1月23号凌晨，南海东北部风浪突起，一艘外籍货轮在黄岩岛以东约40海里处翻扣。海面只留下油污、救生衣碎片，和断续的VHF求救信号。中国海警2151艇正在附近常态化巡航，第一时间收到通报，舰长没等上级指令就拉响全舰应急铃——三分钟内引擎全速，航向直指事发点。南部战区当天上午也调出一架运-8海上巡逻机，机腹雷达反复扫描，红外镜头扫过海面时，发现微弱热源：一个漂浮的橙色救生筏，上面叠着五个人。
到1月25号中午，17名落水者被陆续接上中方舰艇，其中两名菲律宾籍船员因低温和吸入海水抢救无效。交接仪式就在浪高1.2米的海面上进行，菲海岸警卫队“巴丹号”快艇靠帮时晃得厉害，中方海警队员单膝跪在甲板边缘，把裹着保温毯的幸存者一一手递过去。菲方发言人24号那条推文确实写了“感谢”，用词挺工整，还带了两个蓝色心形emoji。可没人想到，就在同一天深夜，菲律宾武装部队官网悄悄挂出一份公告：演习代号“海上哨兵2024”，时间从1月21日23:00起，至3月31日09:00止，整整70天。
划的那片演习区，是个歪斜的四边形，西界紧贴黄岩岛东南礁盘，最窄处离礁缘不到12海里。地图上量过，光是核心区就盖住至少370平方公里海域。更“巧”的是，菲方公开文件里白纸黑字写着：“该区域位于菲律宾200海里专属经济区之内”。可翻翻联合国海洋法公约第56条，再查查中菲两国1997年联合声明里关于黄岩岛的定位——这话说出来，连马尼拉大学海洋法课程的博士生答辩时都会被导师当场打断。
有意思的是，菲方嘴上谢着救命之恩，转头就在致谢稿里埋了根刺：“海岸警卫队的根本职责是海上人命救助，而非实施威慑、干扰或拦截。”——这“拦截”二字，明显冲着前两天在黄岩岛附近巡航的中国海警2301、2502编队去的。更绝的是，这位发言人末了还补了一句：“期待中方承认该海域的法律地位。”这话搁在人命刚从海里捞出来的当口，像极了病人刚插上呼吸机，家属掏出合同谈遗产分配。
马科斯政府眼下这套组合拳，外人看着费解，本地人却早习惯了。去年底，菲军方刚跟美军签完《加强防务合作协议》第四批基地清单，苏比克湾新设的联合指挥中心还没挂牌；今年1月中旬，日本海上保安厅巡逻船“筑前号”就以“技术交流”名义停靠奥隆阿波港。所谓70天演习，大概率是给美日台三方预留的“打卡位”。
黄岩岛的潮水每天涨落两次，礁盘上青苔长得比政客的承诺还稳。渔民老陈在那儿撒网三十年，他说：“海警船来救人，我们敬他们三碗米酒；可要是有人想把救命的船当靶子练手——那浪头打过来，可不分是谁先伸手的。”
