当地时间1月23日，英国首相斯塔默在电视讲话中怒批美国总统特朗普言论“具有侮辱性且令人震惊”，直言若自己说错类似话语必会道歉，明里暗里逼着特朗普为诋毁北约盟友阿富汗作战贡献的言论低头认错。这波操作让外界跌破眼镜，要知道英国向来是美国最贴脸的盟友，斯塔默这般公开叫板，还是头一遭。
事情的导火索源于特朗普在达沃斯论坛期间的一番口无遮拦。接受福克斯新闻采访时，他不仅质疑北约存在的价值，还拿阿富汗战争举例，声称北约盟友虽派兵支援，却始终“保持距离、远离前线”，字里行间都在嘲讽盟友只会躲在美国身后搭便车。这番话精准踩中英国的痛处，阿富汗战争中英国是北约仅次于美国的参战方，累计派出约15万兵力，长期驻守赫尔曼德省等最危险的前线区域，承担清剿、巡逻等高危任务，最终付出457名士兵阵亡的惨重代价。这个数字远超马岛战争的英军阵亡人数，成为英国民众心中难以磨灭的伤痛，特朗普轻飘飘一句“远离前线”，无疑是对逝者的亵渎，更是对生者的二次伤害。
斯塔默的愤怒并非作秀，背后是英国朝野的集体声讨。曾五次赴阿富汗服役的英国武装部队国务大臣阿尔·卡恩斯直斥特朗普说法“极其荒谬”，强调多国军人在前线并肩流血牺牲，绝非所谓的“远离战场”。国防大臣、外交大臣相继发声谴责，反对党保守党领袖骂其言论“可耻”，连两度赴阿富汗服役、在赫尔曼德省战斗过的哈里王子也公开发声，提及北约9·11后首次启动“第五条”集体防御条款的背景，直言这些牺牲值得被如实尊重地对待。北约多国也纷纷跟进，波兰外长、加拿大防长、前北约秘书长夏侯雅伯均表态反对，斥责任何人都无权诋毁士兵的牺牲。
可白宫压根没把这份抗议当回事，发言人泰勒·罗杰斯次日就强硬回怼，坚称特朗普言论完全正确，还高调宣称美国对北约的贡献超过其他所有国家总和。这波操作堪称教科书级别的霸权傲慢，明着告诉英国——你的愤怒无关紧要，你的牺牲不值一提。英国最终只能默默咽下这口气，毕竟在不对等的英美同盟里，小弟的诉求从来都是可有可无。
斯塔默敢打破惯例硬刚特朗普，底气绝非凭空而来，核心筹码正是月底即将开启的访华之行。按照英媒披露的消息，他将于1月29日至31日访华，成为2018年以来首位访华的英国首相。为了这场访问，英国早已释放诚意，刚批准中国在皇家铸币厂旧址修建新大使馆，计划重启“中英企业家委员会”对话，核心目标就是修复中英关系、强化经贸金融合作，为疲软的英国经济注入动力。
更深层的考量的是对冲美国风险。特朗普政府的孤立主义政策早已让盟友寒心，前脚威胁对欧洲盟友加征关税、甚至扬言采取军事行动，后脚就因加拿大总理暗批美国霸权，撤回其“和平委员会”加入邀请。加拿大的反应很直接，总理卡尼刚结束访华，就与中方签署贸易协议，取消中国电动车附加税，换回中方重启油菜籽、牛肉进口的承诺，用务实合作摆脱对美依赖。英国看在眼里记在心里，斯塔默很清楚，依附美国换不来平等尊重，唯有跳出单一同盟捆绑，才能在动荡格局中掌握主动权。
如今西方政客扎堆访华已成趋势，加拿大卡尼刚走，德国默茨在路上，斯塔默也赶着趟儿前来。他们的诉求高度一致，不只是为了经济合作，更是为了在特朗普政策的不确定性中，找到一个稳定可靠的合作对象。这背后传递的信号再明确不过，全球经济下行、局势动荡的当下，中国才是能提供发展机遇与和平稳定的关键力量。
斯塔默这波硬刚更像一场姿态表演，既安抚了国内民怨，又向中国展示了自己的独立性。可表演终会落幕，英美同盟的不平等本质不会因一句抗议改变。依附从来换不来尊严，唯有自主务实的合作才能站稳脚跟。斯塔默的访华之行，是英国突破对美依附的尝试，只是能否摆脱惯性、真正掌握自身命运，还要看后续的实际行动，毕竟口号再响亮，也不如实实在在的合作成果有分量。
