几年前的一场美军内部研讨会上，一位美国空军上将满脸焦虑，曾当众向马斯克讨教“如何打败中国”。马斯克没留情面，仅仅给出了“激进创新”这个答案。
随后他又补了一句大实话：不进行根本性改变，美国军事注定屈居第二。听说当时全场一片死寂。那不是因为大家没听懂，而是因为听得太懂，却发现自己根本无力回天。
说实话，美国人的焦虑纯粹是以前的日子过得太顺。冷战刚结束那会儿，他们确实独步天下，想打谁就打谁。那时候我们还在忍辱负重，无论是“银河号”受辱，还是大使馆被炸，我们都把牙咬碎了往肚子里咽。
谁能想到，短短几十年，局势彻底变了。
我们埋头苦干，成了世界第二大经济体。美国人坐不住了，从南海对峙到贸易战，各种手段轮番上阵。结果呢？到了今天，我们不仅没被压垮，反倒在科技与工业上越跑越快。那位上将之所以这么问，就是因为他们发现老一套办法已经不管用了。
马斯克是个搞实业的，他看问题比那些将军透彻。打仗打的是什么？是后勤，是产能，更是流水线。
中国现在拥有全球最完备的工业体系。几年前的数据就显示，我们的工业产值占了全世界的28.7%。马斯克心里清楚，中国的经济规模迟早是美国的两倍。这不仅仅是数字游戏，真到了关键时刻，我们的工厂能像印报纸一样生产无人机以及军舰，而美国的船坞里连熟练工人都凑不齐。
这种实实在在的工业鸿沟，靠几句狠话根本填不平。马斯克提出的“激进创新”，其实是在说：在拼消耗的赛道上，美国已经赢不了，想赢就得换个活法。
马斯克当时还得罪了不少人，他直言美军当宝贝的F-35战机是“垃圾设计”。
这话难听，但在理。F-35确实先进，可太烧钱了。飞一个小时光油费与维护费就得好几万美金，简直是个无底洞。很多买了这飞机的美国盟友，平时都把飞机供在机库里，根本舍不得飞。
马斯克早就看穿了局势：未来的战争属于无人机，属于人工智能。
拿造一架F-35的钱，能造几万架自杀式无人机。一旦蜂群出动，再贵的有人战机也得歇菜。马斯克曾建议海军别造那些昂贵的军舰了，拿出一小部分钱搞几万架无人机就能覆盖全球。
可惜，这话美军听不进去。F-35背后是庞大的军工利益集团，是一条条因为订单而肥得流油的产业链。要搞廉价无人机，岂不是砸了洛克希德·马丁以及波音的饭碗？
现在，马斯克的预言已经变成了现实。
从各种防务展上就能看出来，机器狗、带枪的机器狼、成群结队的无人蜂群，在我们这儿早就不是概念，而是实打实的装备。 我们的“双尾蝎”、“攻击-11”等无人装备，不仅技术硬，关键是产能足。这就是马斯克最害怕的那种“激进创新”——不仅技术新，还能大规模量产。
反观美国，虽然也在搞，但受制于债务危机以及内部利益纠葛，大笔资金还是流向了那些昂贵且过时的老旧项目。
因为在座的将军们心里跟明镜似的：在现有的规则下，他们确实拿中国没办法。
想赢，就得按马斯克说的推倒重来。但这得动军火商的蛋糕，得动华尔街的钱袋子，甚至要动美国政治体系的根基。这比打败中国还难。
马斯克的回答，就像医生告诉重症病人：这病能治，但药方你家里人不让你吃。
那阵死寂，其实就是旧霸权面对新时代时，发出的最后一声无奈叹息。对于我们而言，这既是肯定，也是提醒：脚下的路走对了，还得继续坚定地走下去。
