全天下离龙椅最近的那个人，恰恰是死神最先盯上的目标。
当爹的既是你的保护伞，也是你头顶上最利的那把刀。
储君这份差事，干得好，叫功高震主，有野心；干得不好，叫德不配位，是废物。
想活下来，还得活得好，这其中的门道，比任何一部兵法都复杂。
但总有人，能在这要命的钢丝上，跳出不一样的舞步。
第一局：天胡开局，唯一的继承人
聊太子这行当，朱厚照的经历简直就是个异类。
他的位子稳当，不是因为他多有本事，而是因为他爹明孝宗朱祐樘，把诺大的紫禁城过成了一夫一妻的家庭生活，这在历代皇帝里是独一份。
后宫里就一位张皇后，连个争风吃醋的对手都没有，朱厚照自然成了唯一的嫡子，也是唯一的儿子。
这就意味着，从朱厚照呱呱坠地那天起，皇位这东西，就是板上钉钉要给他的，连走个过场都不需要。
别的太子爷，每天琢磨着怎么在老爹面前表现，怎么讨好大臣，怎么防着其他兄弟下黑手。
朱厚照完全没这烦恼，他什么都不用干，他的存在本身，就是帝国继承顺序的唯一答案。
没有竞争，就没有压力。
朱厚照的太子生涯，可以说是泡在蜜罐里长大的。
他不用学那些权谋制衡的帝王心术，也不用经历什么政治风浪。
他爹朱祐樘是个出了名的老好人，勤政爱民，给他打造了一个无比安逸的成长环境。
这份安逸，让他有大把的时间去发展个人爱好，甚至去胡闹。
可这份独一无二的“福气”，也让他错过了成长为一个合格统治者所必需的磨砺。
等到他爹一走，他坐上那把椅子，成了正德皇帝，他一生那些让人瞠目结舌的荒唐事，就像是在弥补他太子时期缺失的“刺激”一样，全找补回来了。
第二局：隔代押宝，孙子才是护身符
到了朱瞻基这儿，玩法就完全不一样了。
他的太子位，其实是他爹朱高炽的。
但要说稳，全靠他这个好圣孙。
朱高炽这个太子，当得那叫一个憋屈。
他爹，永乐皇帝朱棣，是马上打天下的狠角色，雄才大略。
可朱高炽呢，身体胖，腿脚还不利索，性格又偏向儒家仁厚，跟他爹完全是两个路子。
朱棣怎么看这个儿子怎么不顺眼，觉得他太“软”，不像自己。
有好几次，换太子的风声都传出来了，目标就是朱高炽那个能征善战的弟弟朱高煦。
朝廷上下，人心惶惶，都觉得太子位迟早要换人。
事情的转机，就是朱瞻基的出生。
据说朱瞻基出生的那天晚上，朱棣做了个梦，梦见他爷爷朱元璋给了他一个大圭，上面写着“传之子孙，永世其昌”。
朱棣一下就信了，觉得这个孙子是老天爷送来的宝贝。
从此，朱瞻...基就成了朱棣的心头肉，从小就带在身边，亲自教他骑射打仗，处理军国大事，早早就封了皇太孙。
这么一来，朱瞻基的角色就变了。
他不仅是皇孙，更是他爹朱高炽太子之位的“定海神针”。
朱棣再怎么看不上儿子，一看到这个文武双全、活脱脱一个年轻版自己的孙子，心就软了。
要废了朱高炽，就等于否定了自己亲手培养、寄予厚望的朱瞻基。
于是，朱瞻基用自己的优秀，死死地把他爹那个摇摇欲坠的位子给锚住了。
朱棣北伐的时候，都放心把国事交给太子，但一定要把皇太孙带在身边，名为历练，实为人质和保证。
这祖孙三代，上演了一场你中有我，我中有你的权力接力。
第三局：父子联手，帝国合伙人
前面说的两种，多少都带点运气的成分。
而朱标的太子之位，则是一种近乎完美的理想状态。
他和他爹朱元璋，不是简单的父子，更像是一对创业合伙人。
朱元璋是什么人？
一个从社会最底层，靠着杀伐决断爬上权力顶峰的皇帝，他这辈子最不缺的就是猜疑。
他对功臣狠，对官僚严，唯独对大儿子朱标，给出了百分之百的信任。
这份信任，甚至有点不合常理。
朱标十几岁的时候，朱元璋就给他开了个叫“大本堂”的精英班，请来宋濂这样的顶级大儒当老师，手把手教他怎么当皇帝。
到后来，很多国家的政务，都是先送到朱标那里，让他看一遍，拿出处理意见，然后再给朱元璋过目。
在朱元璋的朝廷里，根本不存在什么“太子党”和“皇帝党”的对立。
因为朱标的权力，就是朱元璋亲自给的。
他们父子俩，一个唱红脸，用铁腕手段清除帝国的一切障碍；一个唱白脸，用宽厚的性子笼络人心，安抚天下。
这是一种完美的平衡。
朱标也争气，他把自己储君的本分拿捏得死死的，能力出众却从不越界，用绝对的忠诚换来了父亲绝对的放心。
朱元璋放心到什么程度？
他把那些开国功臣一个个都给收拾了，就是为了给儿子铺平道路，让他能安稳接班。
可惜，这种最稳固的模式，却败给了天命。
洪武二十五年，朱标英年早逝。
他这一走，不仅让朱元璋白发人送黑发人，也把他爹苦心经营的权力交接计划彻底打乱了。
大明王朝的轨迹，也因此拐向了另一个充满血腥的岔路口。
第四局：掀翻棋盘，自己制定规则
如果规矩对自己不利，那就把定规矩的人干掉，自己来定。
李世民和李隆基，走的就是这条路。
他们的权力，不是等来的，是杀出来的。
李隆基的路，是从一场政变开始的。
那时候，他奶奶武则天刚死没多久，他姑姑太平公主和韦皇后又把持了朝政，李唐皇室的男人一个个跟待宰的羔羊似的。
李隆基当时还是个临淄王，他看准时机，联合太平公主，先把韦后一党给灭了，把他爹李旦扶上了皇位。
顺理成章，他当上了太子。
可前门驱狼，后门进虎，他的对手又变成了权势滔天的太平公主。
当时朝中七个宰相，五个是她的人。
李隆基的太子生涯，就是跟自己亲姑姑的一场生死缠斗。
最后，他没得选，只能先下手为强，发动“先天政变”，把太平公主的势力连根拔起，这才算把命和权都握在了自己手里。
而李世民，更是把这条路走到了极致。
他爹李渊能当上皇帝，他有一大半的功劳。
他被封为秦王，手底下有个天策府，网罗了当时天下一等一的文臣武将，简直就是个独立的小朝廷。
他的功劳、威望和实力，早就盖过了当太子的哥哥李建成。
功劳太大，就是原罪。
当他感觉到李建成和弟弟李元吉的杀机时，他没有坐以待毙。
武德九年六月初四，玄武门外，一场伏击，血流成河。
李建成、李元吉当场毙命。
三天后，李渊退位成了太上皇，李世民被立为皇太子，总揽所有军国大权。
这个“太子”，已经不是储君，而是事实上的皇帝。
他的稳定，来自于他已经用最极端的方式，清除了所有威胁。
玄武门的血迹尚未干透，李世民身披甲胄，走入宫中。
他的父亲李渊，看着这个浴血归来的儿子，终于明白，从这一刻起，大唐的天，换了主人。
