近日，英国首相斯塔默结束对中国访问后，转头飞往日本，与日本经济安全大臣高市早苗会面，讨论议题集中在经济安全保障、防务、关键矿物供应链协作这三个领域，虽然会议没有点名提到中国，但不难发现这些话题都与中国有着千丝万缕的联系。
当前世界局势比较复杂，各国在供应链和资源安全方面展开的较量尤其突出，而此次交流的另一方日本，则试图通过这种方式来拉拢英国，一同推进针对中国的供应链调整，特别是涉及到关键矿产资源方面的调整，显然与中国此前对日本实施的两用物项出口管制存在密切关联，这种做法给日本的高科技以及军工领域都造成了较大的冲击，从而让日本不得不转向外部寻求支持以缓解压力。
日本眼中的合作策略可以分为几个层面，日本把英国看成是关键矿物供应链在欧洲的重要支点，利用英国在非洲长久的资源外交经验，日本想要借助跟英国的合作，提升自身在矿产资源方面的网络布局，日本希望借助这些合作，进一步加深与英国的地缘政治联系，在像台海，南海等一些问题上让英国站在更符合日本利益的位置，日本还想通过跟英国一起投资矿产项目，共同分担经济风险，削减在技术依赖上的短板。
摆在日本面前主要困惑：这一切计划能够顺利进行吗？根据目前的形势来看不太乐观，英国没有表现出为了日本利益而选择损害自身核心利益的意愿，中英之间的贸易量是日英贸易量的十倍左右，这意味着英国与中国的贸易往来比与日本来往要深入得多。英国制造业与高科技领域对从中国采购稀土以及其他关键矿产的依赖
斯塔默政府似乎比较在意全球利益的均衡，而不是无条件地跟某个国家结盟，首相斯塔默在访问日本前也提到，完全断绝与中国的联系，这无疑是愚蠢之举，英国对中国的市场以及合作机会总是保持开放态度，这样的态度也对之前美国前总统特朗普给英国施加的反华压力做出了回应。
这种态度背后，透露出英国对于国际事务的某种务实转变，在与日本的这次会谈中，英国对于会谈中的多个问题都表现得相当低调，对于日本试图借稀土矿产问题，将英国拉入其“脱中国化”路线的图谋，斯塔默似乎并不太感兴趣，这也与英国当前推行的“降低风险”战略不谋而合，这种战略并非意味着彻底切断与中国的经济联系，而是试图在有限风险下继续合作。
日英在关键矿产合作方面还存在另一个分歧，日本希望彻底摆脱对中国的资源依赖，而英国更多考虑的是风险优化，美日英三个国家的矿产战略利益目标和优先级并不完全一致，美国的资源调配重点和方向未必完全符合日本期待，类似的不一致仍将成为多边协调的重要制约。
更让人担心的是中国在关键矿产领域的地位和技术上的壁垒。这并不是其他国家可以短时间内追赶上来的，中国在提炼稀土方面的技术和设备拥有绝对优势，稀土提炼的技术难度极大，项目投资金额很大，其建设周期也比较长，现阶段的日本，虽然同美国，英国等国展开了多方面的替代性合作计划，但要完全摆脱中国的依赖还需很长一段时间。
英国在稀土资源供应上的策略，其实比日本更稳，英国希望平衡各方利益，吸取过去与中国的关系发展经验教训，斯塔默还表示，希望通过稳定的对华关系，给英国经济带来更多机会，实际上，中国是全球最大的消费市场之一，也是高科技、清洁能源等领域的重要合作伙伴，在经济全球化背景下，英国无法忽视与中国的经济互补性。
日本推动英日防务和矿产合作，也想借此机会缓解国内经济上的压力，这种所谓的区域联盟路径能否真正帮助日本调整自身在全球产业链中的位置，现在还不好说，斯塔默这次仅仅在日停留一日的访问，就表明英国对日方部分诉求的兴趣不大，这种态度无疑给日方的合作愿望浇了一盆凉水。
放眼更大的格局，脱欧后的英国，拓展经济伙伴是头等大事，中国作为全球第二大经济体，其市场潜力和经济合作机会对英国极具吸引力。斯塔默希望在中美日三国之间保持灵活的外交平衡，既不完全倒向美日一边，又尽可能从中获得最大的经济利益。
日本拉拢英国加入对华遏制战略，阻力不小，全球多极化发展背景下，英国更愿意在经济、外交上多边合作，不愿选边站队，从斯塔默的此次行动及后续态度看，英国释放了修复中英关系的积极信号，强调回归务实理性外交，对于日本来说，中日博弈态势下，想借旧有联盟对抗中国，还得更多耐心和调整。