美军把航母打击群派到中东那边，主要是因为伊朗那边镇压示威闹得挺大，华盛顿那边觉得得施加点压力。亚伯拉罕林肯号航母带着几艘驱逐舰，从亚洲方向开过来，穿过海域，直接进了中东水域。这事儿发生在1月下旬左右，美国那边说这是为了回应伊朗当局对国内抗议的处理方式。伊朗那边呢，最高领袖阿里哈梅内伊一看形势不对劲，就转移到德黑兰的一个地下防护场所去了，那地方有隧道系统，能防空袭。他把日常事务交给儿子莫吉塔巴哈梅内伊打理，后者负责协调伊斯兰革命卫队的行动，确保指挥链条不断。哈梅内伊这么一藏，还要求身边人不能带手机啥的通讯东西，怕被美国或者以色列那边监听情报。这步棋走得挺稳，让美方想搞针对性打击的计划落空，因为位置难锁定，情报渠道被堵住。
伊朗当局这么安排，其实是吸取了以往教训。美国之前在其他地方试过快速行动控制局面，但没彻底成功。比方说委内瑞拉那边，美国想通过施压改变政权格局，可当地领导层保持了控制，没让事态完全翻盘。1月26日，委内瑞拉代理总统德尔西罗德里格斯公开表态，说受够了美国的干预方式，她强调本国事务得自己处理。这话一出，通过媒体传开，让美国那边的打算受挫。伊朗学着点，把领袖护起来，只要哈梅内伊还在位子上，政权就稳得住，继续跟美国周旋。美军就算针对其他官员下手，也动摇不了核心，这样斩首式行动就白费劲。
另外，伊朗手里握着导弹资源，这让美国投鼠忌器。过去以色列那边吃过亏，导弹袭击造成破坏大，一旦伊朗被逼急了，这些导弹砸向美军基地或者舰队，后果不好估量。美军舰队在中东附近待着，消耗不小，补给跟士气都成问题。特朗普那边放出话，说要是对伊朗动武，就得速战速决，可现在情况卡住了。退兵吧，面子上过不去，因为之前话说得太满，对伊朗这种对手服软，会让国际上觉得美国虚张声势。维持现状呢，又拖不起，资源白烧。
特朗普1月14日左右警告伊朗，如果镇压示威导致伤亡大，他会采取强硬措施。可伊朗那边回应强硬，说会反击任何威胁，甚至点名特朗普个人。伊朗将军公开表示，要是美国动手，他们会切断特朗普的手指啥的，这话通过媒体放出，加剧了对峙氛围。结果特朗普后来语气缓和了点，说还是外交途径可行，跟之前不谈的立场比，有所变化。这显示他犹豫了，没十足把握动手。国际上各国盯着看，美国这么大阵仗摆出来，却卡在进退两难的位置上，大家议论纷纷。
美国国内也乱套。明尼苏达州明尼阿波利斯市发生移民执法事件，联邦代理在行动中开枪射杀一人，叫亚历克斯普雷蒂，这事儿引发街头抗议。现场视频显示代理跟民众纠缠，然后枪响，人群反应激烈。抗议扩散开来，西方国家也发声批评美国处理方式。特朗普得分心应付这些内部麻烦，资源分散，中东那边压力就维持不住。伊朗的防护策略让美方情报搜集难上加难，卫星跟间谍都抓不住确切动向。
委内瑞拉的例子让伊朗更有底气。罗德里格斯那番话后，委内瑞拉内部团结起来，对抗外部干预。美国想掌控油田啥的计划，也没那么顺。伊朗导弹阵地保持警戒，士兵随时准备发射，这让美军评估风险时头疼。舰队在中东水域巡航，雷达扫描海岸线，可行动空间有限。哈梅内伊从地下场所继续发指令，通过书面方式传出，避免电子痕迹。特朗普团队开会讨论选项，可每个方案都有漏洞。
伊朗威胁通过电视视频放出，模拟攻击美国航母的画面，心理战打得热闹。特朗普警告后，伊朗没让步，反而加强防护。美军额外派战斗机到附近基地，飞行员待命，可整体态势没变。国际媒体报道这些事儿，让美国处境尴尬，各国等着看下一步怎么收场。特朗普对伊朗的施压，本想速效，现在拖成持久战，消耗自家资源。
国内抗议因明尼阿波利斯事件升级，民众聚集街头，警方跟抗议者对峙。联邦部门辩解说执法必要，可视频证据让舆论沸腾。特朗普指示团队处理，可分身乏术。中东舰队补给船跟上，维持运作，可长期看不划算。伊朗领袖的儿子莫吉塔巴协调卫队，确保命令执行。美方情报更新慢，难以突破防护。
