，顺便去趟茅房，就把孩子光溜溜地放在澡盆边上。
谁知道，家里养的一只大猕猴，平日里看着挺温顺，这会儿突然野性大发，冲过来对着孩子又抓又挠，最后竟然把孩子推进了满满一澡盆的热水里。
等母亲回来的时候，孩子早就没气了，那猴子还在旁边龇牙咧嘴。
一般的女人遇到这事儿，估计当场就得晕过去，或者只会哭天抢地。
但高敖曹的母亲不是一般人。
她没有掉一滴眼泪，而是转身进屋拿了一把刀，又叫人搬来一堆柴火，当场就把那只猴子给按住了。
她也没把猴子直接砍死，而是把猴子绑在柱子上，泼上油，一把火给点了。
她就那么面无表情地看着那只猴子在火里惨叫、挣扎，直到烧成一堆灰烬，算是给儿子报了仇。
这种“有仇必报、手段残忍、绝不手软”的性格基因，完完全全地遗传给了老三高敖曹。
高敖曹长大以后，那是青出于蓝而胜于蓝。
他爹高翼给他请了个远近闻名的老师，想让他读点圣贤书，收收心。
结果高敖曹上课的时候，不是在桌子底下磨刀，就是在院子里爬树，老师气得拿戒尺打他的手心。
换了别的孩子早哭了，高敖曹却在那儿嘿嘿傻笑，仿佛打的不是他的手，等老师一转身，他又翻墙出去，带着一帮家丁去街上舞刀弄剑。
老爹实在没招了，把他叫到跟前问他到底想干啥。
高敖曹把脖子一梗，指着门外说道，男儿生在世上，就该提着三尺长剑横行天下，谁耐烦像个娘们儿一样坐在屋里读那些酸掉牙的书。
这话把他爹噎得半天没说出话来。
这小子说到做到，稍微大一点，就不满足于在家里横了，开始带着哥哥高乾，纠集了一帮亡命之徒，在乡里横行霸道。
他们虽然家里富得流油，根本不缺钱，但他们就是喜欢抢。
看谁不顺眼就抢谁，看谁家有好东西就直接搬，要是有人敢反抗，那更是正中下怀，直接拔刀就砍。
那时候当地的官府一听到高家兄弟的名字就头大，抓也不敢抓，放又不能放，只能天天往高家跑，找高翼告状。
高翼为了这几个儿子，那是操碎了心，大半辈子不是在赔钱，就是在去监狱捞人的路上。
老头子最后也是绝望了，指着这几个儿子的鼻子骂道，你们这帮兔崽子，要是不能让家族飞黄腾达，迟早得给高家招来灭门之祸，我看我死了以后，连个给我上坟的人都没有。
老头子这话，说对了一半。
高敖曹确实给高家惹了大祸，但他也在乱世中杀出了一条血路。
03
后来天下大乱，河北那一带全是起义军，这对于高敖曹来说，简直就是天堂。
既然法律管不了了，那谁拳头大谁就是道理。
高家兄弟拉起了一支队伍，在战场上那是所向披靡。
高敖曹这人天赋异禀，力大无穷，手里拿着一根巨大的马槊，在万军丛中冲杀，就像切瓜砍菜一样容易。
当时的东魏权臣高欢，那也是一代枭雄，手底下猛将如云，但见了高敖曹，也得让他三分。
这里面有个很微妙的原因。
高欢虽然也是汉人出身，但他为了统治方便，手底下的核心圈子全是鲜卑人，在军营里大家平时都说鲜卑语。
但只要高敖曹一掀开门帘走进来，高欢立马就会切换频道，大声改说汉语。
这可不是为了显示亲切，而是高欢心里清楚，高敖曹这人就是个“炸药桶”，而且是个极度敏感的民族主义者。
要是让他听到大家说他听不懂的话，他会立刻觉得这帮鲜卑人在算计他，搞不好当场就能拔刀砍人。
高敖曹的狂，那是刻在骨子里的。
有一次，他去高欢的丞相府办事。
门口的守卫那是尽职尽责，看他来了，就客气地说了一句，请将军稍等，容小人进去通报一声。
按理说，这在官场上是最基本的规矩，哪怕你是天王老子，见宰相也得通报吧。
但高敖曹听了这话，眉毛一竖，火气“蹭”地一下就上来了。
他心里想的是，老子见高欢还需要通报？你算个什么东西，敢拦老子的路？
他二话没说，直接从马背上取下弓箭，拉满弓弦，对着那个守卫就是一箭。
“嗖”的一声，那守卫连哼都没哼一声，直接被钉死在了门柱上。
高敖曹连眼皮都没眨一下，把弓一扔，大摇大摆地跨过尸体走了进去。
里面的高欢听说了这事儿，吓得后背直冒冷汗，但也不敢发作，还得笑脸相迎，夸他射术精湛。
这种事儿在高敖曹身上，那都是家常便饭。
他还干过更离谱的事儿。
有一次，他跟一个叫郑严祖的官员下棋，正下得高兴呢，有个御史来找郑严祖谈公事，还带了枷锁要把郑严祖带走问话。
那御史也是个不开眼的，居然敢打扰高敖曹的雅兴。
高敖曹眼珠子一瞪，让人把那个御史给绑了，还要给御史戴上那个枷锁。
御史冷笑着说，这枷锁戴上容易，要想摘下来可就难了。
高敖曹一听，乐了。
他抽出腰刀，走到御史面前，笑着说，我觉得摘下来挺容易的。
说完，手起刀落，直接把御史的脑袋连同枷锁一起砍了下来，血溅了满地。
然后他像没事人一样，转头对已经吓傻了的郑严祖说，你看，我说容易吧，这不就摘下来了吗？
这就是高敖曹，一个视人命如草芥，完全无视规则的法外狂徒。
但他越是这样，高欢就越得用他，因为在战场上，这股疯劲儿就是最锋利的武器。
这也让高敖曹更加膨胀，觉得自己天下无敌，谁都不放在眼里。
直到公元538年，他遇到了那个让他翻船的“书生”。
04
这一年，东魏和西魏在黄河边上爆发了著名的“河桥之战”。
这可是两个国家之间的巅峰对决，双方都押上了全部的身家性命。
高敖曹作为东魏的先锋大将，统领着最精锐的部队，驻扎在黄河南岸。
而他的对手，正是西魏的实际掌门人，宇文泰。
在战前，高敖曹骑在马上，远远地看着对面的西魏军阵，脸上露出了不屑的笑容。
在他眼里，宇文泰不过就是个会耍嘴皮子的书生，打仗这种事，还得靠他们这种猛男。
为了羞辱宇文泰，也为了展示自己的“从容不迫”，高敖曹在两军阵前干了一件极其荒唐的事。
他让人在战场的最前沿搭了一个豪华的丝绸凉棚，还竖起了一把巨大的仪仗伞盖。
别的将军都要穿上厚厚的铁甲，戴上沉重的头盔，严阵以待。
高敖曹倒好，他脱掉了铠甲，穿上了一身飘逸的丝绸长袍，大马金刀地躺在伞盖底下，翘着二郎腿，让两个侍从在旁边给他扇扇子。
这哪里是来打仗的，简直就是来黄河边度假野餐的。
他就这么明晃晃地告诉宇文泰：老子根本没把你放在眼里，打你就像打发一只苍蝇一样简单。
对面的宇文泰看到这一幕，没有生气，反而笑了。
宇文泰是个极其务实且阴狠的政治家，他最不怕的就是对手狂，就怕对手不狂。
看到高敖曹那个扎眼的凉棚，就像是个活靶子一样立在那儿，宇文泰立刻调整了部署。
他把手底下最精锐的骑兵全部调了过来，指着那个凉棚下令，不管别人的死活，所有人给我盯着那个打伞的，集中全部力量，往死里打。
战斗一打响，高敖曹就发现不对劲了。
西魏的军队像疯狗一样，根本不理会其他的东魏部队，一个个红着眼睛，死命地往他这边冲。
铺天盖地的箭雨，密集的骑兵冲锋，全部朝着他那个凉棚招呼过来。
高敖曹虽然勇猛，但他手底下的兵也是肉长的，哪见过这种自杀式的饱和攻击。
没过多久，东魏的防线就被撕开了一个大口子。
那个豪华的凉棚瞬间被踩得稀巴烂，高敖曹那身漂亮的丝绸袍子也被扯成了破布条。
这时候再想穿铠甲已经来不及了，高敖曹只能抢了一匹马，带着几个亲兵，狼狈不堪地开始逃命。
这一次，他是真的慌了。
他回头看了一眼，漫天的尘土中，西魏的骑兵就像跗骨之蛆一样紧追不舍，领头的将领喊着号子，那架势就是要拿他的命。
高敖曹拼命地抽打着马屁股，心里只有一个念头：跑到河阳城，只要进了城，凭着城墙，我就能活下来。
但他万万没想到，在河阳城等着他的，不是救命的援军，而是另一把杀人不见血的软刀子。
05
高敖曹一路狂奔，好不容易甩开了追兵一段距离，气喘吁吁地跑到了河阳城下。
这河阳城是东魏的重要据点，守城的将领叫高永乐。
虽然高敖曹平时人缘不好，但这毕竟是国难当头，大家都是东魏的臣子，按理说高永乐肯定得开门救人。
高敖曹冲到护城河边，对着城楼上声嘶力竭地大喊，我是高敖曹，快开门，快放吊桥，追兵马上就到了。
城楼上静悄悄的，过了一会儿，探出了一个人头。
正是河阳太守高永乐。
高永乐看着下面那个平日里趾高气扬、不可一世的高大将军，此刻像条丧家之犬一样在下面哀嚎，他的脸上没有任何同情，反而露出了一丝冷酷的快意。
原来，这个高永乐以前没少受高敖曹的欺负。
高敖曹仗着自己受宠，经常在大庭广众之下羞辱高永乐，甚至因为一点小事就对他动辄打骂。
高永乐早就恨透了这个疯子，只是一直没机会报复。
现在，机会来了。
高永乐站在城头，冷冷地看着下面，根本没有下令开门的意思。
他对左右的士兵说，现在敌情不明，万一这是敌人的奸计，那是万万不能开门的，为了全城的百姓，咱们得慎重。
高敖曹在下面喊得嗓子都哑了，看着城门依旧纹丝不动，他绝望了。
他知道，高永乐这是在公报私仇，这是要借西魏人的刀杀了他。
就在这时候，远处的马蹄声越来越近，西魏的追兵已经能够看到旗帜了。
前有坚城不开，后有追兵将至，高敖曹这下是彻底走投无路了。
他愤怒地拔出刀，狠狠地砍了一下城门，发泄着心中的不甘，然后无奈地调转马头。
既然进不去城，那就只能找个地方躲一躲。
他发现护城河上有一座石桥，桥底下有些空间，于是他翻身下马，让马跑开，自己钻到了桥底下的阴影里。
他屏住呼吸，死死地贴着桥墩，希望能躲过这一劫。
只要熬过这一会儿，等高欢的大军到了，他还有机会翻盘，到时候一定要把高永乐碎尸万段。
西魏的追兵很快就到了城下。
他们没看到高敖曹的人影，只看到了一匹空马，于是开始在周围搜索。
这时候，命运跟高敖曹开了一个天大的玩笑。
一个西魏的小兵，可能是在搜寻的过程中想偷个懒，或者只是单纯地想检查一下死角，拿着长矛鬼使神差地往桥底下捅了几下。
结果这一捅，就看到桥底下的阴影里，有一个人正蜷缩在那里。
四目相对。
那个小兵显然也吓了一跳，手里拿着长矛，腿都在打哆嗦。
毕竟高敖曹那铁塔一般的身躯，还有那股子杀气，哪怕是落魄了，也够吓人的。
高敖曹看着这个瑟瑟发抖的小兵，突然长叹了一口气。
他知道，自己这次是真的完了。
以他的身份，要是被生擒活捉，带到宇文泰面前受尽侮辱，那比死还难受。
既然横竖都是个死，那不如死得像个爷们儿一点，顺便再恶心一下那个不开门的高永乐。
高敖曹整理了一下自己那身已经破烂不堪的丝绸袍子，从桥底下钻了出来。
他扔掉了手里的刀，挺直了腰杆，昂起头，用一种近乎施舍的口气，对着那个还在发抖的小兵大声说道：
“小子，别抖了，你的运气来了。”
小兵愣住了，不知道这大个子要干啥。
高敖曹指着自己的脖子，大笑着说：“你知道我是谁吗？我是高敖曹！拿了我的脑袋，你就能封公拜侯，几辈子都吃喝不愁！来，快动手，送你一场泼天的富贵！”
那小兵一听到“高敖曹”这三个字，眼睛瞬间就亮了，那可是传说中赏金最高的人头啊。
巨大的贪婪瞬间战胜了恐惧。
小兵大吼一声，给自己壮了壮胆，举起刀就冲了上去。
手起刀落。
一代狂人高敖曹，就这样死在了一个无名小卒的手里，死在了自己人的城门外。
06
那个小兵拎着高敖曹的脑袋，一路狂奔回大营，把脑袋往宇文泰面前一放。
那一刻，整个西魏军营都沸腾了。
宇文泰看着那颗脑袋，心里的石头终于落地了，随之而来的就是狂喜。
他当场宣布，兑现之前的悬赏承诺，封这个小兵为侯爵，赏布绢一万段。
那个小兵当场就跪在地上磕头，激动得话都说不出来。
但是，兴奋劲儿过了之后，现实的问题来了。
西魏的国库实在是太穷了，别说一万段绢了，就是一千段，那也得从牙缝里省。
要是真把这一万段绢发下去，国家的财政立马就得崩盘。
但这毕竟是皇帝金口玉言许下的承诺，要是赖账，以后谁还肯卖命？
于是，西魏的官员们连夜开会，最后想出了那个“分期付款”的绝招。
他们先给这个小兵发了一部分，让他先拿回去置办点田产房子，改善一下生活。
剩下的部分，就记在账上，每年到了发饷的时候，再额外给他发一点。
这个小兵也是个知足的人，他也知道国家的难处，有得拿就不错了。
于是，从那一年开始，每年他都能领到一笔不菲的“人头费”。
这笔钱，就像是一份超级养老保险，一直伴随着他的下半生。
后来西魏没了，宇文泰的儿子建立了北周，但这笔账因为是先帝许下的，也不敢赖，接着发。
再后来，杨坚篡位，建立了隋朝。
在清理前朝账目的时候，官员们发现了这笔奇怪的“陈年旧账”。
杨坚听说了这个故事，也是感慨万千，大手一笔，把剩下的尾款给结清了，算是给这段历史画上了一个句号。
算下来，这笔赏金整整发了43年。
那个小兵后来过得怎么样，史书上没有详细记载。
但他肯定是那个乱世里运气最好的人，一刀下去，保了子孙后代几十年的荣华富贵。
至于那个害死高敖曹的高永乐，也没落得什么好下场。
高欢听说了高敖曹的死讯，那是真的心疼啊，虽然这人狂，但是好用啊。
高欢查清楚了原委，气得直接让人把高永乐抓起来，狠狠地打了二百军棍。
这二百军棍打下去，高永乐虽然没死，但仕途算是彻底毁了，而且还得罪了高敖曹那一大家子的狠人，后半辈子估计也是在提心吊胆中度过的。
高敖曹这辈子，活得像一团烈火，烧得周围人都不敢靠近，最后却因为这火太旺，把自己给烧没了。
他看不起天下人，觉得谁都不配跟他动手，最后却偏偏死在了一个最不起眼的小兵手里。
他在战场上装模作样地打伞，想要羞辱对手，结果却成了自己送命的导火索。
如果他在桥底下知道，自己的这颗脑袋，竟然成了别人领了半个世纪的“长期饭票”，不知道那个心高气傲的“项羽再世”，会不会气得直接从棺材板里跳出来，再把那小兵吓一跳。
但这世上，哪有什么如果呢？
在这个荒诞不经的乱世里，狂妄是需要付出代价的，而有时候，这个代价不仅仅是生命，更是死后留给世人的一场笑话。
