斯塔默想要稀土，为什么不跟中国开口，非得跑去和日本谈？
如果要在西方的外交舞台上挑一个最忙的领导人出来，那么英国首相斯塔默的排名应该会相当靠前。
在过去短短一周时间里，他在东亚上演了一场高难度的外交杂耍秀。前脚还在北京谈笑风生，签下商贸大单；后脚就飞越东海，落地东京和高市早苗谈起了“网络安全”和“关键矿产”。
这一次，斯塔默带来了一个堪称豪华的英国外交天团。
在代表团随行的140人里，除了英国政府高官，全是汇丰、渣打和毕马威这些赫赫有名的英国商界巨头。
他们来中国目的很纯粹，就是搞钱。
阿斯利康直接拍板，未来5年要在中国砸下150亿美元。
苏格兰威士忌是英国的国宝级出口产品。这次谈下来，中国把威士忌的进口关税直接砍半，从10%降到了5%。
除了商贸方面的合作，中方还点头同意，给予了英国公民30天的免签待遇。
此外，双方还把把中英关系的定位提升到了“长期稳定的全面战略伙伴关系”，并恢复了中断已久的高级别安全对话，还在气候变化这种全球议题上建立了新的伙伴关系。
斯塔默待在北京的那天，中英关系的主旋律就是“合作”。斯塔默为此甚至还表示，要重启中英年度战略对话机制，生怕两国关系再掉回之前的“冰河时代”。
然而，就在所有都以为斯塔默要“全押中国”的时候，画风突然就变了。
1月31日，斯塔默在结束对华访问之后，连夜就飞去了日本。
面对日本首相高市早苗，斯塔默又换了一套话术。
他在东京不再谈“巨大的市场机遇”，而是开始大谈“地缘政治冲击”和“经济安全”。
在东京的谈判桌上，有两件事特别扎眼：网络安全和关键矿产。
斯塔默决定和日本搞一个新的网络战略伙伴关系。理由是：“保护英日两国的经济”。
但考虑到日本敏感的地理位置，再加上自高市上台以来的中日关系，斯塔默在这个时候对着日本大谈“网络防御”，防的是谁，不言而喻。
英国想要发展高科技，想要搞绿色能源转型，自然离不开稀土等关键矿产。
而全世界都知道，中国是这些关键矿产供应链上的绝对主导。
按理说，既然英国刚和中国建立了“长期稳定的全面战略伙伴关系”，那么斯塔默顺便再谈谈矿产供应，不是顺理成章吗？
但他偏不。
他选择舍近求远，跑去拉着日本谈“供应链韧性”。
斯塔默和高市早苗一致认为，像英日这样“志同道合”的国家，必须抱团，建立“多元化”的供应链。
说白了，就是想在稀土和关键矿产上，尽量摆脱对中国的依赖。
一边想进入中国市场，想挣中国的钱。
一边又在原材料供应上拼命想绕开中国，生怕被中国卡脖子。
斯塔默这种看似“精神分裂”的外交操作，其实背后有着非常理性的冷酷逻辑。
脱欧后的英国，经济每况愈下。英国商界很着急，他们看着中国市场的机会流口水，逼着政府必须修补对华关系。
所以，斯塔默必须来北京，谈生意，这是为了保住英国人的饭碗。
但是，英国毕竟是“五眼联盟”的核心成员，它的安全防务逻辑是死死绑定美国的。而众所周知，在亚太地区，日本是美国最忠实的盟友。
斯塔默去东京，某种程度上就是去交投名状的。
他要通过加强英日安保合作，来向美国证明，英国虽然是在和中国做生意，但英国没变节，英国在安全上还是和美日站在一起的。
特别是考虑到高市早苗在台海等问题上的强硬立场，斯塔默这时候还能跟她谈笑风生，这本身就是一种政治表态。
此外，在关键矿产问题上，美国已经划定了50种“关键矿产”，将其视为国家安全基石。
英国不敢在这方面掉队。虽然日本自己也不产稀土，但日本在稀土加工技术和全球供应链布局上，多少还是有点话语权的。
斯塔默之所以找日本谈合作这方面的合作，本质上也是在给英国买一份保险，试图在未来的大国科技竞争中，保留一条不经过中国也能走得通的后路。
斯塔默想在中日之间做“不倒翁”，但在当前的世界局势下，这种操作的难度系数，不是一般的高。
从经贸端看， 英国想要的市场准入和投资，中国给了。
但这不仅是生意，也是基于互信。
如果英国一方面享受着中国开放的红利，另一方面却在安全和供应链上处处构筑针对中国的“小院高墙”，那么这种吃饭砸锅的行为，早晚会消耗掉刚建立起来的信任。
而从安全端看， 美日两国对盟友的要求是越来越高的。
斯塔默试图用“经贸归经贸，政治归政治”来糊弄过去，但在高度泛安全化的今天，这条界限已经越来越模糊了。
最尴尬的是， 所谓的“矿产供应链多样化”，在短期之内根本就是个伪命题。
因为无论是开采成本还是提炼技术，无论谁要绕开中国，都意味着巨大的成本飙升。
英国企业能不能承受这个成本？为了所谓的“安全感”，英国政府又援引牺牲多少经济效率了？这些都是斯塔默无法逃避的问题。
斯塔默的这次亚洲行，就像是一场精心编排的走钢丝表演。
在中国挣了里子，又在日本得了面子。看起来，斯塔默这趟出远门似乎是满载而归。
但国际政治不是简单的加减法。斯塔默在东京说出“英日要合作应对地缘政治冲击”这话来得时候，其实也在某种程度上削弱了他在北京承诺的“长期稳定的全面战略伙伴关系”的含金量。
离不开中国的市场，又放不下对中国的防备。
看懂斯塔默的这波操作，我们就能看懂现在西方国家普遍的心态。
这种纠结，在未来很长一段时间里，恐怕都将是中英关系乃至中西关系的主色调。
