2023年的澳网决赛，莱巴金娜领先一盘后被萨巴伦卡扳平，最终在决胜盘中不敌对手。萨巴伦卡捧起了她的第一座澳网奖杯，“硬地女王”的名号在之后愈发响亮——3年多来她从未缺席过硬地大满贯的决赛，牢牢占据着世界第一的宝座。
而莱巴金娜自从那场决赛之后，遭遇了自己的瓶颈期，过去一年，她无法打入四大满贯的深轮次，排名在TOP10左右浮动，直到赛季末，她以一波连胜弯道超车压线进入年终总决赛，更是研发出究极的“莱巴钻娜”模式，捧起了年终奖杯。
如此状态的“双巴”在2026年第一个大满贯相遇了。萨巴伦卡情绪外露、性格开朗，莱巴金娜性格沉稳，不苟言笑，1月最后一天的墨尔本公园，一场冰与火之歌，在此上演。
莱巴金娜率先拿到第一盘，萨巴伦卡在第二盘扳平了比分，并在决胜盘率先破发，3年前的故事似乎要重演，但莱巴金娜显然不愿意重蹈覆辙——萨巴伦卡刚刚连赢五局，好，那我还她一个连赢五局；萨巴伦卡在3年前让我端了一次盘子，这次我还她一个盘子。
莱巴金娜战胜了萨巴伦卡，生涯首次捧起达芙妮杯。
她的墨尔本夺冠之路上先后击败了世界第一和世界第二，直到决赛才丢掉一盘。她在过去22场比赛中赢下了20场，其中面对TOP10的选手更是保持全胜（10胜0负）。
命运有的时候就是这么奇妙，神挡杀神的萨巴伦卡拿到了布里斯班的奖杯，决赛证明这“霉杯”真的没有给她好运。莱巴金娜的恩师武科夫去年还被禁止进入墨尔本公园，今年已经是新科澳网冠军教头。
澳网转播方给了武科夫非常多的镜头，这个小嘴一直在叭叭叭的教练证明了自己如唐僧般的念叨着实有用。
在决胜盘3-0落后，小分30-30的关键时刻，教练席的武科夫对着徒弟喊着，“you need to put energy”（你需要投入能量），莱巴金娜依旧面无表情，她只是走向发球点，用两记无解的发球，带走了这一局，此后更是带走了胜利。
胜利曾经离萨巴伦卡相当近，但当莱巴金娜注入“能量”之后，达芙妮杯选择了自己新的主人。
就冲着这两句神奇的“energy”，莱巴金娜去年年末总决赛为了他拒绝和WTA首席执行官合影一点毛病都没有。
这段超过2年的抓马故事始于24年美网开赛前，莱巴金娜解雇了武科夫，WTA随后对他开启了长达4个月的调查，最终裁定他“滥用职权和存在虐待”，说白了就是“PUA”。根据披露的消息，武科夫一直给莱巴金娜灌输说离开他生涯就无法成功，原话是，如果没有他，“她还在西伯利亚挖土豆”。
对于莱巴金娜来说，她认为这位恩师“从来没有虐待过她”，并不认为他应该被禁赛，与其他教练合作效果不佳后，她明确表示需要武科夫重返团队。
去年五月斯特拉斯堡站夺冠时，莱巴金娜在致辞中感谢了武科夫；经过上诉，武科夫于八月解禁，在辛辛那提站正式回归。25年莱巴金娜所获的3个冠军，以及今年这座大满贯，无一不浸润着二人的合作汗水。
鞋子合不合适，只有脚知道。这种复杂关系在网球史上并不鲜见——李娜曾在自传中提到，在与严厉的启蒙教练余丽桥长期相处后，一度难以适应鼓励型教练的风格。
球员与教练之间，从来不是一笔能算清的账。无论是严厉鞭策还是温和引导，成绩往往是关系的试金石。外人看来可能“有毒”的组合，于当事人却可能是彼此成就的密钥。正如莱巴金娜亲口承认：“武科夫的场上指导，确实给予了更多帮助。”
网球运动员的生涯就是不断选择与磨合的过程。你要组建团队，选择教练，其间既有职业雇佣的理性，也有情感投入的纠葛。会遭遇瓶颈，也需寻找新方向——这本身就是竞技体育与人生成长的缩影。
去年十月中旬以来，我们看到了一个更自信、更果断、抗压能力显著提升的莱巴金娜，她将以世界第三的身份向着下一段旅程出发。
毫无疑问，26赛季的璀璨开局属于莱巴金娜，也属于这段历经波折却最终结出硕果的合作关系。
图片来源：澳网官方weibo、Getty Images
