一边是遭到美国总统特朗普蔑视和威胁的欧洲盟友,一边是被特朗普施加惩罚性关税的印度,当一份历史性贸易协定在欧盟与印度之间达成,全球媒体的目光立即聚焦于特朗普,想看看这位经常口无遮拦的美国总统,将如何回应这份被广泛视为对冲美国贸易霸凌与关税威胁的战略性协定。
本周二(1月27日)早些时候确认的印欧贸易协议历经近二十年磋商,将使这两大贸易巨头逐步对彼此大部分进口商品实施零关税,仅少数关键产品和行业除外。
据称,特朗普本人尚未对印欧协议公开表态——该协议于欧洲时间周二凌晨宣布,但白宫方面恐难乐见其成。美国财政部长斯科特·贝森特已指责欧盟推进与印度的贸易协定。
“美国比欧洲作出了更大牺牲。我们对印度购买俄罗斯石油征收了25%关税。但是看看发生了什么?欧洲人与印度签署了贸易协议。”贝森特上周日(1月25日)在ABC新闻节目中表示。
印度石油和天然气部长哈迪普·辛格·普里周二表示,他预计美印关系将保持积极态势,贸易协议也将很快达成。
“(美印)关系结构非常稳固。我倾向于关注积极面,我不是预言家,我不知道美印贸易协议何时签署、耗时多久……但大家都需要放松些。”普里说。
他称印度支持多边贸易体系,与欧盟的新协议就是明证:“若说多边贸易体系和全球经济正面临挑战,这个判断无人能否认。在印度方面,多个行业都期待拓展欧洲市场。”
特朗普将作何反应?
印度总理莫迪盛赞这项“里程碑式”的自贸协议,他与欧盟委员会主席冯德莱恩皆称之为“世纪协议”。冯德莱恩表示,该协议将使双方战略关系深化。
两位领导人周二晚些时候出席欧印峰会并发表演讲。在双方出口导向型产业面临美国惩罚性关税之际,该协议将大幅削减关税并扫清贸易壁垒。
尽管已与欧盟达成贸易协议,白宫去年仍对欧盟进口商品征收的关税提高15%,而对印度商品则施以50%的更严厉关税,部分原因在于印度持续从俄罗斯采购石油。
欧洲国际政治经济中心主任霍苏克·李-马基亚马指出,欧印贸易协议是双方目前能达成的最佳协定之一。两国在农业、汽车等经济战略领域历来采取保护主义政策。
“这份协议将产生积极影响,而美中两国在新市场开放方面仍持保守态度。就此而言,这可能是当前最理想的协议之一。”李-马基亚马周二表示,尽管这可能引发华盛顿不可避免的愤怒,但印度和欧盟都有理由推进协议。
目前,印度实际上未能与美国达成协议。而“欧盟贸易部长们现已习惯华盛顿每周出台新关税威胁,他们的承受力(每次)都增强了些。”
在欧洲对盟友承诺显得尤为脆弱的当下,其无疑会对触怒美国保持谨慎——北约军事联盟核心原则集体防御条款尤甚。欧洲议会外交委员会主席戴维·麦卡利斯特概括了该地区在追求自身经济利益与维持对美良好关系间的平衡之道。
“欧洲需要获得更多主权。欧洲需要成长,这意味着我们必须提升经济竞争力。”他在周二表示,“我们需要为自身安全防务付出更多努力,同时也希望维持与美国的密切跨大西洋关系……但这种关系必须建立在相互尊重与信任基础上。”