达尔文港,一直是中澳关系中的一个重大议题,最近,澳总理阿尔巴尼斯又一次就达尔文港问题表态了,他说,澳大利亚致力于将达尔文港的所有权“收归国有”,因为这符合我们的“国家利益”。
但都知道,达尔文港是中国岚桥集团通过合法竞标程序,租过来的,当时的达尔文港,还是一个负收益的资产,否则澳方当时也不会想着把它租出去,这说明在澳方看来,这个港口就是无法经营下去,是要通过出租来止损的。但岚桥集团让它起死回生了,不过药方很贵,光是目前已披露出来的投资额就有近一个亿澳元。
其实达尔文港在最开始可以盈利的时候,澳大利亚还没有想着要从岚桥集团手里抢回去,并且澳大利亚政府自己还对这个项目进行过多轮国家安全审查,而审查结果都证明它是安全的。最近的一次,是在2023年完成的审查,那份报告的结论非常明确:没有发现任何国家安全风险,也就是说,不论是从法律,还是从程序上讲,这笔交易都是干净、合规、安全的。
然而,情况在2025年澳大利亚大选期间发生了突变。当时,为了争取选票,阿尔巴尼斯和当时的反对党领袖达顿,竟在“对华强硬”上搞起了竞赛,两人不约而同地把“收回达尔文港”列为自己的竞选承诺,阿尔巴尼斯当时就说,如果连任,就要把港口“收归澳大利亚所有”。最终他成功连任,随后便分步推进这一计划:先放出风声,说政府正在考虑“赎回”港口,并寻找私人买家,但当岚桥集团明确拒绝出售后,澳大利亚政府的措辞立刻升级,阿尔巴尼斯本人公开声称,如果无法通过商业协议达成,“我们也准备强制征收”,这就从商业协商,直接跳到了政治强制层面。
但这里有一个非常关键的问题,就是从他们威胁要“强制征收”到现在,澳大利亚政府有拿出任何确凿的证据,来推翻2023年那份“无风险”的官方审查报告吗?没有,他们提出的理由,从头到尾就是一个非常模糊、非常笼统的“国家利益”,这意味着什么?这意味着,一个经过了法定、严肃、正式的国家安全审查结果,在澳大利亚是可以被政治因素推翻的。
那为什么阿尔巴尼斯政府宁愿背负“毁约”的道义风险,以及可能损害中澳关系,也非要这么做呢?根本原因,不在商业,也不在真实的安全,而在两点:国内政治,和国际战略。
第一点,是澳大利亚国内,展现对华强硬姿态,已经成为朝野两党争夺民意的一种低成本、高回报的快捷方式,通过对一个成功的、并且已经成为范例的中国投资项目开刀,阿尔巴尼斯政府可以迅速塑造自己“坚决捍卫国家利益”的强硬形象,这能有效地转移国内民众对于通货膨胀、生活成本高涨、经济发展乏力等难以解决的问题的注意力。
第二点,是为了迎合美国,达尔文港不是一个普通的商业码头,它位于澳北部,是美军在亚太地区,尤其是南海方向一个极其关键的军事支点,附近长期有美国海军陆战队轮换驻扎,如果澳大利亚能收回港口控制权,无疑将增强美军在该区域的快速部署和力量投射能力。
那么,这件事到底意味着什么?它等于澳大利亚要“全面反华”吗?从目前看,或许还不能这么说,因为中澳之间巨量的矿产、农产品贸易仍在继续,这是两国关系的压舱石。但是,澳方如果真的要在达尔文港问题上乱来,绝对是一个极其恶劣的先例。总而言之,达尔文港事件,本质上是一场闹剧,它无关真实的国家安全,阿尔巴尼斯政府正在用一根粗暴的政治杠杆,去强行撬动一份受法律保护的商业合同,而这个行为的代价,最终将由澳大利亚自己的国际信誉,以及它未来的经济合作环境来承担。