1954年的夏天，日本东京一家医院里，气氛压抑。
手术室的灯灭了，一位刚切完胃的中国老者，没能挺过来，心跳停止在异国的无影灯下。
噩耗飞过海峡，到了台北士林官邸。
蒋介石听罢，脸上哪怕一丝痛惜都没有，反倒是一脸冷漠，嘴里挤出硬邦邦的四个字：“死了也好。”
这话听着让人后背发凉。
这位撒手人寰的，正是当年名震一时的“中原王”汤恩伯，坐镇第一兵团，那是老蒋心尖上的人。
按常理，大将折在国外，当老大的总得掉几滴泪。
可偏偏蒋介石心硬如铁。
他对这人的恨意，怕是比对战场的死对头还要深几分。
冰冻三尺非一日之寒。
这梁子，早在七年前那场血战就结下了。
那一仗，蒋介石赔光了手头最精锐的家底，也搭进去了那个让他引以为傲的“天子门生”。
那人名头更响，叫张灵甫。
外界看热闹，觉得汤恩伯失宠、张灵甫丧命，就是俩人闹别扭、见死不救。
可要是把眼光放长远点，你会发现，这哪是两个人的恩怨，分明是一个庞大王朝塌房前的预演。
把日历翻回1947年5月，那场震惊中外的孟良崮战役。
那会儿国共较量正如火如荼。
眼瞅着全面铺开打不动，蒋介石变了招，把拳头收回来，对着陕北和山东狠狠砸下去，搞起了“重点进攻”。
华东那边，几十万大兵压境。
国民党手里攥着的王炸，就是张灵甫带的整编第74师。
老蒋拿它当尖刀使，但在对面的陈毅、粟裕看来，这块骨头虽硬，却必须得嚼碎了咽下去。
起初，解放军想一口吞掉它，杀杀威风。
可74师清一色美式装备，火力猛得吓人，正面硬刚肯定吃亏。
华东野战军脑子转得快，立马换招：装怂。
大部队边打边撤，装出一副“顶不住了要跑路”的架势。
这一撤，给国民党出了个难题：是稳扎稳打，还是追上去咬住不放？
这道题，摆在了第一兵团老大汤恩伯，和他手下战将张灵甫面前。
也正是在这节骨眼上，国民党军队肚子里那个脓包，彻底破了。
当时的场面挺尴尬。
汤恩伯名义上是顶头上司，可在张灵甫眼里，这光杆司令说话根本不好使。
为啥？
这得翻两本旧账。
头一本是“出身”。
张灵甫那是老蒋从排长一步步提拔起来的，长得帅，仗打得好，属于“亲儿子”级别的。
再看汤恩伯，虽说也算亲信，但在讲究门第的国民党圈子里，总有人嚼舌根，说他是靠裙带关系混上来的，本事稀松平常。
另一本是“脾气”。
张灵甫狂得很，仗着老头子宠，眼睛长在头顶上，连汤恩伯都不放在眼里。
平日里商量打仗，俩人经常拍桌子瞪眼，谁也不服谁。
结果就成了这副德行：上级喊不动下级，下级拿白眼看上级。
1947年5月，当解放军“败退”时，汤恩伯其实留了个心眼。
他琢磨着对面可能有诈，定的计划是第二天小心推进。
可张灵甫哪听得进去？
一看共军跑了，脑子里就只有俩字：抢功。
他根本不理会汤恩伯的招呼（或者是汤恩伯压根管不住他），带着74师一头扎进了孟良崮的大山沟里。
这时候，轮到汤恩伯做决断了。
按军法，手下乱跑，当官的要么硬拦，要么赶紧派兵护着。
可偏偏在这生死关头，他私心占了上风。
兴许是早看这小子不顺眼，想借刀杀人让他吃点苦头。
于是，汤恩伯干了件让后人戳脊梁骨的事：搬个板凳看大戏。
这种“我就静静看着你作死”的心态，直接把张灵甫推向了鬼门关。
粟裕眼光毒辣，抓的就是这稍纵即逝的战机。
74师刚一落单，华野大军就像一张大网，瞬间收口，把这支号称“御林军”的精锐，死死困在了孟良崮那光秃秃的山顶上。
成了瓮中之鳖，张灵甫这才知道怕。
山上没水没粮，重炮也架不起来。
看着漫山遍野冲上来的解放军，他一边死命抵抗，一边把求救电报发得震天响。
这时候，汤恩伯要是豁出命去救，其实还有戏。
毕竟周围国民党部队几十万，74师骨架还在。
可汤恩伯这人，记仇。
心里那股“看你笑话”的阴暗劲儿一上来，救援动作就磨磨蹭蹭。
这种因私废公的“指挥瘫痪”，彻底断了张灵甫的活路。
结果没有任何悬念。
打了三天三夜，整编74师连个渣都没剩下，番号彻底抹去，张灵甫也就此毙命。
战报飞到南京，蒋介石感觉天都塌了。
那是他的心头肉啊，就这么稀里糊涂没了。
以前虽然也输，可整师被包饺子还是头一遭，更别说是御林军。
这一败，把国民党军队的魂儿都打没了，华东局势瞬间逆转，甚至可以说，去台湾的船票，这时候就已经预定好了。
怒火攻心，老蒋开了个检讨会。
当着满屋子将军的面，勒令汤恩伯当众下跪。
这还不解气，他抄起手杖，雨点般往汤恩伯脑袋上、身上招呼。
据当时在场的人说，那是真下了死手，打得汤恩伯头破血流，别提多狼狈。
这一顿棍棒，把汤恩伯的面子打碎了，也把蒋介石对他的最后那点情分打断了。
从那往后，汤恩伯虽没被撤职，但也跟打入冷宫没两样，老蒋用实际行动昭告天下：这事儿，没完。
话说回来，蒋介石这么恨汤恩伯，光是因为心疼张灵甫吗？
恐怕没那么简单。
他恨的，是那个烂到根子里的体系。
在这个圈子里，大家拉帮结派，互相拆台。
为了抢功劳、保实力，甚至为了那点私人恩怨，眼睁睁看着友军去死。
汤恩伯这事儿，压根不是个例，简直就是当时国民党军队的标配。
“友军有难，不动如山”，这八个字，精准概括了那帮将军的德行。
蒋介石心里跟明镜似的，张灵甫是死在解放军枪下，可真正的催命符，是国民党内部的“离心离德”。
汤恩伯，不过是这个“烂摊子”的活招牌罢了。
所以，1949年大撤退，汤恩伯虽然也跟着去了那座孤岛，可日子过得比黄连还苦。
孟良崮的炮火声，还有老蒋那顿带血的棍棒，成了他的梦魇。
熬到1954年，严重的胃病找上门来。
没了兵权，没了脸面，身心俱疲的他彻底垮了。
为了活命，他申请去东瀛治病。
这成了他的不归路。
在日本的手术台上，这位曾经呼风唤雨的大将，草草结束了充满争议的一辈子。
死讯传来，蒋介石那句“死了也好”，算是给他盖了棺。
这四个字里，有解脱，有嫌弃，更多的怕是无可奈何。
对老蒋来说，那个害他丢了74师、输了华东的罪人终于没了，眼不见心不烦。
对汤恩伯而言，死，反倒是种解脱。
再也不用看主子的冷脸，不用背负害死同僚的骂名，也不用在噩梦里一遍遍重回孟良崮。
回过头看，张灵甫的狂、汤恩伯的私、蒋介石的怒，织成了一张大网。
网住了74师，也勒死了国民党政权。
在那个生死棋局里，每一步带着私心的臭棋，最后都变成了射向眉心的子弹。
信息来源：
