每个赛季的交易截止日，关于洛杉矶湖人的流言多到分不清楚真假，总之一句话，佩林卡对当前阵容不满意，为帮助球队冲击季后赛，他早就化身赛季中期掌管交易的“神”。总是能用精妙的谈判技巧，以小博大，得到即战力球员，丰富阵容深度。无论是奇才的八村壘，还是效力独行侠的卢卡东契奇，都在本赛季扮演着重要的角色，巩固湖人队在西部前五的位置。可是，糟糕的防守以及替补火力的不足，迫使总经理佩林卡再度营业。他的目标很明确，就是要引援侧翼3D，为此管理层才会对赫伯特琼斯、小迈克尔波特以及库明加等球员表现出好感。
然而，这只是湖人愿景中的一部分，考虑到休赛期詹姆斯的去留问题，以及里弗斯的续约事宜，佩林卡不会接手大合同，反倒要精准打击，追求一些性价比高的角色球员。至于筹码，除了为数不多的首轮签外，文森特、范德比尔特、克内克特以及克莱伯等多位替补球员均被摆上货架，很然而，这些边角料扔到自由市场，恐怕没有人会在意，与其苦等买家上门，倒不如再添一把火，直接把首发内线艾顿也列入可交易名单。这位休赛期中最大的遗珠，波特兰还是成全了湖人，2年1600万的状元中锋，怎么看都很划算。
德安德烈艾顿也并没有让管理层失望，在面对多伦多猛龙时，他打出完美表现。全场10投全中，单场贡献25分13篮板，成为球队赢球的首要功臣。此役是他本赛季第三次，用90％以上命中率，砍下20分10篮板的里程碑，比肩湖人队史名宿张伯伦、库普切克和奥尼尔，不得不承认，状元郎充其量还是有两把刷子，只可惜稳定性太差了。在球队逆转独行侠的比赛中，艾顿全场隐身，只交出9分11篮板，正负值-12的答卷。
然而，这些只是开胃小菜。据NBA数据统计，过去三场比赛，艾顿场均仅得5.7分8篮板，运动战命中率31%。没有看错，佩林卡有些失算的时候，这么看800万都给得有些溢价了。如此惊艳的发挥还是引起了外界的关注，帕金斯、杰弗森和弗莱在播客节目中谈及到艾顿，他们的评价简直有些绷不住。作为曾经打入总决赛的球员来说，他的技战术实力有目共睹，低位终结手段多样，可他最大的问题在于无法认清自己，多数时候充满情绪，甚至在潜意识中为不满自己在湖人队中的角色而愤愤不平。
身为湖人主教练的雷迪克很清楚这一点，他不止一次在公开场合谈及到艾顿的问题，一旦情绪不高涨就很快失去心气，甚至不贯彻战术，也不愿意上身体强度，积极在低位要求，更像是一个游离体系之外的“陌生人”。对于这般不珍惜机会的球员而言，教练组完全可以效仿克内克特那般，将其按在替补席上，但他们没有勇气这么做。数据证明只要艾顿上场时间超过25分钟，他有可能拿下两双数据，这样的托底能力可保雷迪克帅位无忧，但需要教练组不断地敲打、不断地鼓励艾顿，进一步化身内线大杀器。可是心智的不成熟，无法将球队的优势转化为胜势，说句不中听的话，攻防两端的表现完全不如火箭替补亚当斯，佩林卡赶紧醒醒吧，不要再执迷不悟了。
