你有多久没听到“印度要超过中国”这种论调了？是不是感觉就像那部曾经火遍大江南北的电视剧，风头一时无两，但转眼间，热度就彻底凉透了？
这可不是错觉。在华尔街的交易大厅，或者伦敦金融城的分析师报告里，那个曾经被反复提及的“龙象之争”，如今已经变成了一种尴尬的“独角戏”。把时间轴拨回1990年，那两根代表中印GDP的曲线，几乎是肩并肩、手拉手的。那时候，印度的名义GDP是中国的九成，多少人信誓旦旦地预言，这将是一场势均力敌的马拉松。
可现在呢？2024年的数据出炉，印度的经济总量，只剩下中国的18.8%。这哪里是赛跑，这分明是一个在坐火箭，一个在原地打转，硬生生把“双子星”跑成了“母子星”。
这三十多年，到底发生了什么？为什么起点如此相似，结果却天差地别？
答案，就藏在那些冰冷的数字和更冰冷的现实里。1990年，中国已经按下了改革开放的“快进键”十年了。深圳特区高楼林立，外资企业如雨后春笋，我们的出口额在那一年已经冲到了620亿美元。而彼时的印度在做什么？还在农业的泥潭里打转，出口额只有区区180亿美元，连我们的零头都不到。这一开局，就慢了不止半拍。
有人说，印度有人口红利。这话没错，但红利也是分“含金量”的。中国在狂奔的时候，没有忘记给未来铺路。我们的识字率从78%一路狂飙到97%，我们修起了全球最长的高速公路网、高铁网，我们建起了覆盖全域的5G基站和特高压电网。我们把人口变成了工程师、变成了熟练工，变成了全球供应链上不可或缺的一环。
而印度的“红利”，却像是一个没接上电源的电池。虽然年轻人口众多，但识字率才74%，大量的青年因为缺乏技能和岗位，在街头无所事事。你想搞制造业？工厂建不起来，因为征地要扯皮几十年，因为宗教、种姓的矛盾能把一个简单的项目拖死。你想搞基建？莫迪政府喊出了1.4万亿美元的“国家管道”计划，结果呢？刚剪彩的大桥说塌就塌，筹备多年的运河被洪水一冲就垮。更别提那些想在印度投资的外企了，不仅要面对频繁停电的窘境，还得时刻提防政策的“朝令夕改”。
这就是最残酷的现实对比。中国打造的是一个“超级工厂”，从深圳到长三角，你可以在一天之内配齐一部智能手机所有的零部件。而印度呢？试图跳过痛苦的工业化阶段，直接奔向服务业和“组装代工”。结果就是，所谓的“印度制造”，不过是拿着从中国进口的零部件，在印度的土地上最后拧了一颗螺丝，贴上一张“Made in India”的标签，然后还要忍受比中国更高的物流和电力成本。
当中国在用工业机器人和AI武装生产线，把成本压到极致的时候，印度还在为能不能给工厂稳定供电而发愁。这种差距，已经不是靠喊几句“自力更生”的口号，或者指望几个硅谷的印度裔CEO就能弥补的。
所以，别再问为什么没人提“印度超越中国”了。当一个国家在用“核动力引擎”狂奔，而另一个国家还在为“车轮子”是不是该转而争论不休时，结局，早在三十年前就已经写好了。这18.8%的占比，不是偶然，而是一个国家治理体系、战略定力和发展路径的必然结果。这堂生动的“发展经济学”课，告诉我们一个朴素的真理：没有扎实的工业底座，没有完善的基础设施，没有高素质的劳动力大军，任何关于“崛起”的宏大叙事，都不过是沙滩上的城堡，看着热闹，却经不起现实的拍打。
