曼彻斯特的清晨，总是伴随着挥之不去的薄雾。但在卡灵顿训练基地的草皮上，迈克尔·卡里克的目光却无比清澈。这位曾经的中场大师，如今站在场边，看着那些奔跑的身影，仿佛看到了二十年前的自己，或者更久远的——那些属于“巴斯比宝贝”的魂魄。
在这一群肌肉虬结的成年职业球员中间，一个稚嫩的身影显得格格不入，却又异常耀眼。JJ·加布里埃尔，这个年仅15岁的名字，正在被写进曼联复兴的备忘录里。这不仅仅是一次简单的跟队训练，这是俱乐部向这位天才少年发出的一张通往未来的邀请函，也是卡里克在动荡的赛季末，为红魔留下的最宝贵的火种。
命运的齿轮，往往在不经意间转动。
之所以这扇沉重的一线队大门会向一位15岁的孩子敞开，源于某种机缘巧合。曼联U21梯队刚刚在西布朗经历了一场恶战，那些平日里的陪练太子们需要休息；而一线队的主力们在力克富勒姆后也处于恢复期。再加上多达13名年轻球员外租在外的真空期，卡灵顿出现了一个短暂的“人员黑洞”。
但这正是加布里埃尔等待的缝隙。此前，鲁本·阿莫林曾两次召唤过他，那更像是礼节性的尝试。而这一次，在卡里克的注视下，这更像是一次真正的成人礼。对于一个还要等到10月份才满16岁的少年来说，能在这个年纪呼吸到顶级英超的空气，本身就是一种巨大的荣耀与试炼。
这场训练课的背后，还涌动着一场看不见的暗战。
加布里埃尔的才华，如同一块未经雕琢的钻石，其光芒早已穿透了英伦三岛的迷雾，射向了伊比利亚半岛。据报道，巴塞罗那那双敏锐的眼睛已经盯上了他。拉玛西亚的诱惑，对于任何技术型天才来说都是难以抗拒的。
曼联对此心知肚明。足球总监杰森·威尔科克斯和教练组正在进行一场“护宝行动”。他们频繁地将加布里埃尔提拔至一线队训练，并非揠苗助长，而是在传递一种强烈的信号：你不需要去巴塞罗那寻找认可，老特拉福德就是你实现梦想的终点站。这是一场关于归属感的心理战，在少年能够签署职业合同的17岁到来之前，曼联必须用这种方式，锁住他的心。
去年12月，当加布里埃尔在足总青年杯上打入首球时，达伦·弗莱彻那句“他的未来不可限量”还在耳边回荡。他作为进攻型中场的灵气，让人依稀看到了曼联辉煌时代那些传奇7号的影子。
而在加布里埃尔向上攀登的同时，另一位游子杰克·穆尔豪斯则体验了成长的另一面——回归。在莱顿东方的租借生涯并不顺遂，但这并非失败，而是另一种形式的磨砺。回到卡灵顿，在亚当·劳伦斯的麾下重新出发，这也是曼联青训体系残酷而真实的一部分：有人在云端眺望，有人在泥泞中前行。
最近的一系列动向表明，曼联正在努力修复那座连接青训营与一线队的断桥。
卡里克深知，曼联的复兴不能仅靠转会市场上的挥金如土，更需要从卡灵顿的泥土里长出自己的大树。15岁的JJ·加布里埃尔，就是这片土壤里最新、最嫩的一株幼苗。
风雨还在继续，但只要有新鲜的血液注入，梦剧场的晨曦，终将到来。
