2026年2月3日，交易截止日期只剩三天，字母哥表示自己不会加入勇士队，这不是因为薪酬问题，也不是担心竞争不过对手，而是他害怕被外界批评，字母哥见过杜兰特在勇士时的经历，虽然赢得了比赛，却被称作叛徒，这种名声他不想承担。
其实这几年，类似情况常有发生，伦纳德去了猛龙并拿到冠军，却总有人说他是靠球队体系才成功的，恩比德在76人数据很突出，但依然被人批评打不了硬仗，现在球员们都明白，一旦被贴上“投敌”的标签，就很难再洗刷干净了，巴特勒去年季后赛独自带队表现很好，反而赢得大家称赞，说他是个真汉子，这显示大众情绪有了变化——人们更看重忠诚的品质，而不只是谁赢球就支持谁。
勇士队那边，邓利维提出九换一的交易方案，送出库明加、巴特勒、波杰姆斯基，加上四个首轮选秀权和两个互换权，这听起来很坚决，但忽略了两点关键情况，一是巴特勒当时有伤在身，根本不能进行交易，二是字母哥不是一件商品，他是能够做决定的人，勇士队以为通过拼凑球员就能算清楚这笔账，其实字母哥心里早就想好了——如果他和库里联手却输了比赛，会不会再次被人说是抱团求胜的软弱球员，科尔教练后来也承认，球队里的气氛变得紧张，压力已经直接压在球员身上。
在那些小交易被大家忽略的时候，骑士、国王和公牛三方完成施罗德的转会，这已经是他第十一次换队了，边缘球星靠不断转队来维持生涯，和字母哥一直留在原队形成对比，开拓者送出里斯换来克雷伊奇，表面上是补充射手，实际上是为杨瀚森腾出位置，中锋位置一减少人手，这位中国新秀就直接进入轮换阵容，这件事没有登上热搜，但对亚洲市场来说，悄悄加了一点分。
雄鹿队和字母哥早就商量好要分开走，时间却成了阻碍，如果2月6日前没人给出合适的报价，那就等到休赛期再处理，尼克斯、热火和森林狼都在观望情况，但没人敢像勇士那样把全部未来都押上去，雄鹿队想马上争夺冠军，字母哥不想被迫离开，双方的步调不一致，这就是僵局的根源。
科尔在电台里提到巴特勒受伤这件事，说整个计划都被打乱了，这话听起来像是在解释情况，其实是在摊牌，表明勇士队没有准备后手方案，库明加离开球队的可能性变得更大了，重建的迹象已经出现，之前他们一直喊着要再冲一年，现在连说话的口气都变软了。
