尽管受到空袭、制裁和国内动荡的削弱，德黑兰在与美国谈判前却出人意料地表现出强硬姿态。
在伊朗与唐纳德·特朗普的问题上，充斥着大量虚张声势的言论，并辅以军事硬件，以至于真相鲜少浮现。
看起来，一个态度强硬的伊朗将在周五与美国进行谈判，其采取的立场近乎极限施压，与去年六月谈判因以色列对伊朗的突袭而突然中止前的五轮会谈中所持立场似乎没有太大不同。
考虑到伊朗在过去八个月间被削弱了多少，德黑兰方面拒绝改变其谈判立场在某种程度上令人惊讶。
毕竟，在其与以色列为期12天的战争中，伊朗防空系统的脆弱性，以及以色列情报机构对伊朗政治、军事和科学精英阶层的渗透，均已暴露。超过30名伊朗军事指挥官丧生，伊朗军事目标遭受了160次打击。
6月22日，美国动用B-2轰炸机和30枚战斧导弹，袭击了伊朗在福尔多、伊斯法罕和纳坦兹的三个主要核设施，使其核计划遭受重创。9月，在欧洲大国不再反对此举后，联合国范围内的制裁重新加诸该国。1月，特朗普进一步施压，对与伊朗有贸易往来的国家的商品加征25%的关税。
所有这些都产生了现实影响。自6月以来，伊朗货币对美元汇率已贬值超过一半，食品通胀正朝着三位数迈进。这些是引发一月份全国性抗议的两个因素，这些抗议也揭示了安全部队不惜屠杀数千伊朗同胞的意愿。政府对公众情绪如此焦虑，以至于在开始审查一个多月后，仍在过滤互联网。
伊朗外交官的表现，丝毫不像政府上个月濒临崩溃，或者即便现在也害怕与美国重新爆发冲突——那可能会让抗议者再次走上街头进行最后决战。相反，其表现得仿佛可以支配与美国谈判的参数及其主要议题和地点。
伊朗的谈判代表经验丰富，从不显露一丝软弱。任何可谈判的都会进行谈判。2013年至2015年美国核协议首席谈判代表温迪·谢尔曼回忆说，“还有一件事”是他们最喜欢的口头禅。谢尔曼回忆称，伊朗的谈判团队注重法律细节，耐力十足，准备充分且态度强硬。
尽管如此，德黑兰对阿曼谈判不会立即破裂所表现出的信心，以及即便破裂政府也能存续的信念，仍令人惊讶。
对伊朗强硬战术最简单的解释是，该政权根本不相信特朗普会兑现其攻击威胁，因为这样做风险太大。伊朗对以色列和美国军事基地的报复可能不成比例，并导致华盛顿与海湾国家之间关系再度紧张——后者对美国破坏该地区稳定感到愤怒。
德国国际与安全事务研究所访问学者哈米德雷扎·阿齐兹表示：“伊斯兰共和国安全精英阶层似乎存在一种共识，即特朗普总统不希望进行代价高昂、旷日持久且混乱的战争。因此，他们唯一要做的就是确保这场战争在人员伤亡和经济成本方面尽可能难以预测、混乱且高昂。”
但还有进一步的解释。伊朗不相信特朗普对伊朗内部变革有战略，或者目前有兴趣与伊朗内外的反对派建立联系。
像特朗普这样凭直觉行事的政治家，不太可能对伊朗这样一个复杂的社会有什么高深的“变革理论”，但美国政府似乎也不太清楚，如果美国的炸弹开始落下，当地的政治重心可能会如何转移。
就在上周，马可·卢比奥还坦率得令人意外地承认美国没有计划。他在参议院外交关系委员会上说：“我认为，如果最高领袖和政权倒台，没有人能简单告诉你伊朗接下来会发生什么，除了希望其体系内能有某个人，你可以与之合作推动类似的过渡。”
被废黜的伊朗国王之子礼萨·巴列维的支持者，以及流亡海外的其他人物，坚称美国的攻击可以激励民众重返街头。
巴列维最亲密的支持者之一赛义德·加塞米内贾德说：“伊朗人希望政权被轰炸。”根据这种理论，安全部队将失去进行第二次屠杀的政治意愿，尤其是如果伊朗政府被证明曾拒绝达成核协议的机会。
伊朗国内的其他异见人士也能理解外国干预的理由，即使他们更希望干预能得到联合国认可。人权律师纳斯林·索托德告诉伊朗线网站：“至于伊朗国内的公众情绪，许多人正在等待这次打击。许多被逼到绝境的人将其视为最后的希望。当一个社会感到在暴政面前完全无能为力时，它就开始向外寻求帮助。”
伊朗国内异见人士许多最强硬的声明都拒绝外部干预。其中包括伊朗前总理、绿色运动领袖米尔·侯赛因·穆萨维，以及包括诺贝尔奖得主纳尔热斯·穆罕默迪和奥斯卡提名编剧迈赫迪·马哈茂迪安在内的“17人集团”的声明。现年83岁、被软禁在家的穆萨维表示，他希望实现和平、民主的权力过渡。鉴于正在进行的镇压，他不太清楚如何才能实现这一点。
马哈茂迪安表示，任何爱国的伊朗人都不会支持外部攻击自己的国家。他警告说，战争将破坏国内的民主力量，加深社会分裂，并阻碍围绕公投建立的国内民主过渡。
但这并不意味着这些反对外国干预的人是消极或被动的。
即使是巴列维的长期顾问也担心，呼吁民众走上街头是一个错误。
就目前而言，特朗普似乎对狱中人士或寻求伊朗内部激进变革的人失去了兴趣。如果伊朗谈判代表在阿曼谈判中要价过高，这种情况可能会改变。
